Отвергнутая - Джеймин Ив

— Конечно. Это было бы здорово.

Как восковая депиляция для волка. Вот как мне было здорово.

Он не прикасался ко мне, пока мы шли, но держался ближе, чем мне хотелось. Особенно раздражало то, что крошечная часть меня все же наслаждалась этим легким чувством связи пары между нами.

— Ты удивилась? — спросил он вдруг, и я от неожиданности остановилась.

— Чему?

В голове все время крутились мысли о нем, Джексоне и Тени — я даже не поняла, о чем именно он.

— Тому, что я оказался твоей истинной парой?

О. Я заставила себя снова идти, и он тут же догнал меня.

— Я думала, что это будет Джексон, — наконец призналась я, наверное, впервые с тех пор, как пыталась перегрызть ему горло. — Между нами всегда была связь, глубже обычной. После смерти отца все развалилось, но до этого… он был моим человеком. И если это будет кто-то отсюда, то я была уверена — это будет Джекс.

Смешок Торина прозвучал хрипло:

— Да, та драка, в которую мы вляпались после твоего ухода, явно показала, что он чувствовал то же самое. Ты чуть было не стала той самой точкой невозврата для нашей дружбы. Снова.

— Но ты все равно сделал его своим бетой, — пожала я плечами.

— Джексон — лучший оборотень, которого я когда-либо знал. Он заслуживает быть альфой, и он явно был бы для тебя лучше, но судьба решила иначе в этот раз, так что теперь все на мне. Я должен быть… — Он запнулся. — Тем, кого ты заслуживаешь. Ты и Торма.

Я едва смогла скрыть свое недоверие за кашлем.

— Да, признаю, начало у меня вышло не самым удачным, но, если честно, я не ожидал, что ты будешь так яростно сопротивляться. Мы ведь тебя спасали, а я полгода продумывал этот план, так что было немного неприятно узнать, что ты вообще не хотела, чтобы тебя спасали.

Наверное, с их стороны я и правда выглядела… странно. Может, они просто никогда не понимали, до какой степени я их ненавидела. Как можно было думать иначе после всего, что стая со мной сделала — ума не приложу, но они же парни, что с них взять.

— Ты сказал, что я чуть не разрушила вашу дружбу с Джексоном снова. Почему снова?

Я никогда не знала, что они дрались из-за меня, и не смогла удержать любопытства.

Впервые за все это время Торин выглядел настороженно, но, к его чести, врать не стал:

— Когда твой отец впервые напал на моего… — его глаза болезненно блеснули при упоминании отца, которого казнили, — я предупредил Джексона, что ему придется отпустить тебя. Он отказался, но тогда на кону была вся его жизнь. Было ясно, что твое положение в стае рухнуло, и, если он хотел стать бетой, не мог позволить себе потерять уважение так, как это сделали Каллаханы. У него не было другого выхода.

У меня закружилась голова, а в груди защемило так странно, будто бы изжога.

— Я не знала этого. Он пытался остаться моим другом?

Торин кивнул:

— Ага. Мы месяц друг с другом не разговаривали, и при каждом удобном случае он пытался выбить из меня всю дурь кулаками.

Тогда моя жизнь была сплошной болью, страхом и горем, все слилось в один клубок, но я смутно помнила, что Джексон еще какое-то время был рядом после смерти отца.

— Почему он все-таки сдался? Почему перестал бороться за меня?

Лицо Торина было каменным, твердым и непреклонным — альфа в нем светился так явно, что хоть глаза закрой.

— Его отец и мой тогда сели вместе и решили преподать Джексону пару жизненных уроков. Он едва выжил, и если бы я тогда не вмешался, они бы его убили. Но даже так они что-то в нем тогда сломали. С тех пор я этого в нем больше не видел… до недавнего времени. Теперь его сила и воля вернулись с удвоенной яростью, и сомневаюсь, что в этом мире есть хоть что-то, что сможет оторвать его от тебя.

Я едва не всхлипнула… Ни за что не заплачу перед Торином. Но эта история — почти невозможная, и в то же время объясняющая так многое — воткнулась в меня новым ножом.

— Какие запутанные сети мы плетем, — пробормотала я. — Я и понятия не имела, через что Джексон прошел, пытаясь меня спасти.

Это не отменяло все дерьмо, через которое он меня провел потом, но помогало понять. А значит, хоть чуть-чуть простить.

Торин усмехнулся, а в следующую секунду шагнул ближе, обхватил мои предплечья и заставил меня остановиться, и посмотреть ему прямо в глаза.

— Он так просто тебя не отпустит. И вот мое предложение… Я буду сражаться рядом с ним, чтобы завоевать тебя, а ты сама решишь, кто из нас лучший спутник для тебя. Я слышал, как ты раньше говорила о том, что за тебя все решали, и думаю, мне есть что предложить, чтобы рискнуть и побороться с Джексом.

Я распахнула глаза так, что всерьез испугалась, вдруг сейчас мои глаза вывалятся к черту на землю. Я никогда не видела Торина таким… таким открытым, уязвимым. Все, что он чувствовал, было написано на его лице.

Наверное, мое недоверие светилось прожектором.

— Знаю, я пока мало что сделал, чтобы тебя в этом убедить, — тихо сказал он. — Но за этот год я изменился. Расставил приоритеты. Встретился лицом к лицу с правдой, от которой раньше был закрыт. Я уже не тот оборотень и не тот мужчина, которого ты знала, Мера. Я на много шагов ближе к тому, чтобы быть достойным тебя. Дай мне шанс это доказать.

Моя волчица взвыла, и ей хотелось дать этот шанс, ведь он был нашей истинной парой. Тем, кто смог бы дополнить нас так, как не смог бы никто другой. Но я не доверяла этому новому Торину, что бы он там ни говорил.

Слишком много еще было недосказано, слишком много секретов, и я понятия не имела, что стало с Дэнни.

Да и часть меня все еще ждала, что появится Тень. Может, глупо, но так и было.

Проглотив все мягкие эмоции, я выдернула руки из его хватки.

— Одних красивых слов мало, Торин, — отрезала я, голос все равно дрогнул, хоть я и клялась себе не показывать, что меня это трогает. — Я тоже больше не та, кем была год назад. И теперь тебе придется чертовски постараться,