Земля магических аномалий - Анна Панкратова

Софи ежилась, кутаясь в пальто. Хантер же словно не замечал, как холодно стало. Куда больше его волновал целый новый мир, ранее скрытый от него. По эту сторону скал солнце уже высоко стояло, пытаясь прогреть замершую землю, пробиваясь сквозь тучи. Холодное море бушевало, осыпая палубу солеными каплями, а ветер кусал щеки и руки, напоминая, кто тут хозяин.

Берег скрывался вдали, едва заметный с такого расстояния. Но даже отсюда Хантер видел, что Реджина не обманула – тут и правда выпал снег.

Страж ловко спрыгнул на палубу, пожал руку капитану судна, оглядел остальных.

– Очередные беженцы? – спросил страж.

– Нет, – ответил капитан. – Деловой визит. Королева Реджина очень занята после недавних событий, поэтому сюда прибыл Грегори Голд – ученый с высшей магией хранителя душ.

Хантер пожал руку стражу. Софи неловко подошла, незаметно вызвала розу и облегченно выдохнула – ее магия здесь работает, догадался Хантер.

– Это моя невеста, Софи Фостер, бывшая королева Хартбрука и дама Сердец.

Страж обеспокоенно кивнул, недовольно вздохнул, заметив Эвелин, но потом увидел Финна и немного расслабился.

– Давно не виделись, – сказал Финн, подходя ближе. Он уже бывал в Соларисе вместе с Реджиной несколько лет назад. – Нам бы встречу с Элайджей Блэком.

– Боюсь, Элайджа сейчас в Портусе по деловым вопросам. Но Никлаус и Блэр Блэк сейчас в столице.

– О, так даже лучше! – воскликнул Финн и, заметив удивление Хантера, пояснил: – Никлаус – это Хаос. Если кто и знает, что делать с туманом, – он.

– Знаком с ним? – уточнила Эвелин.

– Увы. Они с женой много путешествуют. Большая удача, что мы их застали.

Спустя полчаса судно пришвартовалось у пирса. Софи не выпускала руку Хантера, и обоих одолевали одни чувства – удивление от первого снега, что они видели в своей жизни, легкая тревога, но и восторг от нового приключения, итогом которого не ожидалась чья-нибудь смерть.

Их встретил страж, сухо улыбнулся и велел садиться в машину. С трудом уместившись в тесный салон – хорошо, что девочки были худыми, – они поехали по аккуратным, мощеным улочкам столицы. Хантер не мог оторвать глаз от окна, удивляясь местному укладу жизни – вроде похоже на то, что он видел в Лунарисе и Хартбруке, но совсем другое. Люди в странной одежде. Хранители жизни, что не стеснялись показывать крылья и летать от пункта до пункта. Вместо телег машины, которые завести в Хартбурке так и не сумели, потому заменили телегами.

Вскоре их пропустили за ворота большого особняка, и Хантер с удивлением отметил, что их собирались принять в доме. На улице пошел снег, и Софи, выйдя из машины, подняла голову к небу, улыбаясь, как ребенок на празднике Нового Начала. Она открыла рот, чтобы поймать снежинку, и рассмеялась. Хантер и сам не сдержал улыбку, а любовь согрела изнутри.

Они резко обернулись, едва входная дверь открылась, и на крыльцо вышел босой мужчина с черными волосами, убранными в неопрятный пучок на макушке, в джинсах и черной атласной рубашке.

– Гости из Хартбрука! – довольно изрек он. – Заходите быстрее, а то замерзнете. Слышал, у вас там тропики.

Они последовали за хозяином дома – Никлаусом? Хантер снял пальто, повесил на вешалку, оглядывая темный коридор. Помог раздеться Софи.

– Меня зовут Клаус, – весело сказал он, дожидаясь, пока все снимут верхнюю одежду. – Моя жена Блэр, следующая королева Солариса.

Через арку вышла темноволосая девушка. Она собрала волосы в высокий хвост, оставив лишь белые пряди у лица, озабоченно оглядела гостей, шепнула что-то Клаусу.

– Не собираюсь я вляпываться в очередную передрягу, пчелка! – весело воскликнул Клаус, но глаза его довольно сверкали. – Я уже говорил Реджине, что ничем не могу им помочь.

Блэр устало вздохнула, коснулась было живота, но тряхнула головой.

– Вы, верно, голодные с дороги. Предлагаю поговорить за обедом. —Блэр смерила Клауса усталым взглядом и вновь скрылась в арке.

– Мы планируем ребенка, – шепнул Клаус, не смог скрыть довольную улыбку. – Я дождался!

– Никаких смертельных авантюр мы предлагать не собираемся, – заверил Хантер, понимая, откуда у Блэр было столько волнения на лице. – Мы просто хотим поделиться новостями и найти родителей Эвелин.

Клаус проследил, куда указывал Хантер, вернулся к Софи, хмыкнул, видно, только сейчас заметив, что они одинаковые.

В просторной столовой уже накрыли на стол. Две служанки выпорхнули на кухню, оставляя гостей с хозяевами наедине. Клаус обнимал Блэр, что-то горячо шептал ей, водя по спине. Она расслаблялась, но не могла перестать с подозрением изучать гостей.

Они сели за стол. Хантер оглянулся к окну – снег только усиливался, заваливая территорию дома. Клаус и Блэр сели напротив гостей.

– Так что вас к нам привело? – спросил Клаус, накладывая Блэр еды.

– Мы решили проблему с зараженной магией, – сказал Хантер. – Источник жизни вернулся к норме, сейчас проводятся опыты, но, думаю, что уже через год мы сможем убрать защитный купол. А через сто-двести лет земля магомалий вновь будет пригодна для жизни, через тысячу – уйдут все последствия взрыва.

Клаус изумленно вскинул брови, с уважением склонил голову. Финн рассказывал, что Реджина уже просила помощи с источником у Клауса, едва узнала, что были созданы Врата, но тот отказал, заявив, что ничем не может помочь. Зато некоторые беженцы укрылись именно в Соларисе, едва появились Врата.

– Еще раз прошу прощения, что не пришел на помощь, – сказал Клаус. – Я обещал жене больше не умирать, поэтому…

Блэр толкнула его в плечо. Клаус лишь пожал плечами, игриво улыбаясь.

– Сказать честно, такого варварства я не ожидал. Я даже не знал, что источник жизни можно так искорежить. И прошу прощения, что моя магия сыграла в этом роль. Тогда в Портусе была суматоха. Бывшая женушка, жнецы смерти, застывшее время…

– Украденный ребенок, – сказал Финн.

Клаус смерил Финна тяжелым взглядом, зато Блэр оживилась.

– Я помню этот случай! Несколько человек из Портуса украли магию Клауса, шестилетнюю девочку и скрылись! Их след так и был потерян. Родители убивались от горя…

– Они живы? – спросил Финн. – Кто они?

– Я не знаю. Они жили в Витанове, недалеко от Врат. Мать – хранитель жизни, глава больницы, отец – хранитель душ и мэр Витановы. Он почти сразу покинул должность, насколько помню, они переехали. Больше мы не общались.

Хантер посмотрел на Эвелин, которая нервно схватила стакан с вином и почти залпом осушила.

– Если мать хранитель жизни, почему у ребенка нет крыльев? – спросил Хантер.

– Так бывает. Это зависит от характера…

– Или от