О чем молчали березы - Надежда Владимировна Смаглий

и сметану. Овощи у деда со своего огорода, а не из супермаркета! В саду – ягоды и фрукты. Недалеко от деревни – берёзовая роща и речка. Можно бегать на рыбалку и в лес за грибами и ягодами. А какой там воздух: словно мёд! – перечислял отец прелести деревенской жизни, когда они приехали домой.

Но чем больше он перечислял, тем хуже становилось Лёньке. Ему совсем не хотелось ехать к деду, которому два года назад, с какого-то перепугу, взбрело в голову вернуться в родную деревню. Родительский дом у него там, видите ли, без присмотра. Эта разваливающаяся халупа – дом? Да её давным-давно пора сровнять с землёй! Древность ещё та. У деда, видимо, от старости в мозгах сдвиг произошёл, а у него, Лёньки, с этим всё нормально! С какой стати он должен тащиться в эту Тмутаракань?

Лёнька целую неделю спорил с отцом. Он и обижался, и злился, и, отказываясь от еды, закрывался в комнате почти на сутки! Но отец молчал и, казалось, на его протест не обращал никакого внимания. Он приходил с работы, весь вечер крутился на кухне, готовя любимые блюда сына, потом звал его и, как маленького, уговаривал хоть что-нибудь съесть. Лёнька старательно отводил взгляд от накрытого стола, демонстративно отворачивался и уходил, так хлопая дверью, что со стен сыпалась штукатурка. Но кушать-то хотелось! И он, как только отец ложился спать, мчался на кухню.

Отец, видимо, всё-таки нервничал, так как по ночам до Лёнькиной комнаты долетал лёгкий запах табачного дыма. Это было так непривычно! Отец никогда не курил дома, тем более по ночам. Нервничать-то он нервничал, но решение не менял. А когда сообщил сыну, что на работе отказался от отпуска, Лёнька наконец сдался: выхода-то не было! Друзья на лето разъезжаются, и ему придётся всё лето сидеть в душной квартире одному. Так что лучше пожить в деревне: всё какое-то разнообразие. В крайнем случае можно «заболеть» и вернуться домой.

– Так и быть, поеду к твоему отцу, – объявил он за ужином, намеренно не используя слово «дед».

Отец посмотрел на него пристально и отвернулся, но сразу же засуетился. Он поставил перед ним пустую дорожную сумку, а сам умчался в магазин за подарками и продуктами в дорогу.

«Не буду звонить и даже выходить в Сеть! Вообще не возьму с собой мобилу и ноут! Пусть видит, что не захожу на свои странички, и нервничает. Ссылка так ссылка. По полной программе», – злился Лёнька, по привычке снимая с плечиков фирменные вещи и аккуратно складывая их в дорожную сумку. Он с тоской поглядывал на новенький смартфон, ноутбук и наушники, но, представив лицо отца, когда тот услышит из его комнаты знакомый звонок (друзья-то звонить будут!), мстительно усмехнулся и окончательно решил оставить их дома.

Конечно, один плюсик даже от такой поездки был: с отпускных отец обещал купить резиновую лодку с мотором. Значит, они всё-таки поедут на Байкал! Но когда это будет? Только через год…

От деревенского «санатория» Лёнька не ждал ничего хорошего, тем более неприятности начались уже в день отъезда. Ехать предстояло меньше суток, но зато в купе с двумя тётками, которым в «обед сто лет».

Ему жутко не нравились папины сослуживицы или сослуживки (как их там называют?), которые разговаривали с ним как с маленьким, когда он приходил к отцу на работу. Они постоянно пытались погладить его по голове или угостить конфетами, а то и поправить воротничок рубашки, при этом как-то странно поглядывая на отца. Хорошо хоть не сюсюкали, но иногда казалось – ещё чуть-чуть и ткнут ему в грудь толстыми пальцами и запищат: «У-тю-тю-тю!»

И этим приставучим тёткам, оказывается, надо было тащиться на пару дней с каким-то аудитом в райцентр – именно туда, куда ехал Лёнька!

Отец попросил их взять ещё один билет в своё купе. Те, конечно, с радостью согласились и даже клятвенно пообещали присмотреть за ребёнком.

Когда отец рассказал об этом Лёньке, тот чуть не задохнулся от возмущения: это он – ребёнок? Вообще перебор! Да эти тётки ведут себя хуже любого младенца. Но ни слушать его возражения, ни тем более обсуждать эту тему отец не стал: вопрос был решённым. Теперь ещё и под конвоем пришлось ехать.

Тётки (как сразу окрестил их Лёнька, конвоирки), едва втиснувшись в купе и с трудом поместив вещи в ящики для багажа, разложили на столике такую прорву еды, которой им с отцом хватило бы на неделю! И в первый же час попытались скормить ему и свои продукты, и те, что собрал в дорогу отец. Была бы их воля, они, наверное, втолкнули бы в него все пирожки-пирожные-бисквиты прямо с сумкой. Видимо, знали, что он после болезни. Или разглядели низкий гемоглобин сквозь кожу?

Еле отбившись от назойливых попутчиц, Лёнька достал из своего пакета с продуктами пачку сока и закинул её на верхнюю полку. Остальное демонстративно вынес и вышвырнул в мусорный контейнер.

«Вот так! Достали со своим „поешь, поешь"!»

И долго ещё стоял в коридоре, уткнувшись лбом в оконное стекло и пытаясь побороть нарастающую, как снежный ком, злость на отца и за поездку, и за попутчиц, и за испорченные каникулы. Потом зашёл в купе, забрался на свою полку и даже открыл книгу, типа решил почитать. Тётки недоуменно пожали плечами, повздыхали, но оставили его в покое.

Сейчас они заливисто смеялись, обсуждая недавний случай на корпоративе. Лёнька ворочался и громко вздыхал, надеясь, что тётки услышат и поймут в конце концов, что они не одни в купе! Но они не понимали.

«Вот мама поняла бы…» – грустно подумал Лёнька, вспомнив, как шумно и весело было дома, когда приходили её подруги.

…Прошло восемь лет, как мамы не стало. Вроде бы много, но день, когда её хоронили, он помнит до сих пор.

Лёньке тогда было тревожно и одиноко в своей квартире среди незнакомых и знакомых, но очень странных людей, что толпились у длинного, неизвестно откуда взявшегося, красного ящика. Чёрные одежды, шёпот и бесконечные всхлипывания его пугали, он бродил по комнатам и искал мамочку, чтобы рассказать, как ему страшно! Но мамы не было нигде, даже в спальне, где она лежала последнее время. А папа был совсем-совсем чужой и сидел рядом со страшным ящиком, к которому Лёнька боялся даже подходить! Он устал и, забившись в дальний угол комнаты, уставился на дверь, вздрагивая от малейшего стука. Он ждал свою маму, но её всё не было…

Потом пришёл дед. Лёнька кинулся к нему