Бедовая ученица в академии драконов - Анастасия Милованова

— Почему из Бездны? И с чего ты решил, что Алиса или Эфи заведут себе потустороннюю зверушку?

— Ну они бывают достаточно милыми. — Племянник почёсывает затылок.

— Кто? Девушки или зверушки? — улыбаюсь уголком губ.

— И те и другие. И те и другие опасны, если их обидеть, — философски замечает Никс.

— Я смотрю, ты подтянул матчасть и уже отличаешь тварей Бездны от простой её фауны? — Смотрю на племянника с уважением. — Но не думаю, что Алиса или Эфи настолько безголовы, чтобы принять живность Бездны за нечто милое. Да, на той стороне порой встречаются вполне безобидные существа, но наши девочки достаточно разумны, чтобы сдать такую находку мне или лотру Ювалю.

— А если нет? — докапывается Никс.

Открываю рот, чтобы возразить, но в этот момент из библиотеки доносится жуткий грохот и одновременно испуганный девичий визг.

Створчатые двери будто сами собой исчезают, открывая нам странную картину. Посреди библиотеки, посреди обломков стола и горы книг восседает Алиса и ошарашенно озирается. Рядом стоят Эфи и Ноктурна, бережно поддерживающая перебинтованную руку. Третья девушка, Стиксия, насколько я помню, обнаруживается чуть дальше. При помощи своих диковинных артефакторных лап, торчащих из устройства на её спине, подружка Никса удерживает от падения огромный шкаф. Последний угрожающе накреняется над Алисой, что не оставляет мне ни секунды на размышления.

Ветер, который в момент был призван силой, ураганной мощью проходится по библиотеке. Поток воздуха поднимает с пола книги и свитки, теребит одежду и ударяет в злосчастный шкаф. Несколько мгновений — и мебель, покушающаяся на здоровье моей ученицы, встаёт на место.

— А теперь я жду объяснений, — произношу я в полной тишине и обвожу взглядом присутствующих. — Можно даже в подробностях.

— Я к докладу готовилась, — произносит Алиса, разводя руками и показывая масштаб подготовки. — И вот… Случайно…

Хмыкаю, потому что у Алисы всё случайно. Случайно на работу устроилась, случайно магию активировала, случайно парней в себя влюбляет, случайно мир вокруг меняет. Не девушка, а стихийное бедствие.

На какое-то время эта банда диверсантов сохраняет молчание. Девочки переглядываются между собой. Стиксия недовольно смотрит на Никса, который делает вид, что потолок ему интереснее библиотечного разгрома.

Моё же внимание привлекают внезапно ожившие книги. Ворча и переругиваясь, они расползаются из той горы, на которой восседает Алиса. Впрочем, удивление длится всего несколько секунд. Всё-таки Ноктурна — инари, и её особенность мне известна.

Инари.

А что, если всё-таки моя догадка неверна, и все эти проявления магии инари не имеют никакого отношения к Алисе? Но если это так, то к Ноктурне у меня очень много вопросов. Потому что поводов ненавидеть драконов у неё предостаточно, а магия инари — лучшая «открывашка» для явлений Бездны.

— Покажите! — требую я, стремительно шагая к библиотекарю.

Протягиваю руку и жду, когда Ноктурна даст мне осмотреть рану.

— Рай… — слышу голос, от которого всё внутри узлом стягивает, — … гард. Всё в порядке, лотта Пейдж просто оцарапалась.

— Просто оцарапалась? — Смотрю строго на Ноктурну. — Ну тогда и волноваться не о чем, да? Покажите, чтобы я успокоился.

Стоящая рядом с нами Эфирайн прерывисто вздыхает и, поправив странную брошь-паука на голове, отходит в сторону. Ноктурна провожает девушку ласковым взглядом, который меняется в тот же миг, едва она переводит его на меня. Вместо доброты и улыбки мне достаются холод и даже подобие вызова.

— Давайте, — ещё раз прошу я, многозначительно глядя на перебинтованную руку.

На фоне слышу шепотки переговаривающихся ребят. Алиса, судя по шипению Эфи, всё порывается подойти, но подруга её останавливает. И правильно делает. У меня чёткое ощущение, что я напал на след, а Алиса только отвлечёт меня.

Глава 4

Рассказать нельзя скрывать

Алиса Люкан

Кажется, у меня сейчас будет остановка сердца. Всё то время, пока Ноктурна разматывает наспех сделанную повязку, я думаю только об одном: как объяснить те царапины, что оставил ей Сплюша.

Не знаю почему, но и котобудильник, и остальные мои детки последние дни сторонятся библиотекаря. А Сплюша и вовсе сегодня укусил, а потом и оцарапал Ноктурну. И раны на запястье старушки такие, что их не списать на случайность.

Сползаю с книжной горы, на которую Райгард, к слову, отреагировал слишком спокойно. Видимо, уже привык заставать меня в центре очередного катаклизма. Стиксия к этому моменту поднимает шкаф на место, а Эфи аккуратно задвигает Сплюшу и Храбреца за массивную картотеку. Где-то здесь ещё ползает Жора. Измельчитель очень полюбил библиотеку, что не удивительно: на её полах всегда можно найти клочки бумаги и обожаемый артефактом мусор. Таракаш, моя ожившая артефакторная ручка, сейчас строчит конспект лекции лотра Дорвуса. Вроде бы у меня нет повода переживать, что Райгард случайно наткнётся на запрещёнку, но всё же…

— Лотр Скайрид, для беспокойства нет повода, — тем временем говорит Ноктурна, демонстрируя дракону царапины. — Я неудачно упала на колюку.

Библиотекарь кивает в сторону разросшегося куста в кадке у рабочего стола. Ветки растения топорщатся шипами, которые при натягивании совы на карту мира можно посчитать источником ран.

— Давайте я буду решать, какой повод требует беспокойств, а какой нет, — вроде спрашивает, но скорее утверждает Райгард и бросает на меня косой взгляд. Я же замираю рядом и, кажется, даже дышу через раз. — Если вы упали на куст, почему девочки сказали Никсу, что на вас напали?

Племянник декана ловит сразу три недовольных взгляда и разводит руками:

— Мне Стиксия сказала…

— А она не до конца разобралась, — шиплю я, показывая подруге кулак.

Понятно, что, увидев царапины Ноктурны и дурниной орущего Сплюшу, артефактор заподозрила страшное, но надо же было сначала всё выяснить, а не бежать к Никсу за помощью!

— А было с чем разбираться? — тем временем спрашивает Райгард. Склоняется над рукой Ноктурны и с каменным лицом осматривает раны.

Они на самом деле слишком глубокие для следов от колючек. Да ещё и рваные. Краем глаза замечаю движение у картотеки. Сплюша и Храбрец выглядывают из-за угла, и морда у котобудильника до того виноватая, что я его заранее прощаю. Правда, эти покаяния артефакта не помогут, если Райгард или Никс поймут, в чём дело.

В библиотеке всё будто замирает. Даже девочки дыхание задерживают, ожидая вердикта декана. А он же не торопится делиться мнением. Более того, дракон сплетает какое-то заклинание, которое охватывает запястье Ноктурны бирюзовым коконом.

Над царапинами тут же вспыхивают золотистые искры. Это ни о чём мне не говорит, но интуиция шепчет: ничего хорошего эти эффекты мне не сулят.

— Лотта