Следующая цель – твое сердце - Нетта Хайд

Обернувшись, я вижу, как он направляется к ней. Она вешается на него, как цепи, а он просто стоит, не трогая ее.

Разрывающая пустота внутри меня становится невыносимой, и я решаю немного остудить жар, заглушить растущую боль. Подхожу к ближайшим столикам и беру первый попавшийся стакан с крепким алкоголем, хоть и врала Каттанео старшему, что не пью. Горькая янтарная жидкость сжигает тяжесть внутри, но не стирает слова, которые эхом бьют в голове:

«Это всегда должна была быть ты».

Мэд и Дженни присоединяются ко мне, оживленно болтая, а вскоре приходит и Тео. Их разговоры звучат фоном, в который я не могу погрузиться. Мои мысли застряли в том, что сказал Хантер. Что он имел в виду? Кем я должна была быть? Его девушкой? Или…

И вот, через час мучительных размышлений и попыток забыть, я пожалела о своем любопытстве. Лучше бы я никогда не узнала значение его фразы. Лучше бы все осталось загадкой для меня.

Звук серебра о хрустальный бокал приковывает внимание зала, все мгновенно оборачиваются в сторону Джеймса Каттанео. Я вся наполняюсь предчувствием, что его слова могут разрушить все вокруг. Снова.

– Дамы и господа! Я очень рад, что вы решили посетить сегодняшнее мероприятие. Я надеюсь, что вам всем очень вкусно, комфортно и интересно поучаствовать в событии, которое вам предстоит запомнить на всю жизнь, – говорит мистер Каттанео.

Зал дружно что-то бормочет, но слова теряются в шуме, подобно зудящему шепоту ветра.. Мое сердце сжимается еще сильнее, как будто его охватывает неведомая сила и притягивает к чему-то неотвратимому.

– Сегодня не просто мероприятие в честь расширения нашего ассортимента. Это знаменательное событие, которое вы должны запомнить на всю жизнь, – его пауза на мгновение кажется вечной. – Сегодня я хочу вам представить будущую молодую семью, которая продолжит род и империю Каттанео. Это союз Беатрис Стоун, дочери моего будущего партнера, благодаря которому бизнес будет только процветать, и моего сына, Хантера Каттанео, который после свадьбы заменит меня и займет должность генерального директора. Прошу поддержать их аплодисментами.

Эти слова ударяют меня, как хлыст, безжалостно режущие душу и расщепляющие ее на тысячи осколков.

«Молодая семья»

«Союз»

«Беатрис Стоун»

«Хантер Каттанео»

«Генеральный директор… Неужели все это из-за должности?!»

Каждое слово больно распарывает внутренности, превращая меня в ингредиент для котлет.

Мое тело дрожит, а мир вокруг меня начинает кружиться. Я смотрю в их сторону, их все поздравляют. Но он… он не принимает поздравления, игнорирует протянутые руки. Его взгляд застыл на мне, и в его глазах я вижу отражение своей разрушенной души. Он смотрит на то, как сейчас разбивается мое сердце.

Интересно, он счастлив? По его виду так и не скажешь, что он рад своему новому статусу и должности… Возможно, потому что он и не рад.

В голове прокручиваю каждый момент после нашего возвращения… Когда он просил, чтобы я уехала. Когда хотел, чтобы я ушла. Грубил мне все это время. Делал вид, что ненавидит меня. Все это было с одной целью – он не хотел, чтобы я была здесь. Он не сказал это прямо, потому что знал, что я все равно не послушала бы его.

«Это всегда должна была быть ты, Тея».

Его слова снова всплывают у меня в голове, не нужно быть гением, чтобы теперь понять их значение. Но я видимо идиотка, потому что не понимаю, зачем это говорить мне, а через минуту стоять и молча принимать поздравления от гостей.

Каттанео старший продолжает что-то говорить, но я больше не слышу его слов. Стакан в моей руке выскальзывает и падает на пол с глухим звуком.

– Меня тошнит, – шепчу Дженни, и, не дождавшись ответа, бросаюсь к выходу.

Пульс бешено бьется, превышая все допустимые нормы, и я вылетаю на улицу. Воздух кажется одновременно и слишком густым, и недостаточно ощутимым, чтобы свободно дышать. Останавливаюсь напротив фонтана и хватаюсь за сердце, надеясь, что мне удастся его как-то унять, но…

Ничего не получается…

Сзади слышится быстрый топот, и кто-то хватает меня за плечи, разворачивая к себе и прижимая к своей груди.

Запах…

Не тот, который я хотела бы чувствовать, но…

Это тот человек, которому я могу поплакаться сейчас. И я делаю это. Я плачу. Я кричу и всхлипываю, вся моя боль вырывается наружу, как буря, прорывающаяся сквозь густой туман. А он гладит меня по волосам и целует в макушку. Его прикосновения – единственное утешение в этом хаосе.

– Тея… моя Тея, – его голос мягкий и заботливый. – Я не знал. Я правда не знал об этом, блять.

Я молчу. Слезы кажутся единственным ответом. Все, что я могу делать, это плакать перед человеком, с которым обычно смеялась и шутила. Как будто, во мне что-то сломали. Разрушили. Убили. Одном-единственным предложением…

– Прости меня.

– Ты ни в чем не виноват, – мой голос срывается на шепот, почти задушенный слезами.

– Я тебе говорил сегодня, что между ними ничего нет, но я правда не знал, что он собирается… ну… блять, Тея.

– Жениться? – я отстраняюсь от Тео, вытирая мокрые грязные дорожки от слез на щеках и улыбаюсь, хотя это скорее гримаса боли, чем радости. – Не бойся этого слова. Я в порядке.

Тео смотрит на меня, его глаза полны беспокойства и заботы, но также и боли, которую он разделяет со мной.

– Тея, ты ведь можешь иногда вылезти из своего панциря и дать волю эмоциям.

– Я это только что сделала. Все, – я моргаю несколько раз, пытаясь унять слезы, и делаю глубокий вздох. – Тушь сильно потекла? – на ощупь поправляю макияж под глазами.

Тео хмурится, его взгляд проникает глубже, как будто он пытается подобрать слова, которые могли бы исправить эту ситуацию.

– Тея… – обеспокоенно начинает.

– Что, Тео? – серьезно спрашиваю, стараясь звучать уверенно.

– Может уедем?

– Ну уж нет, я еще не поела, – пытаюсь добавить шутку, чтобы вернуть себе хоть каплю нормальности. – Пошли обратно. Только просьба к тебе.

– Какая?

– Через десять минут не подпускай ко мне его, а меня к нему, пожалуйста.

– Почему через это время? Я могу прямо сейчас стать твоим секьюрити.

– Без объяснений, – мой голос дрожит, и я надеюсь, что он не заметит этого.

– Я постараюсь, – он кивает, подавив желание спросить больше.

– Спасибо.

Я возвращаюсь в зал, где гости продолжают поздравлять «молодых», и решаю сделать то, что планировала: тоже поздравить их от всего сердца. Подхожу к ним, натягивая на лицо самую лживо-искреннюю улыбку, которую