Ритуал Старлинга - Девни Перри

Слезы навернулись мне на глаза от смеха или рыдания, я не могла отличить их, но они вырвались на свободу.

— Ты уверен?

Это изменит все.

— Останься со мной. Моя Каспия. Пожалуйста.

Я обняла его за плечи.

— Пока Божество не призовет меня домой.

Часть 3

Династия

Тридцать девять

Одесса

Я сидела на краю утёса, прижав колени к груди, и смотрела на надвигающуюся на горизонте бурю.

Послеполуденный бриз быстро превратился в порывистый ветер, который хлестал меня волосами по лицу. Холод проникал сквозь одежду. Запах дождя ударил мне в нос. Молнии сверкали и взрывались белыми вспышками.

На востоке солнце все еще боролось за то, чтобы его можно было увидеть сквозь серые, клубящиеся облака, но оно проигрывало эту битву.

Я могла это понять.

После ужасной встречи с отцом мне нужно было сбежать из замка. Из его замка. Мои ноги сами пришли сюда, и теперь я, похоже, не могла заставить их вернуться.

Все это время я надеялась завоевать его доверие. Но он никогда не собирался посвящать меня в свои планы. Возможно, в глубине души я знала, что он никогда не впустит меня, и именно поэтому я не сказала ему, как найти Аллесарию. Я не отдала ему манжету Рэнсома.

Я не заслужила доверия отца.

А он разрушил мое.

— А вот и моя королева. — Рэнсом опустился рядом со мной, его плечо коснулось моего, когда он положил руки на согнутые колени.

Мы сидели рядом, молча наблюдая, как над океаном начал накрапывать дождь, размывая границу, где небо встречается с морем.

— Где Эви? — спросила я.

— С твоим братом. Няня обещала присмотреть за ней.

Детская с Наталией была самым безопасным местом в замке. И я надеялась, что Эви найдет друга в Арталайусе. Даже если наше пребывание в Куэнтисе будет недолгим.

— Мой отец нашел тебя?

— Да. Хотел узнать о разведчике крукса. Он послал своего нового генерала ускорить подготовку.

Что ж, по крайней мере, он отнесся к миграции серьезно.

— Он спрашивал о Бэннере?

— Нет.

Я вздохнула и положила голову на плечо Рэнсома.

— Они хотят, чтобы я стала такой, какой была, и я не знаю, как вернуться.

Рэнсом наклонился и поцеловал меня в волосы.

— Ты всегда была такой женщиной, как сейчас. Я понял это в тот день, когда увидел, как ты прыгаешь с утёса. Ты всегда была моей королевой. Это не твоя вина, что они не обращали на тебя внимания.

Слезы наполнили мои глаза, а боль в сердце усилилась.

— Я не хочу оставаться в Куэнтисе. Если мы отправимся в плавание завтра, как ты думаешь, мы сможем добраться до Перриса до начала миграции? Укрыться там? Ты сказал, что у нас, возможно, больше времени.

Отъезд означал, что у меня не будет доступа к целителям моего отца, но это не означало, что я отказываюсь от лечения. Я просто найду целителей в Туре.

Рэнсом пошевелился, чтобы достать что-то из кармана. Письмо, конверт, сложенный пополам. Он протянул мне конверт, позволив вынуть пергамент из него.

— Это ждало меня, когда я закончил встречу с твоим отцом.

Почерк был женским и четким.

— От Кэтлин?

Он кивнул.

— Я не хочу читать это, если новости плохие. — Если это означало пережить смерть Завьера заново.

— Он жив.

Все мое тело расслабилось, когда я перекрестилась Восьмерым.

— Слава богам.

— Они плывут сюда. Из-за Эви.

Неудивительно. Завьер не будет разлучен со своей дочерью во время миграции.

— Кэтлин прислала это из Эллдера с наездником на пони, — сказал он. — Они выезжали в тот же день, когда было отправлено письмо, но знали, что всадник и торговый корабль прибудут в Куэнтис первыми.

— Когда они прибудут?

— Не знаю. Оно было отправлено через неделю после моего отъезда. Она не была уверена, как быстро они смогут добраться с его травмами. Но скоро. Насколько я могу судить, они, скорее всего, будут здесь в течение недели.

— Тогда нам придется их подождать.

— Да. — Рэнсом кивнул.

Неделя казалась нам вечностью. Хоть это было и не так. Вот только неделя могла означать начало миграции. Неделя означала, что у нас может не хватить времени вернуться в Туру.

Черт.

Прошло уже больше месяца, но меньше двух с тех пор, как разведчик крукса был в Эллдере. Мы жили как бы взаймы, если только Рэнсом не был прав и у нас не было больше времени. О других разведчиках пока не было никаких известий.

— Хорошо, мы подождем. — Ради Эви и Завьера я готова терпеть свою семью. И использовать все имеющиеся в моем распоряжении ресурсы. — Тогда, пока мы здесь, я собираюсь поручить целителям моего отца найти лекарство от Лиссы.

Рэнсом застыл на месте.

— Одесса, это напрасные усилия.

— Только не для меня. Я знаю, ты не веришь, что это возможно, но я не могу смотреть, как эти темные вены расползаются от твоего сердца, и ничего не предпринимать. Если ничего не получится, то, по крайней мере, я смогу сказать, что пыталась. Твоя мать верила в излечение. Позволь мне тоже верить в него, даже если ты не веришь.

Безнадежность в его зеленых глазах, то, как он уже принял смерть от этой инфекции, заставили мое сердце сжаться.

— Пожалуйста. Не проси меня терять надежду.

Рэнсом закрыл глаза и выдохнул.

— Как часто я говорил тебе «нет»?

Я прижалась к нему, обнимая.

— Спасибо.

— Ты доверяешь целителям своего отца?

— Я не очень хорошо их знаю. — Но я также не знаю, есть ли у нас другой выбор. — Я встречусь с главным целителем и дам ему пузырек с твоей кровью. Я скажу, что это кровь зараженного монстра.

Пока я не буду уверена, что могу доверять целителям, источник крови Рэнсома останется в тайне. Последнее, что нам было нужно, — это чтобы еще один король пошел по стопам Рэмзи и попытался воссоздать Стража, убивая вместо этого людей.

— Только до тех пор, пока не прибудут Завьер и Кэтлин, — сказал он. — Если не будет вестей о других разведчиках, мы возвращаемся домой.

Дом. Ни Куэнтис. Ни даже Тура.

Моим домом был Рэнсом.

— Договорились. — Я положила голову ему на руку, и никто из нас не собирался уходить.

Мы вместе наблюдали, как надвигается шторм.

Понимая, что от дождя никуда не деться.

Лазарет замка напомнил мне конюшни. Комнаты были похожи на стойла, которые тянулись вдоль прямого прохода, а их стены были высотой всего лишь