Связанные сердца - Джей Роуз

— Мы поймаем его, Энц. Это всего лишь вопрос времени.

— Время. — Энцо усмехается. — Мы и так потратили его впустую.

— Это не пустая трата времени, если это гарантирует будущее Харлоу, — поправляю я его. — Мы говорим о ее жизни. О ее справедливости. Мы обещали ей.

Он трет лицо и вздыхает.

— Отвали, Теодор. Я слишком хорошо осознаю этот факт.

— Тогда, черт возьми, запомни это.

Мы замолкаем, пока окраины Лондона сливаются с оживленными городскими улицами и утренним движением. Затемненные стекла его машины скрывают нас от посторонних глаз, когда мы приближаемся к сверкающей высоте штаб-квартиры на горизонте.

После того, как мы припарковались в относительной безопасности гаража, мы выпрыгиваем и готовимся войти в здание. Харлоу сунула свой дневник в сумку, зажатую у нее под мышкой, но наушники она не сняла, что препятствует любому разговору.

Ее глаза слипаются от болезненно очевидного истощения. Последние несколько ночей она будит весь дом леденящими кровь криками. Даже Хантер просыпается, будучи глухим, как чертова летучая мышь. Как будто он чувствует ее страдания.

Я подхожу к ней и обнимаю за плечи. Она слабо улыбается мне, когда я вытаскиваю наушники и касаюсь губами ее щеки, прежде чем понизить голос.

— Найди меня после сеанса с Ричардсом. Энцо будет опрашивать свидетеля. Я буду в своем кабинете, смотреть прямую трансляцию.

— Конечно, — отвечает она. — Ты введешь меня в курс дела?

— Да, красавица.

— Спасибо, Тео. Я ценю тебя.

В груди у меня теплеет.

— В любое время.

Отсканировав удостоверения личности и поздоровавшись с заблудшими сотрудниками, мы вместе заходим в лифты. Энцо прижимается к губам Харлоу, когда двери открываются на десятом этаже.

Сегодня она без сопровождения — Лейтон везет Хантера в больницу на обследование у аудиолога. Похоже, вся команда разбросана по всей стране.

— Ты справишься сама? — Энцо беспокоится.

Харлоу выходит в фойе.

— Ричардс дальше по коридору. Увидимся позже, ребята.

Ее неуверенная улыбка приклеена, когда мы бормочем наши прощания, прежде чем двери захлопываются. Энцо нетерпеливо переминается с ноги на ногу, глядя на тикающие цифры этажей.

— Перестань ерзать. Что бы ни происходило, Ричардс добьется от нее этого. Сначала нам нужно побеспокоиться об этом преступнике.

— Да, — хмыкает он.

Энцо вылетает из лифта, не сказав больше ни слова, и поднимается на этаж для допросов. Болтливый сукин сын. Я продолжаю подниматься, пока не доезжаю до своего этажа.

Несмотря на то, что я привык к пустым стенам и голым коврам в моей новой спальне, здесь все еще чувствую себя как дома. Я скучал по его заставленным книгами углам и теплому свету, играющему пятнами на старых папках с делами.

Прямая трансляция из комнаты, где находится наш бывший полицейский с поджатыми губами, заполняет мои экраны, пока я готовлю кофе, чтобы взбодриться. К тому времени, как я сажусь, Энцо скользит на свое место напротив седовласого пожилого мужчины в дешевом синем костюме.

— Мистер Прескотт, — приветствует Энцо. — Спасибо, что пришли.

Бен не стал вдаваться в подробности о том, как он выследил этого динозавра, используя свои старые контакты в правоохранительных органах. Мы знаем, что этот констебль входил в состав ведущей следственной группы, которая ликвидировала Дом Генезис и три его дочерних филиала.

Как и многих других в то время, мистера Прескотта заставили замолчать солидной пенсией и обещанием, что правительство накажет власть имущих, стоящих за чередой наших детских домов.

Полная чушь, конечно.

Теперь мы знаем, что богатые католические церкви, управляющие нашими нелегальными домами, избежали наказания, вместо этого откупившись от своих жертв. История была стерта скомканными деньгами и поджатыми губами, как это часто бывает.

— Без проблем, — натянуто отвечает он.

— Могу я начать с вопроса, почему вы передумали? В наш последний разговор вы очень неохотно согласились участвовать в нашем расследовании.

Мистер Прескотт поправляет свой полосатый галстук.

— Мы все подписали соглашения о неразглашении, когда увольнялись из полиции. Я рискую своей шеей, находясь здесь сегодня.

Энцо вскидывает голову.

— Интересно. Это стандартная процедура для офицера вашего ранга в отставке?

— В зависимости от подразделения. Я работал в отделе по расследованию особо тяжких преступлений в Сандерленде. Некоторые аспекты моей карьеры были засекречены.

Этот парень явно бывал в разных местах. Редко бывает, чтобы полицейские расследования скрывались от общественности, но это не неслыханно. Некоторая информация считается слишком конфиденциальной.

— Насколько я понимаю, вы потратили много лет на расследование ряда дел о жестоком обращении с детьми, связанных с частными детскими домами в этом районе.

— Совершенно, верно.

Энцо наклоняется вперед, облокотившись на стол.

— В частности, меня интересует Дом Генезис.

Мистер Прескотт тяжело сглатывает.

— Мы с моим партнером потратили много лет на то, чтобы подготовить дело в этом конкретном месте. Мы неоднократно посещали его в период с конца семидесятых до середины восьмидесятых.

— С тех пор его снесли.

— Я в курсе, — подтверждает он.

— У нас есть основания полагать, что лицо, представляющее интерес для нашего текущего дела, проживало в этом доме в течение этого периода времени.

Снова кивая, он крутит обручальное кольцо на своем морщинистом пальце.

— Мы наладили отношения с владельцами. Оба — набожные католики и прихожане нашей церкви.

Я откидываюсь на спинку стула. В нашей работе мы выставляем красные флажки, как выигрышные номера на карточке бинго. Вся эта хронология вызывает подозрения с тех пор, как мы раскрыли настоящую личность Розетты. В этой истории есть гораздо больше.

— Вы обнаружили какие-либо случаи жестокого обращения? — Резко спрашивает Энцо.

— Многочисленные случаи. Мы следили за несколькими несовершеннолетними, когда готовили дело для судебного преследования. Извините за прямоту, но я видел много избитых детей. Дети в этом деле были сломаны сильнее.

Энцо не тратит время на разговоры. Вместо этого мои пальцы размыто бегают по клавиатуре, и я знаю, что остальная часть разведывательного управления наблюдает за происходящим в своих кабинетах.

— Я видел фотографии, которые вы опубликовали в новостях, — вмешивается мистер Прескотт. — Вот почему я передумал.

— Фотографии нашего подозреваемого? — Энцо уточняет.

— Он использовал вымышленное имя. Такие психи всегда так поступают. Мой партнер и я знали его тогда под другим псевдонимом.

Я наклоняюсь ближе, следя за движением его губ. Наша дурацкая теория, высказанная несколько месяцев назад, находится на грани подтверждения или разрушения.

— Вы узнали его по недавним фотографиям?

Мистер Прескотт кивает.

— Ему тогда было шестнадцать, но сходство есть. Я следил за делами двух детей, прежде чем они вместе сбежали из-под стражи.

— Розетта Стоун, — догадывается Энцо.

Он раздумывает дважды.

— Вы ее знаете?

Энцо машет ему, чтобы он продолжал.

— Вроде того.

— Ну, Розетта была фигурантом нашего расследования.