Мудрые славянские сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки

скачут. Тут горы показались высокие, а кони всё несут и несут карету вперёд. Вдруг глядит: ущелье впереди! Влетели туда кони, скорости не сбавляя, пыла не охлаждая. Невеста прижалась к мужу, а тот успокаивает:

– Не бойся! Скоро дома будем!

И тут вырос перед ними замок из золота с серебряными окнами. Красота, да только что-то не то чудится ей во всём этом великолепии. Огляделась молодая жена вокруг: а солнца-то нет. И небо не небо! Оловянный свод, украшенный камнями самоцветными.

– Всё, что моё, теперь и твоё! Всё, что видела и ещё увидишь, будет теперь наше!

Как во дворец вошли, сбежались слуги – человечки юркие да маленькие, поклонились до земли и тут же стол накрыли разными кушаньями. Сели молодые за стол, а муж жену ласково спрашивает:

– Ну, догадалась, кто я?

– Повелитель камней и руд! – кивнула молодая.

– Что же не ешь ничего? Аль не по вкусу?

Жена ему и отвечает:

– Всё красиво да богато. Вот только каменное – не откусить ни кусочка! Мне бы хлеба белого.

– А ведь не любила ты хлеб! Всё о богатствах мечтала-грезила!

Шло время в царстве мужа. И всё бы ничего: и муж приветлив и заботлив, слова грубого не скажет, и она его полюбила, да только гложет печаль её сердце, и чем дальше, тем сильнее. Без матери, без солнца, без дня белого не можется ей.

– Что за печаль в глазах? – спрашивает муж.

– Сердце щемит без земли чёрной, без солнца яркого, без матушки родимой, – отвечает жена.

Муж потемнел лицом:

– Так тому и быть! Скоро год пройдёт, выйдешь наверх на три дня. Порадуешься солнцу да земле чёрной. Вот только не хотел я тебя огорчать: слегла твоя мать вскоре после нашей свадьбы. Не пережила разлуку с тобой.

Как же горько заплакала жена, как же запричитала. Вспомнила, как с матерью говорила, как хлеб белый отшвыривала да как даже не попрощалась с ней, когда из дома отчего с женихом богатым уезжала. Да уж ничего не поделаешь. Ходит по царству подземному и ничто её не радует – ни камни, ни украшения, ни горы золота. Смотрит только, как в песочных часах песок перетекает: то белый, то чёрный. Чёрный – значит, ночь. Белый – значит, день. Только так и отличала она день от ночи. Ни тебе солнца, ни луны. И вот настал срок, назначенный мужем, вышла она из горы и видит – кругом весна ранняя: птицы в небе, ласковое солнце землю пробуждает. Упала она на траву мягкую, целует её. Гладит на деревьях ветки в первых побегах молодой зелени. Смотрит, как цветы первые распускаются. Увидела людей в поле, бросилась к ним, взмолилась:

– Дайте кусочек хлеба!

Удивляются люди: по всему видно, что не нищенка, но подают. Съела и не заметила, просит:

– Ещё! Озолочу за кусочек хлеба!

Так три дня и три ночи и провела она на воле. Ночью в лесу время коротала, днём – под солнцем ясным! Три дня пролетели как мгновение. Осталась бы навсегда среди людей, да слово, данное мужу, держит. Вернулась она к горе, расступилась гора, впустила её и замкнулась.

С тех пор люди так и говорят:

– Как весна начало берёт, так выходит из гор жена повелителя руд и камней. Поняла она цену яркому солнцу да тёплому хлебу.

Страшная кошка

Давно это было. Сказывают, в ту пору люди ещё могли с лешими, домовыми да прочими водяными общаться. Так вот, в одной деревне, на берегу реки, стояла мельница. Рыбы там было полно – всем хватало. А всё потому, что жил в омуте речном сам Водяной: смотрел за рекой, за рыбами приглядывал, своих деревенских привечал, а чужих отпугивал – то рыбу разгонит, чтобы не ловилась, а купаться кто вздумает да далеко заплывает, так он за ногу схватит, пугает, дабы не повадно было. Вот однажды пришёл он к мельнику с самого утра и кричит ему:

– Просыпайся! Уж и солнце встало!

Мельник с боку на бок ворочается: охота спать, да знает, что с водяным лучше не ссориться. Протёр он глаза и кричит в ответ:

– Здорово, Водяной! Заходи! Гостем будешь!

– Да ты мне не нужен! – отвечает Водяной. – Мне бы на твою крупорушку. Хочу рыбки сварить! От сырой уже ком в горле.

Как пустил его в первый раз мельник, так и повадился Водяной каждое утро того будить. Притащит рыбу на крупорушку и варит там себе уху. Надоел – сил нет! Может, так и дальше бы шло, да однажды случилось так, что попросился на постой к мельнику поводырь с медведем.

В старину-то такое часто увидишь: ходят по ярмаркам да городам-деревням поводыри. Мишки фокусы разные показывают: танцуют да на задних лапах кувыркаются, а поводырь знай себе деньги в карман за представление кладёт.

Мельник и пустил такого поводыря с медведем на постой. Мужика в избу, а медведя накормили и в крупорушку заперли. Мужики всю ночь за разговорами провели, и только под утро их сон сморил. Уснули, да так крепко, что, когда Водяной явился, никто его и не услышал. Водяной походил, походил вокруг избы да и пошёл в крупорушку сам. Рыбы столько притащил, что трёх медведей накормить хватило бы да несколько мужиков здоровых: карпов огромных, щук, ершей, окуней да плотвичек гору. А как стал варить уху, так дух такой пошёл, кого хочешь разбудит. Так и вышло: от запаха проснулся медведь и стал носом водить – где это так рыбкой пахнет. Налил себе Водяной полную миску ухи, прихлёбывает, головой качает от удовольствия, а медведь тут как тут. Прошёл мимо Водяного – да к котлу. Лапой самого большого карпа выловил, когтем подцепил и в пасть отправил.

– А ну!!! Пошёл отсюда! – закричал Водяной да как топнет ногой, как стукнет медведя по лбу половником.

Рассвирепел медведь да как схватит Водяного своими огромными лапами и давай жать-мять-пугать. Водяной только охает да ахает, вырваться пытается, да без толку. Шум, гам подняли. Прибежал поводырь, насилу медведя увёл из крупорушки. А Водяной дал дёру да в свой омут нырнул, только его и видели. Долго не показывался, почитай несколько месяцев жил мельник спокойно. Но в одно утро снова стук раздался. Смотрит мельник в окно, а там Водяной стоит, вода с него струями течёт и полная корзина рыбы рядом стоит.

– А живёт у тебя ещё тот страшный зверь? – шёпотом спрашивает Водяной.

– Та страшная кошка, что ко мне из леса пришла? – засмеялся мельник. – Ещё как живёт! В крупорушке так и