Что скрывается в ночи - Надежда Александровна Чубарова

– Будешь кричать? – угрожающе спросила ближайшая маска, строго зыркнув на неё сквозь кривые дырки.

Полина отчаянно помотала головой, насколько это было возможно при том, что её крепко держали.

И тут же почувствовала свободу. Её больше никто не держал, никто не зажимал ей рот. Она быстро нашла взглядом брата. Похоже, ему тоже ничем не угрожали.

– Чего вам надо? Вы кто такие? – спросила Полина.

Похитители переглянулись и начали снимать маски. Ну точно, Полина оказалась права: это банда детей. Дети прячутся под масками и похищают местных жителей.

– И что ваши родители на это скажут? – строго спросила Полина.

Сейчас, когда она убедилась, что перед ней дети и большинство из них даже младше её, она вмиг осмелела.

– У нас нет родителей, – ответил самый маленький.

– Интересно знать, куда же они делись? – съехидничала Полина.

Ребята переглянулись и не ответили. Ну понятно, играют в свою странную игру и пытаются втянуть в неё Полину со Стёпкой.

– У нас тоже нет родителей, – вздохнул Стёпка.

Полина строго взглянула на него. Похоже, он принимал условия этой дурацкой игры. Но Полина-то уже слишком взрослая, чтобы играть во всякую чушь.

– А что же сразу нам не открыли? Мы же стучались. А вы придумали какую-то глупость с похищением.

– Мы присматривались, вдруг вы не настоящие.

– Что за ерунда! А какие же мы?

– Прислужники.

Полина поморщилась. Она совершенно не понимала, о чём они говорят.

– Слушайте, я не хочу в это играть, – миролюбиво, как неразумным маленьким детям, сказала Полина. – Сейчас придут ваши родители и будут ругаться, что вы тут такой погром устроили.

– Здесь ни у кого нет родителей.

Полина вздохнула: опять они начали эту свою песню. Никак из образа не выйдут. Сказала же, что не играет с ними.

– Как это нет? – возразила она. – У нас есть! Мы недавно с ними приехали!

– И кто это видел?

– Ну, я не знаю… – растерялась Полина. – Мы вечером приехали… К тому же шёл дождь, на улице никого не было.

– Ты что-то выдумываешь, – усмехнулся мальчишка лет десяти. – Здесь вообще нет взрослых. Самая старшая из нас – Зойка. Ей через неделю четырнадцать исполняется. Поэтому она у нас главная.

По тому, как невысокая полная девочка горделиво вскинула рыжую кудрявую голову, Полина поняла, что это и есть та самая Зойка. Главарь банды.

– Что вы такое говорите? А её родители? А ваши родители? Вы же не одни живёте! – Все эти разговоры уже начали порядком раздражать.

– Одни. У нас нет родителей.

– Глупость какая-то… – Полине казалось, будто она стоит среди иностранцев и разговаривает с ними на разных языках. – А! Это вы меня так разыгрываете! – поняла она. – У вас принято так разыгрывать новеньких! Как же вы говорите, что здесь нет взрослых: а кто те люди, которые ходят по улицам? Скажете, не взрослые?

– Они с тобой разговаривали?

– Н-нет… – нахмурилась Полина, припоминая. А ведь и правда, она подходила к тем людям с вопросом, но никто, ни один ей не ответил. И вдруг она вспомнила: – Старенькая бабушка! Два дня назад мы с братом встретили её на улице! Мы ещё у неё спросили, где школа находится. И она ответила! Странно, правда, но ответила. Не могла же я всё это себе выдумать.

Ребята переглянулись.

– Ага! Поймала я вас! – обрадовалась Полина.

– Ты с ней разговаривала? И она тебе ответила? – не поверили они.

– А что в этом такого? – не поняла Полина.

– Она хозяйка этого города.

– Мэр, что ли? Не старовата она для мэра? – усмехнулась Полина.

– Нет, именно хозяйка. А все те люди – её прислужники.

– Что за бред? – поморщилась Полина.

– Мы сначала думали, что и вы такие же, поэтому присматривались к вам.

– Чушь какая-то! – воскликнула Полина и повернулась к брату: – Пойдём отсюда!

Не дожидаясь его ответа, она схватила Стёпку за руку и потащила к выходу. Никто из похитителей их не остановил, они беспрепятственно вышли на улицу.

8

Полина торопливо переходила улицу, позади семенил Степан, едва успевая за ней.

– Здесь все какие-то шизанутые! – ворчала Полина. – Взрослые невоспитанные, дети играют в каких-то прислужников, похищают людей… Божечки, как я уже хочу уехать обратно из этого дурдома!..

Неподалёку показался прохожий. Полина настороженно присмотрелась к нему. Обычный мужчина, лет тридцати, в обычных джинсах, и куртка на нём тоже обычная. Спокойно идёт себе, никого не трогает. Даже по сторонам не смотрит. Ну как же нет взрослых? А это кто? Может быть, это даже отец кого-нибудь из тех ребят, которые утверждают, что у них нет родителей.

– Так я тоже скоро сойду с ума, – вздохнула Полина. – Давай быстрей! – поторопила она брата, придерживая дверь.

Стёпка юркнул в узкий проём, Полина зашла следом.

– Мы в школу совсем не будем ходить? – поинтересовался Степан.

– Не знаю, – задумчиво ответила Полина, не вникая в вопрос. Нужно было что-то делать дальше, как-то разыскать родителей. Уже столько времени прошло, а они в своих поисках не продвинулись ни на сантиметр. Затем до неё дошло, о чём спросил младший брат, и она добавила: – Почему? Будем. Когда-нибудь… Может, нужно поискать саму эту фирму? Ты не помнишь, в какую сторону ушла мама?

Стёпа пожал плечами и покачал головой.

– И я не знаю, – вздохнула Полина. – Они говорили, что это фабрика, но я не видела здесь больших зданий…

– Они придут с работы? Хоть когда-нибудь? – с надеждой спросил Стёпа. – А вдруг они нас бросили?

– Конечно придут! Что ты такое говоришь?! – рассердилась Полина.

Но тут же поняла, что больше рассердилась на себя, потому что только что сама думала о том же. Не так смело, как заявил об этом Стёпка, но вскользь всё же подумала. Бывает же такое? Ведь откуда-то берутся же дети-беспризорники. Нет, о своих родителях они ничего плохого сказать не могли, но куда-то ведь они пропали.

Остаток дня они провели то выглядывая в окно, то выходя на улицу и вглядываясь в даль. Ожидание очень волнительно. Оно наполняет тревогой душу и путает мысли. Накатывает чувство, будто дальше будет только хуже. Уже прошёл второй день. Родители так и не вернулись…

– Поль, у меня зуб выпал… – похвастался Стёпка.

– Угу, – отозвалась Полина, даже не вслушиваясь, что там говорит брат. Все её мысли сейчас были заняты этим странным городом и тем, что здесь происходит.

– Как ты думаешь, здесь водятся зубные феи? – снова спросил Степан.

– Угу… – снова ответила Полина.

– Вот и я думаю, что они везде должны