Дело о Похитителе сказок - Ксения Николаевна Кокорева

class="p1">Минотавр явно знал, что делает. Он продумывал и просчитывал шаги. Петя играл так, как подсказывала ему интуиция, поэтому его офицер сожрал вражеского и даже не поперхнулся.

– Ах ты маленький плут! – прорычал Минотавр. И сделал свой ход: его ферзь радостно съел офицера. Пете даже стало как-то неудобно – это же он подставил фигуру под удар. Он решил больше не рисковать и осторожно прокрался пешкой на следующую клетку.

Черный ферзь по диагонали шагнул назад. Петя хотел пойти конем, взялся за него… И отставил. Нет, он пойдет…

– Так не положено! – рявкнул Минотавр. – Взял фигуру – ходи!

Мальчик дернулся от неожиданности и пошел: его конь сгоряча скакнул прямо в гущу черных фигур. «Тут ему и конец придет», – присказкой подумалось ему, но Минотавр вдруг кинулся на беззаботно стоящую пешку.

– Ах так! – Пете даже стало немного обидно. Он тоже сожрал черную пешку. В ответ Минотавр следующим ходом атаковал его пехотинца. Съел и даже не облизнулся. На защиту пешки кинулась королева. Петя, правда, сначала думал оставить важные фигуры на какие-нибудь критические моменты, но уж больно удачно она ему подвернулась. Минотавр крякнул и переместил своего коня. Теперь несчастная королева оказалась со всех сторон окружена вражескими войсками.

– Вы нарочно так сделали? – Петя понял, что проиграл. Ну что, прощай, Волк. Прощайте, папа, мама и дедушка. А ему, Пете, придется теперь коротать кусочек вечности за игрой в шахматы с Минотавром.

Терять ему было нечего, и он сделал свой ход: просто передвинул пешку вперед. Почему-то именно движения Петиных пешек каждый раз повергали Минотавра в крайнюю задумчивость. Вот и теперь он несколько минут таращился на доску и раздраженно мел хвостом мраморный пол. Наконец решился – ладья двинулась вперед, как стенобитное орудие Средневековья, по пути сожрала пешку и оказалась на краю доски.

Петя злобно съел вражеского коня. Минотавр пошел пешкой. Петя передвинул свою ладью так, чтобы в следующем ходе проехать на ней на другую сторону игрового поля, а заодно и подкрепиться пешкой. Черная пешка шагнула к ладье поближе.

«Чего это она подкрадывается?» – забеспокоился мальчик. И на всякий случай сделал рокировку – поменял местами ладью и короля.

Вражеская ладья сожрала Петину пешку. Петин конь решительно выпрыгнул вперед! И его сразу же съела вражеская пешка.

Проигрыш мальчика был лишь делом времени, но именно это самое время Петя и решил немного потянуть – его конь с гордым ржанием (так ему показалось) съел вражескую пешку.

А ладья Минотавра съела героического коня, мальчик и ойкнуть не успел. Королева белых атаковала ладью. Черная пешка шагнула вперед. Петя переместил офицера.

Сейчас они с Минотавром играли почти на равных – оба сосредоточенные, быстрые, бросали друг на друга злобные взгляды и сопели. У Минотавра получалось громче, у Пети – музыкальнее.

Черная ладья отступила. Белая пешка закусила черным собратом. Черный конь переместился на сторону белых. Король боязливо передвинулся в сторонку. Черный офицер шагнул по диагонали. Петин белый офицер атаковал и съел. Черный конь оказался у Пети под носом, но мальчику было не до того: его прекрасная белая королева почти добралась до лагеря черных. Вместо того чтобы атаковать, черная королева отошла в сторонку.

«Тут что-то нечисто», – мысль была здравая. Петя оставил королеву в покое и увел офицера назад. Черная ладья не растерялась и тут же его съела.

– Так-то, братец ты мой, – захохотал Минотавр.

Но пока он смеялся, Петя вдруг увидел, что его король стоит в очень опасной позиции и вот-вот будет атакован. Он увел слабого монарха из-под обстрела. Черный конь отпрыгнул.

Партия заканчивалась. На поле осталось совсем мало фигур. Однако Минотавр не выглядел счастливым от того, что выиграл.

Петин король вдруг собрался с силами и решительно атаковал черную ладью. Та пала. Изумленный действиями монарха, черный конь отскочил подальше, а король спокойненько вернулся на свое место. Чтобы через мгновение замереть от ужаса.

– Шах, – объявил Минотавр.

Белый король отскочил. Черная королева снова поменяла позицию.

– Шах, – снова объявил соперник.

– Уверены?

Белая королева подошла к черному королю близко-близко.

– Может быть, ничья?

Глава 20

Никогда не выигрывайте в шахматы у Минотавра. Вот просто не надо. Как оказалось, эти существа очень болезненно реагируют на такие ситуации. Обижаются и чуть ли не плачут.

Минотавр, конечно, проводил Петю к выходу из Лабиринта, но на морде его читалось настоящее отчаяние.

– Я надеялся, что ты останешься. Играли бы в шахматы. – Минотавр мотнул головой, как будто отгонял невидимую муху. – Думал, будем дружить.

Петя попытался объяснить, что у него Волк попал в неприятности, что мама, папа, дедушка… Школа… Но промолчал. Мальчику было очень жалко Минотавра. Страшно представить: вечно хранить Лабиринт, рисовать и играть сам с собой в шахматы. И так целую вечность.

Ужасно жаль.

Но надо было идти, и он пошел. Под арку. Снова.

Правда, на сей раз арка была деревянная. На стене висел указатель с надписью «Тридевятое царство». Не успел Петя сделать и пары шагов, как проход закончился.

На мальчика обрушился поток солнечного света. В Тридевятом царстве лето было в самом разгаре. Оглушительно пели птицы. В воздухе одуряюще пахло свежескошенной травой. Никто не обращал на Петю ни малейшего внимания. Пожилая женщина в платке и крупных алых бусах на морщинистой шее вышла из низенькой двери, зевнула, пробормотав «Как там они без меня?», и неторопливо прошествовала в сарай, откуда доносилось громкое гусиное гоготание. Мимо с ложками в руках бодро промаршировали бородатые парни в блестящих золотом кольчугах. За ними, спотыкаясь от торопливости, пробежал парень в длинной рубахе. На вытянутых руках он нес пузатый самовар.

А вот терем был совершенно прекрасен. Нереален. Невероятно сказочен. С кружевной резьбой, голубыми ставнями и крышей. И было совершенно ясно, что это царский терем. И если Афина через Лабиринт направила Петю сюда, то где-то здесь находится Волк – нужно только его найти.

И Петя отправился на поиски. По-прежнему на него никто особенно не обращал внимания, не останавливал и не мешал. Сначала мальчик забрел на конюшню, где разбудил крепкого детину, спавшего в углу на сене. Детина сел, свел глаза в кучку, обвел помещение мутным взглядом и с трудом сфокусировался на Пете.

– А? – спросил он хриплым басом. – Ты чего… это?

– Спи-спи, – шепнул мальчик. – Я тебе снюсь.

– А, – согласился детина. – Ну, снись давай.

Он уютно устроился на сене и захрапел. Ну и конюхи у сказочного царя! Никакой ответственности.