Необычайные приключения Кукши из Домовичей - Юрий Петрович Вронский

Конечно, раба лучше всего убить, чтобы ни одна живая душа никогда не узнала, откуда у Рябого состояние. Господь, словно нарочно, прибрал Мустафу в тот же вечер, когда Рябой разбогател. Ведь, кроме Немого, про его дела знал только один Мустафа. Нет, Рябой отнюдь не жалеет, что озлобленные женщины разорвали в тот вечер кабатчика. Он и тут успел под шумок кое-чем попользоваться.

Раньше, до погрома, в кабаке хозяйничал сарацин Мустафа, теперь хозяйничает христианин Пётр – какая разница? Что выгадали эти несчастные? Ничего. Выгадал только он, Рябой. А то, что Пётр, в отличие от Мустафы, боится скупать краденое, беда небольшая – в Царьграде найти скупщика краденого проще простого.

А нужда в скупщиках, конечно, есть. Немой каждый день приходит с богатой добычей, он делает большие успехи в воровском ремесле; если бы он был свободным, он бы со временем прослыл первым вором Царьграда. Разве решишься избавиться от такого работника? Утром ты от него избавишься, а вечером будешь думать: вдруг он сейчас принёс бы ещё один ларчик с павлинами!

Например, сегодня Рябой отправляет своего раба на хорошее дело. Умерла жена придворного сановника, и её похоронили в загородном имении. Рябой узнал это, толкаясь среди зевак, глазевших на погребальное шествие. Он сопровождал тело покойной до места погребения и таким образом узнал, где её похоронили. Рябой считает, что грабить богатых покойников – одно из самых прибыльных занятий. Сперва он сам ходил с Немым на подобные дела, а теперь отправляет одного. От нынешнего ночного предприятия он ждёт хорошей добычи. Как жаль, что богатые умирают гораздо реже бедных!

По случаю предстоящего дела Рябой угощает своего раба, он помнит, как окупилась его щедрость в день бунта. С той поры он частенько подносит Немому чашу дешёвого вина. Сейчас они сидят в кабаке у Петра, и Рябой, по обыкновению, прислушивается к пьяному гомону.

В кабак, нащупывая дорогу суковатой палкой, входит слепой. Он просит угостить его вином и за это обещает рассказать поучительную историю о том, как он сделался слепым. Подвыпившие благодушные посетители не прочь послушать слепого, что им стоит купить для него чашу-другую! Слепого сажают за стол, ставят перед ним чашу с вином, и он начинает свой рассказ.

– Был в Царьграде мор, и умерла девица, дочь богатого вельможи. А перед смертью она попросила отца своего, чтобы её похоронили в загородной усадьбе, у церкви, что стоит там среди виноградников. Был я тогда могильным вором.

Рябой и Кукша переглядываются, слепой же меж тем продолжает, прихлебывая из чаши:

– И вот на закате солнца отправился я прочь из города, чтобы успеть выйти до закрытия городских ворот. Иду я, а навстречу мне Андрей Блаженный. «Не ходи, говорит, несчастный, туда, куда идёшь. И не твори того дела, которое замыслил. Худо тебе будет». – «Не твоего дурацкого ума дело, говорю, куда я иду и что замыслил».

А Блаженный не унимается: «Коли так, говорит, уж не видеть тебе солнца, не видеть тебе дня, не видеть образа человеческого, ибо затворятся ставни дома твоего и более не отворятся и померкнет день и не просветится вовеки!» Пренебрёг я его словами и пошёл своей дорогой. Блаженный же вслед мне повторяет: «Запомни, несчастный, если сотворишь задуманное, не видеть тебе солнца!» Рассердился я, обернулся и кричу ему: «Юрод ты бешеный, кричу, недаром тебя называют бешеный – бесы тебе сообщают чужие тайны! Пойду и проверю, правду ли ты баешь или чушь болтаешь». Засмеялся и пошёл.

Вышел за ворота, дошёл до имения того вельможи и, дождавшись темноты, отвалил камень со склепа усопшей. Влез в склеп, совлёк с покойницы драгоценный саван, снял покров, расшитый золотом и жемчугом, и хотел уйти. Да пожадничал, решил снять и сорочку. И едва её снял, как мёртвая девица подняла правую руку и ударила меня по щеке. И тотчас я ослеп. Стою, челюстями лязгаю от ужаса, колени дрожат, не держат, подгибаются.

Отверзла уста свои мёртвая девица и говорит: «Окаянный! Уж коли не боялся ты ни Бога, ни ангелов Его, так хоть постыдился бы видеть женское тело обнажённым. Хватило бы тебе и того, что взял сперва, хоть сорочку оставил бы несчастному телу моему! Но умыслил ты сделать меня посмешищем во второе пришествие перед всеми святыми девами. Только уж больше ты не украдёшь никогда». Сказав это, встала девица, облеклась в сорочку и саван, надела покров на голову. А потом опять легла с миром и уснула.

Я же, несчастный, еле нашёл стену виноградную, чтобы добраться оттуда к дороге, и так, шаря руками, от стены к стене и пришёл к городским воротам. Тем, кто спрашивал меня о причине моей слепоты, я тогда не рассказал, как было на самом деле. Потом, смирившись, поведал всё, как было, одному своему приятелю. И с тех пор начал просить милостыню и тем кормиться. Иной раз сижу и утробе своей говорю: будь ты проклята, несытая, ведь из-за тебя я слепоту получил. Кто кормилец утробе своей, а не душе, кто крадёт ради неё, тот получает, что я получил. Так-то, братцы. Налейте ещё винца!

– Враки всё это, – неуверенно говорит Рябой.

Он поднимается и выходит из кабака, Кукша идёт вслед за ним.

– Кто такой Андрей Блаженный? – спрашивает Кукша. – Не тот ли юродивый, с которого я стянул плащ как-то ночью?

– Он самый, – угрюмо отвечает Рябой.

Кукша задумывается. Вдруг Андрей Блаженный захочет ему отомстить и тоже накличет на него слепоту? Кукша не робкого десятка, за свой недолгий век многажды смотрел смерти в глаза, не отворачиваясь, а этот убогий нагоняет на него страх. Оно и понятно, ведь Андрею Блаженному помогают бесы, а против подобных сил человек мало что может.

Рябой даёт Кукше последние наставления, и Кукша отправляется на дело. Он выходит на Месу, главную улицу Царьграда, пересекающую весь город, и медленно бредёт к Харисийским воротам. Под мышкой у Кукши воровской ломик, завёрнутый в мешок, на сердце тяжело, ноги не хотят идти в ту сторону. Он бы вернулся, да Рябому это не понравится. Рябой частенько напоминает, что он спас Кукшу и человеком сделал. Кукша должен быть ему благодарен, а коли не будет благодарен, то Рябой сдаст его стражникам.

Теперь с Кукшиной помощью Рябой разбогател. Кукша помнит, что ещё викинги считали самой лучшей добычей вещицы, подобные тем, которые