Лезвие бритвы - Энн Бишоп

Мег вскочила со стула и так быстро оказалась у него перед носом, что он отпрянул… А потом заскулил, потому что движение причинило жуткую боль.

— Тебе не обязательно оставаться в человеческом обличье, — воскликнула она. — Тебе не нужно разговаривать ни с кем из людей, пока ты не поправишься. Ты должен быть волчьим Волком! И если ты сделаешь глупость, я… я выкрашу твой хвост оранжевым!

Он хотел было сказать, что у него не будет хвоста, если он останется в человеческой форме, но Джейн кивнула и сказала:

— Давай выйдем, чтобы Саймон мог перевоплотиться, а человеческий доктор мог осмотреть Натана.

Бросив на него взгляд, означающий «я бью плохих Волков», Мег, прихрамывая, вышла из смотровой.

— Давайте я помогу вам спуститься, — сказал Лоренцо, беря Саймона под локоть. — Я не буду предлагать обезболивающее, потому что не знаю, как отреагирует терра индигене.

Саймон тоже не знал, как он отреагирует на человеческие обезболивающие, но подумал, что, если Мег даст пару раз лизнуть свою руку, ему станет легче. Он всегда успокаивался, когда лизал ей руку, пока они смотрели фильм. Но как же Натан?

— Скажи Джейн, пусть Мег возьмёт ромашковое печенье и даст кусочек Натану, — сказал он.

Лоренцо внимательно посмотрел на него.

— Значит, седативные свойства содержатся не только в крови кассандра сангуэ? Просто уже присутствие Мег, держащей что-то, обеспечивает достаточный контакт, чтобы передать часть этого успокаивающего эффекта?

Кровь кассандра сангуэ была использована для приготовления наркотика «балдеж», который мог сделать кого-то настолько пассивным, что он не мог ответить ни на какую угрозу. Легко было возразить, что брать кровь у девочек это плохо, особенно когда с девочками обращаются, как с домашним скотом. Но Саймону вдруг не захотелось говорить кому-либо, даже Лоренцо, что пророк по крови может подсунуть кому-то слабый транквилизатор, просто прикасаясь к еде.

В конце концов, утешение, которое он чувствовал, могло быть просто от того, что он лизнул своего друга, говоря: «я рядом».

— Печенье всегда вкуснее, если Мег им занимается, — наконец сказал Саймон.

Лоренцо, казалось, слишком долго размышлял над этим.

— Об этом определённо стоит подумать. А теперь перевоплощайтесь и убирайтесь отсюда, чтобы я мог осмотреть ваших друзей.

В Волчьей форме ему было так же больно, а передние лапы не хотели принимать его вес, потому что плечи работали не совсем правильно. Но он, прихрамывая, вышел из смотровой, и его быстро сменил Натан.

<Придётся остаться Волком, пока я не поправлюсь>, — сказал он Владу.

<Учитывая то, что Мег сделала со своими волосами, ты же не хочешь, чтобы она покрасила твой хвост в оранжевый>.

Не имея хвоста, Влад, казалось, забавлялся, а не сочувствовал.

<Монтгомери повёз Тирел в больницу. Бёрк собирается рассказать нам о том, что произошло здесь и на рынке ларьков. Я буду переводить для тебя. Или Эллиот может>.

<Эллиот?> — он не видел своего отца. <А где Сэм?>

<В Зелёном Комплексе с Джоном и Скиппи. Они хорошо охраняются. Блэр перенесёт Волчью лежанку из офиса «ВИЧ» в твою квартиру>.

Да, он не собирался прыгать на кровати в течение следующих нескольких дней, и спать на чём-то мягком было бы лучше, чем спать на жёстком полу.

Мег стояла у открытой двери кабинета, глядя на площадь. Но когда Натан в Волчьей форме, прихрамывая, вышел из смотровой, она повернулась и потопала туда, где стояли все трое.

В другое время это было бы забавно — Мег в бизоньем настроении, с её пушистыми волосами и решительным взглядом серых глаз. Сейчас…

«Пожалуйста, не бей меня», — подумал Саймон, благодарный Владу, когда тот встал между Волками и пророком.

— Натан поедет с нами домой, — сказала Мег. — Он нуждается в покое и отдыхе так же, как и Саймон, а если он будет находиться в комплексе Вулфгарда, щенки будут приставать к нему.

Влад знал, что взрослые Волки этого не допустят. Но Сангвинатти странно молчал. Конечно, в данный момент Саймон видел только спину Влада, а не лицо Мег.

— Натан едет с нами домой.

Мгновение удивлённого молчания.

<Мег только что зарычала на тебя?>, — спросил Саймон Влада.

<Да. Так что решай, кто куда идёт, прежде чем она решит сделать больше, чем рычать, чтобы доказать свою точку зрения>, — ответил Влад.

Саймон подумал о Натане, запертом и одиноким в перевёрнутом автобусе, изрезанный стеклом и острыми камнями, которые были брошены в него через разбитые окна. Что было бы более комфортным, быть со стаей в Комплексе Вулфгарда или быть с меньшей стаей, включающей Мег?

Он посмотрел на Натана.

<Ты хочешь пойти с нами?>

<Да>.

<Скажи Блэру, чтобы он принёс ко мне лежанку Натана тоже>, — сказал Саймон Владу. <Он может остаться со мной… с нами… пока не поправится>.

<Ты уверен?>

<Мег уверена, значит, и я уверен>.

* * *

Несмотря на то, что он не собирался участвовать, Эллиот чувствовал, что беседа с полицией будет иметь больший вес, если она состоится в конференц-зале консульства, и Тесс согласилась. Вот почему она и Никс сидели напротив капитана Бёрка, и почему они выбрали такие места, чтобы Бёрк не заметил Влада в его дымчатой форме, сливающегося с тенями в углу комнаты.

<Похоже, Бёрк нервничает из-за того, что находится с нами в одной комнате>, — сказала Тесс.

<Он должен нервничать>, — ответила Никс.

Бёрк держал маленький блокнот и ручку.

— Ничего, если я буду делать заметки?

— Конечно, — ответила Тесс.

Она увидела вспышку тревоги в глазах мужчины, когда её волосы начали завиваться, но волосы остались каштановыми. Это был знак того, что она не чувствовала злости или угрозы.

После минутного колебания Бёрк открыл блокнот.

— Мистер Вулфгард сказал, что его предупредили, чтобы они покинули рынок ларьков, что они в опасности. Полагаю, это предупреждение исходило от мисс Корбин?

— Да, — сказала Тесс.

— Что вы можете рассказать мне о том, что здесь произошло?

Тесс рассказала ему всё, что знала. Она была в «Лёгком Перекусе». Джон Вулфгард распаковывал книги в кладовой «Вопиющего Интересного Чтива», а Эллиот Вулфгард занимался какими-то бумагами в консульстве, когда все они услышали странный вой. Затем Сэм и Скиппи предупреждающе завыли, и они бросились бежать как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мег взбежала по лестнице в служебные квартиры и, упав, порезала колено. Джон схватил детей и увёл их, прежде чем Мег начала говорить, оставив Эллиота и Тесс слушать пророчество.

Нет, они ничего не записывали. Они оказались неподготовленными, и у них не было времени.