Что скрывается в ночи - Надежда Александровна Чубарова

– Ведь может же быть такое? – шёпотом закончила она свои размышления, а Стёпка уставился на неё, ничего не понимая.

Зато он перестал плакать.

Полина еле заставила себя подойти к окну.

– Что там? – шёпотом спросил Стёпа.

– Тихо ты! – так же шёпотом ответила Полина, будто их мог кто-то подслушать.

Она торопливо спряталась за шторой, напряжённо вытянулась и замерла. Затем осторожно высунула голову, совсем чуть-чуть, чтобы только одним глазом подсмотреть, что там снаружи. Но там никого не было. Точнее, вдалеке по дорожке шли люди, занятые своими делами и мыслями, а возле дома никого. И дерево, которое могло бы бросать тень на окно, стояло слишком далеко. Неужели показалось? Полина задумчиво нахмурилась и медленно перевела взгляд на соседский дом, на то загадочное окно второго этажа. Случайно. Или, скорее, уже по выработанной привычке. И вдруг в это самое мгновение штора на окне первого этажа дрогнула. Полина готова была поклясться, что она дрогнула! Ну да, она пристально смотрела совсем на другое окно, но это находилось как раз под ним и тоже попадало в поле её зрения. Занавеска дрогнула и замерла. Будто кто-то точно так же, как она, стоял там, придерживая штору, чтобы было лучше видно, а потом отошёл. Или спрятался.

– Ну хватит! Задолбали уже! – сердито воскликнула Полина.

Она решительно направилась к выходу, рванула дверь и вышла на улицу.

Стёпка засеменил за ней.

Полина пересекла дорожку и, не сбавляя темпа, зашла на чужой участок, подошла к двери и тут же требовательно постучала. Как будто она какой-то важный инспектор, а не напуганная девчонка.

– Эй! Я видела, что вы там! – строго крикнула она и снова постучала.

– Поль, пойдём отсюда. – Стёпка оглядывался по сторонам.

– Подожди. Мы не делаем ничего плохого. Эй, выходите! Вы слышите меня?

– Поль, там нет никого. – Стёпа потянул её за руку.

– Я видела, как шевельнулась занавеска, – уверенно сказала Полина.

Страх, который ещё несколько минут назад сковывал её и мешал думать, сейчас почему-то улетучился. Эти странные соседи, похоже, сами её боятся, так чего же ей опасаться? Она со злостью пнула дверь и пошла прочь.

– Поль… – бежал следом Стёпка. – Что мы будем теперь делать?

– Не знаю, – коротко бросила Полина.

Мимо по дорожке опять прошёл солидный мужчина в сером костюме, но Поля даже не взглянула на него. Неприятный тип. Ходит, бродит туда-сюда. Строит из себя такую важность, что даже на её «здравствуйте» утром не ответил. Ну и она не будет больше с ним здороваться! Подумаешь!

Полина торопливо перебежала дорожку прямо перед его носом и уже было забежала в дом, как вдруг раздался осторожный свист. Полина замешкалась: показалось или нет? Стёпка стоял рядом и явно тоже слышал это. Свист повторился. Робкий, осторожный, будто кто-то пытался кого-то позвать, но очень боялся, что об этом узнают посторонние. А может, это она и есть посторонняя, от которой пытаются утаиться? Полина оглянулась, пристально вглядываясь в лица прохожих. Но те шли мимо как ни в чём не бывало. Жителям этого городка, похоже, ни до кого не было дела, кроме них самих.

Снова раздался тихий свист. Полина кинула взгляд на дом через дорогу и оторопела. Дверь, в которую она только что стучалась, была чуть приоткрыта, а из узкого проёма высунулась рука и подманивала её.

Её ли? Полина осмотрелась по сторонам, рукой нашарила, не глядя, Стёпку где-то сбоку от себя и подтащила его к себе поближе. На всякий случай. Потому что, похоже, рука подзывала именно их.

А рука тем временем поманила их настойчивей. И повторившийся свист, хоть и был таким же тихим, но стал более требовательным.

– Иди домой, – шёпотом приказала Полина брату, а сама направилась к странному дому.

– Я с тобой! – заупрямился Стёпа и побежал следом.

Не сводя взгляда с приоткрытой двери, ребята торопливо перешли дорогу. Уже на крыльце Полина в сомнении остановилась. Но из темноты проёма вдруг снова высунулась рука, ухватила её за одежду на груди и втащила внутрь.

Полина вскрикнула, и кто-то тут же грубо зажал ей рот.

– Тсс! Тссс! Тсссссс! – раздалось со всех сторон.

В ужасе таращась по сторонам, она заметила нескольких человек. Их лица были скрыты под тряпочными масками, явно самодельными, с кривыми прорезями для глаз. В другой ситуации она посмеялась бы над ними, так нелепо они выглядели, но сейчас было совсем не до смеха. Сейчас они казались искажёнными жуткими гримасами. Рядом стоял Стёпка. Он испуганно жался в угол, но не кричал. Может быть, поэтому никто не пытался зажать ему рот, как ей.

Наконец Полина перестала сопротивляться и тут же почувствовала, что её отпустили.

– Что вам надо? – крикнула она.

– Да тихо ты! – зашипела на неё ближайшая маска.

– Смотрите, у неё синие волосы! – Чьи-то руки потянулись к её волосам, и Полина испуганно отпрянула.

– Отпустите нас! У нас ничего нет. И выкуп за нас никто не заплатит, – продолжила она переговоры с похитителями.

– Заткните её кто-нибудь!

Полине снова зажали рот рукой. Оставалось только смотреть. Да, нужно быстро осмотреться, оценить ситуацию, чтобы по возможности даже минусы превратить в плюсы. Может, эти соседи и родителей так же похитили? Вдруг это дом каких-нибудь маньяков? Подсматривали за ними, наблюдали, наверняка записывали, когда те выходят из дома. Полина сейчас была уверена, что та тень, которая мелькнула недавно за окном, точно была не от дерева. Это были вот эти маньяки в масках. Они следили за ними и выбирали подходящий момент, чтобы похитить. Похитили, а теперь что? Что они делают с похищенными? Едят? Ужас неприятным холодком пробежался по коже, ставя дыбом тонкие волоски на руках.

Что ж, родители оставили Полину за старшую, они понадеялись на неё, значит, нужно успокоиться и быстро придумать, как им со Стёпкой спастись.

Изнутри это был такой же дом, как и их. Значит, и расположение комнат такое же. Комнаты в своём доме Полина уже знала, так что, если их со Стёпкой закроют в одной из них, она сможет сориентироваться, где они находятся и как оттуда выбраться к выходу. Даже если их туда приведут с завязанными глазами.

Полина присматривалась к похитителям. Насчитала семь человек. Если сзади никого больше нет.

Люди в масках, когда набросились на неё, в первые мгновения показались ей огромными, страшными и ужасными. Сейчас, присмотревшись, Полина с удивлением отметила, что они даже не