Мистическое испытание - Виктория Этцель

кваканье, подозрительно напоминавшее смех. В замешательстве я покачала головой, потом закинула ногу на сиденье велосипеда и поехала дальше. С этого момента и начались все мои неприятности.

Глава 3

По местам, приготовились, начали!

Каким-то чудом я добралась до школы целой и невредимой, не попав ни в одну передрягу, и даже успела вовремя. Мокрый от дождя школьный двор уже опустел, но звонок пока не прозвенел.

Я торопливо поставила велосипед на стоянку, с трудом пристегнула его на замок онемевшими от холода пальцами и, не теряя времени, юркнула в тёплое здание школы. Несколько возмущённых второклашек бросились прочь, когда я, не хуже мокрой собаки, тряхнула своими длинными волосами, обдав их мелкими брызгами. Какая-то девочка негромко хихикнула в ладошку, невольно напомнив мне о дырке в джинсах. С невозмутимым видом я стянула с себя мокрый плащ и повязала его на бедра. Уж лучше ходить с мокрой попой, чем с голой. Я вбежала в класс за мгновение до звонка и плюхнулась на свободное место рядом с моей лучшей подругой Корой.

– Эй, вот и ты. Я уже начала волноваться. Думала, ты забыла, какой сегодня день! – приветствовала она меня.

– Ну что ты. Разве я могла забыть о твоём особом дне, – ответила я, улыбнувшись.

Во всей школе Кора была, пожалуй, единственной, для кого 1 октября значило гораздо больше, чем просто начало олимпиады. Она была буквально помешана на Хэллоуине и целый год с нетерпением ждала этого дня. Более того – она считала весь октябрь одним большим личным праздником и видела знак судьбы в том, что родилась именно 13 числа этого месяца. Её комната была украшена к Хэллоуину ещё со вчерашнего дня, и, чтобы отпраздновать начало месяца, она выкрасила прядь своих светло-каштановых волос в ядовито-зелёный цвет. На прошлой неделе прядь была синей. В чёрной одежде, сетчатых колготках и с подведёнными чёрным карандашом глазами она имела весьма устрашающий вид. Но мы дружили с детского сада, и я прекрасно знала, что на самом деле Кора не опаснее котёнка.

– Боюсь, эта «Битва гениев» испортит мне весь праздник, – призналась Кора. – Ты сама в последнее время только и думаешь, как бы попасть на олимпиаду, а всё остальное тебе неинтересно.

– Ещё как интересно, особенно когда у тебя такой классный новый образ, – сказала я, потрогав её зелёную прядь. – Выглядит здорово!

– Ха-ха-ха! А мне кажется, что её шевелюра вот-вот завянет и отпадёт! – раздалось сзади.

Обернувшись, мы увидели нашего друга Джастина, который перегнулся через парту и потрепал волосы Коры.

– Ха-ха, как смешно, – передразнила его Кора. – Ты вообще ничего в этом не понимаешь.

– Я не понимаю? Да я тут самый стильный!

Я с сомнением окинула взглядом его футболку с названием очередной неизвестной никому рок-группы и старые очки, в которых он ходил аж с первого класса. Сколько раз мы с Корой предлагали подыскать ему новые, но он и слышать ничего не хотел.

– Самый стильный среди ботанов! – хихикнула Кора.

– А что ты имеешь против ботанов? Придёт день, и мы захватим власть над всем миром, – буркнул Джастин.

– Над всем миром? Что-то больно скромно, – сказала я, не скрывая иронии.

– Ты бы тоже могла принять в этом участие, если бы не плевала весь день в потолок, а хотя бы чуточку училась, – засмеялся Джастин. Он не имел в виду ничего плохого, но я досадливо закусила губу.

Джастин считал, что я способна на большее, хотя, глядя на мои оценки, в это было сложно поверить. Сколько бы он ни помогал мне с учёбой – мне ещё никогда не удавалось выбиться в отличницы. Кора бросила на меня беспокойный взгляд. Она прекрасно знала, насколько болезненной была для меня эта тема, особенно с тех пор, как…

– Неправда! Ливия занималась, – сказала она в мою защиту. – Ведь твой план всё ещё в силе? Ты же по-прежнему хочешь утереть всем нос на «Битве гениев»?

– Конечно, всё в силе, – ответил за меня Джастин. Он сразу стал серьёзным, нахмурился и, скрестив руки на груди, сказал: – Я знаю, что ты усиленно готовишься. Поверь, у тебя всё получится, и тогда нам больше не придётся волноваться.

Я с благодарностью посмотрела на Джастина. Его слова вселяли уверенность, хотя, по правде говоря, я ещё толком и не начинала ничего учить.

А между тем на кону стояло очень многое. Мне было крайне важно улучшить свои полугодовые оценки, и желательно сразу по нескольким предметам. Раньше я особо не обращала внимания на учёбу, и мои родители старались на меня не давить, но в последнее время всё резко изменилось. Точнее, с тех самых пор, как полгода назад мой отец переехал жить к своей новой подруге.

Вообще, Антония очень милая, но я чувствую себя совсем чужой в том мире, куда она постепенно, шаг за шагом, уводит отца. Антония живёт в том самом квартале Эмбергейт, и это она подкинула папе абсолютно нелепую идею перевести меня в их элитную школу, чтобы повысить успеваемость. Они думают, что сменить школу – это просто, но ведь тогда мне придётся расстаться с моими друзьями. Конечно, учёба очень важна, но кардинально менять всю свою жизнь ради пары оценок в дневнике я не хочу.

– А нам и так не о чем волноваться, – твёрдо сказала Кора. – Не верю, что твой отец всерьёз хочет перевести тебя в эту распрекрасную частную школу. Он просто пугает. В конце концов, надо ещё спросить твою маму.

– Боюсь, она будет не против, – вздохнула я.

– Что?

– Ей кажется, что я разленилась и совсем забросила учёбу, а школа в Эмбергейте считается очень хорошей.

– Неважно, хорошая она или нет. Твой отец не может вот так запросто отнять тебя у нас, – буркнул Джастин. – И вообще, разве это не школа-пансион?

Я совсем поникла. Переход в новую школу – это и так очень болезненно, а если мне ещё и придётся там жить… Нет уж, увольте, это не для меня!

Мне страшно захотелось залезть в карман за жвачкой. Когда я нервничаю, мне нужна мята. И чем ярче вкус – тем лучше. Но, боюсь, я только наживу себе лишних неприятностей, если фрау Гастингс заметит, что я жую на уроке.

– В общем, мы должны сделать всё возможное, чтобы ты выиграла, – подытожила Кора.

Именно таков был наш план: воспользоваться олимпиадой, чтобы улучшить мои оценки сразу по нескольким предметам. Тогда у папы и Антонии не будет причин переводить меня в другую школу, и они оставят свою глупую затею.