(Не)пара для короля академии. Экзамен на выживание - Александра Воронцова

Идеальное место, чтобы провернуть свои дела и не быть остановленными занудными взрослыми.

Ори достал из кармана сложенную вчетверо бумажку и вытряхнул оттуда свой молочный зуб.

Я выудила из запылившегося передника криво отрезанную прядь, перехваченную ленточкой. Кто бы знал, какую взбучку я получила, когда меня застукали с ножницами.

Перочинным ножиком мой герой уколол себе палец и выдавил капельку алой крови на бумажку, а потом выполнил за меня страшное — проделал тоже самое со мной.

Мы выкопали небольшую ямку, выложив дно камешками, сложили туда зуб, волосы, окровавленный лист и взявшись за руки семь раз повторили текст, который заставил меня выучить Ори.

К четвертому повторению небо вдруг затянуло тяжелыми тучами, к пятому — где-то над водой сверкнула молния, и от грома, последовавшего за ней, я чуть не сбилась. А после седьмого повтора весь мир как будто онемел

Это было жутко.

Не было слышно, как шелестит ветер в кронах, не доносился плеск волн, умолкли шмели и кузнечики…

Я сглотнула и сильнее вцепилась в пальцы Ори.

И вдруг из ямки под нашими ногами стал расти смерч, мы не размыкали рук и почти сразу оказались в центре вихря, а потом внезапно все исчезло. И снова вокруг все было как обычно, и тучи рассеялись, и заголосили наглые чайки.

Но не успела я выдохнуть, как сначала с тихим шорохом, а потом с нарастающим треском земля вокруг нас стала проседать, оставляя зияющие провалы.

От ужаса я даже плакать не могла.

Я прижалась к Ори и во все глаза смотрела, как дно карьера превращается в своеобразный серпантин».

Сейчас я, как и тогда, прижалась поплотнее к спине Дориэна, сжав ткань его куртки так, что побелели костяшки, уткнулась носками ботинок в его пятки и приготовилась идти, слившись с ним в одно целое.

Странное чувство, что прошлое затягивает меня, становилось все сильнее.

Мне казалось, что если я сейчас зажмурюсь, то услышу, как шумит поднимающаяся в трещинах картера вода, хлынувшая сквозь расколовшуюся будто глиняная чашка дамбу.

— Сьемпре Юнити, — губы выговорили сами.

Спина Ренци напряглась.

— Туа лама, — отозвался он, повторяя окончание наших фраз, что мы так настойчиво повторяли во время ритуала.

Честно говоря, я бы никогда не поверила, что то, что мы сотворили, сработало. Однако, результат был на лицо.

Один из висящих в воздухе жетонов поднялся повыше и загорелся красным, знаменуя, что пора приступать.

Дориэн двигался плавно, но стремительно, явно не желая затягивать отработку. Я смотрела по сторонам в поисках артефактов, подсвечивая себе магсветлячками. Ренци останавливался, когда я дергала его за куртку, и, прикрывая меня, позволял подобрать находку.

И едва я подумала, что все пока идет хорошо, как все тут же стало плохо.

Я почти сразу сообразила, что ошиблась и подобрала не забытую вещь, а приманку, но было уже поздно. Ловушка активировалась.

Огненная сеть полетела в нас справа.

Ренци мгновенно развернулся, закрыв меня собой, и ударил встречным девятого уровня. Сеть схлопнулась, но из точки схождения полетели ядовитые брызги. Я чуть было не поставила защиту, но Дориэн использовал нечто незнакомое мне и нейтрализовал опасность.

Дернув плечом, он рявкнул:

— Не надо! Это только начало!

— Но…

— У нас получится, — твердо пообещал он.

«— У нас получится, — заверил меня Ори. — Просто держись за меня, и мы успеем.

Мне ничего не оставалось, кроме как послушаться, хотя ноги подгибались от страха.

Я медленно, след в след, двигалась за другом, проверяющим поверхность на устойчивость.

— Не смотри вниз, — требовал он, словно чувствуя, что у меня кружится голова, когда я провожаю взглядом сорвавшийся из-под ноги камешек.

И я не смотрела.

Я доверяла ему, как самой себе.

Если не Ори справится, то кто?

И мы дошли. Спрыгнули с выступа на перемеженные камнями песчаные отвалы, разбив колени и разодрав ладони. И тут начали обваливаться откосы карьера…»

Стряхнув с себя морок воспоминаний, я внимательно вгляделась в спокойное лицо Дориэна.

Неужели его самого не пробирает? Или это все эффект от заморозки.

Ренци неожиданно мне подмигнул и щелкнул по первому потухшему жетону. Тот рассыпался серебристой пылью, истаявшей в воздухе, а я поняла, что этот извращенец получает своеобразное удовольствие на полигоне. И оторваться по полной ему мешала только необходимость защищать меня.

Безумец!

И еще я осознала, что потух один жетон. То есть, отработка идет хотя бы не на время, а на число отраженных атак. Честно говоря, я бы лучше отжалась. Я не умею, ну вот и научилась бы. Все равно на вводном занятии нам пригрозили, что сделают из таких, немощей, как мы, настоящих боевиков.

— Еще пять, — кисло подсчитала я грядущие неприятности.

— Всего пять, Чаргетто, — подбодрил меня Ренци, и мне захотелось его треснуть, но я лишь крепче вцепилась в него.

— Я постараюсь быть внимательнее, — пообещала я, не представляя, как выполнить этот зарок.

Еще трижды в течение четверти часа мы подвергались атаке.

На мой неискушенный взгляд, Дориэн справлялся блестяще. Даже то, что теперь скула его была украшена впечатляющей царапиной, не портило ему настроения. На мне не было ни пылинки, а вот у Ренци, кажется, немного опалено лицо.

И вот мне очень не нравилось то, что последние три атаки загасили только два жетона.

— Выходит, то были три твои, а свои я должна отработать самостоятельно, — мертвым голосом подвела я итог.

— Я против, — тут же высказался тот, кого никто не спрашивал.

— Против он! — всплеснула я руками. — Нам, что, бродить здесь веки вечные? Я спать хочу в своей кровати, а не на полигоне!

Напоминание о кровати кардинально поменяло отношение Ренци к отработке.

— Ладно, — блеснул он глазами. — Вытряхивай свой металлолом.

— Как это? — захлопала я ресницами.

Я же столько уже насобирала, что карманы оттягивало прилично. Чудо еще, что те артефакты, которые не были разряжены, не стали конфликтовать между собой. Хотя я иногда ощущала слабые магразряды. Слава Покровителю, академические мантии были отлично зачарованы от всякой мелочи. Зря я тогда не надела мантию, спасла бы платье от «Моли».

— А вот так, — Дориэн сдул челку со лба. — Нас просили собрать артефакты, а не таскаться с ними. Если они в кучке, то, считай, собраны.

Что-то в этом было.

Я вывернула карманы и посмотрела на драгоценные камни, общей стоимостью с какую-нибудь Асвебанию.

А Ренци продолжал рассуждать, вставая у меня за спиной:

— Ну все мы собирать не обязаны, тут можно неделю провозиться, и все равно останется, к тому же это