Феи на твоей стороне - Евгения Райнеш

А дальше всё произошло с невиданной скоростью.

– Нет, Ася, нет, – как-то отчаянно безнадёжно выкрикнул Марк и вдруг выпрыгнул вперёд, в одно мгновение очутившись рядом с Дашей.

– Закрой голову! – закричал он.

И не успела Даша спросить его: «Зачем?», Марк прижал к себе её, Барби и Зою на запястье и накрыл всех своими перепончатыми крыльями. Серый купол сомкнулся над Дашиной головой, но даже сквозь эту защиту снаружи пробилась незнакомая энергия, заставляя дрожать и вибрировать всё тело.

Через мгновение Марк их отпустил. Только что большие и сильные крылья теперь зияли прорехами. Его серое лицо стало иззелена-бледным, словно фея сильно тошнило. Лужайка перед домом напоминала поле боя. Земля взрыхлилась глубокой пахотой, перила в беседке надломились посередине, по всему двору валялись хобы и птицы. Некоторые из птиц ещё подёргивали лапами, но хобы не шевелились. Посредине всего этого жуткого пейзажа Ася с довольным видом вытирала ладонью рот.

– Ася – банши, – с трудом произнёс Марк. – Она своим криком за секунду может замертво уложить целую армию. Ты не знала?

Даша покачала головой. В висках ломило и говорить было нелегко. Тем не менее, она всё-таки пробурчала:

– Догадывалась…

– Чёрт! – выругался проклятый фей, ощупывая повреждённые крылья. – Теперь в регенерацию придётся уйти.

– А? – не поняла Даша.

– Летать не смогу, – пояснил Марк. – Недели две, как минимум. Но, скорее всего, не меньше месяца.

– Почему вы вернулись раньше?

Марк с усилием рассмеялся:

– Вот!

Он достал из небольшой поясной сумки и протянул Даше уже знакомый шар с глазом внутри. Она отпрянула. Непонятно почему, но этот предмет вызывал у неё брезгливый ужас.

– Ты всё-таки забрал его… И какое отношение…

– Он показывает картинки, – с восторгом перебил её Марк. – Ты не видишь? Движущиеся такие… Вот ведь, никто, кроме меня, не видит. Жалко. Так вот, он показал, что хобы направляются к нашему дому. Нагруженные по самое не могу, издалека мне показалось, что каким-то осадным оружием. Вот мы и примчались. Вовремя, да?

Зашевелились хобы, стали медленно подниматься, изумленно вертя головами по сторонам. Вид у них был контуженный. Они не поняли, что же произошло. Закопчённая, униженная и убитая горем Сандра ползла к крыльцу, подтягивая заднюю правую лапку. Даша подошла к ошалело рассматривающему поле боя Вонсу. Он смог подняться и теперь сидел на траве, с растерянной укоризной взирая на неё.

– Да мы же, хобы, всегда так, – вытирая кровь, всё ещё сочившуюся из ушей, жалобно произнёс Вонс. – Сначала действуем по-плохому, а если не получится – меняем тактику. Вот сейчас мы по-хорошему пришли нанять тебя на работу. Честно. С отпуском и выходными. Подарки принесли. А вы… Эх, вы!

Даша хотела что-нибудь сказать, но поняла, что Вонс всё равно её не услышит. Вокруг страдающего хоба на пушистой невысокой травке дворика Приюта валялись подарки. Из лопнувшего бочонка щедрой струей хлестала красная, пахнущая алкоголем жидкость, она тут же жадно впитывалась землёй. В прорехах тугих тюков пламенели и синели яркие ткани. Пряники и янтарные кругляши из жжёного сахара на палочке валялись вперемешку с золотыми и серебряными браслетами и кольцами.

– Подарки, – протянул чей-то задумчивый голос за Дашиной спиной. – Подарки – это хорошо…

Лицо хоба скривилось. Если Вонс сейчас плохо слышал, то видел он, судя по всему, прекрасно. В зрачках несчастного отразились два расправившихся серых потрёпанных крыла.

Тень Марка наклонилась и что-то подняла с земли.

– Я возьму себе это. Ты не против?

Даша оглянулась, заинтересованная. В руках фея светилось невзрачное на первый взгляд кольцо. Старое и медное, оно казалось совсем пустяковым, если бы не чистый серебряный свет, исходивший от него.

– Это не тебе! – возмущённо крикнул Вонс.

Он даже подскочил на месте так стремительно, словно под ним внезапно распрямилась туго скрученная пружина.

– А кому же? – издевательски-вкрадчиво поинтересовался фей.

– Это не тебе, – повторил Вонс.

Даже не слыша, что произнёс Марк, хоб понял всё по выражению его лица.

– Вот же ты… Мы же по-хорошему…

– В общем, – сказал Марк, – заворачивайте назад эту свою делегацию. Вот это, это и это оставьте в качестве компенсации за моральный ущерб. Да, кстати, покрывало-то так и не вернули. Вот это – за ущерб материальный.

Он указывал пальцем на ещё целые свертки.

– Остальное можете забрать…

Марк вертел в руках колечко, Вонс не сводил с незамысловатого украшения печального взгляда, а Даша не могла отделаться от мысли, что кольцо просто обязано было появиться в Тётушкином Приюте.

У калитки вдруг раздался вкрадчивый мягкий голос. Таким иногда телеведущие говорят о погоде:

– Кольцо обязательного обручения. Ну надо же!

– Тебе оно знакомо, конечно, – Марк повернулся к этому голосу. – То самое…

Белая лиса Бьянка (а это могла быть только она, как поняла Даша) мягко улыбнулась. Лисьи, вытянутые глаза светились загадочным синим блеском. Пушистая шкурка отливала первым снегом и искрилась как мягкие снежинки – каждая по отдельности. Одно ухо пряталось под кокетливо и продуманно надетым набекрень беретом, второе, как зубец короны, торчало острой пикой. Узкая мордочка ощерилась в улыбке, которая могла бы расположить к себе Дашу, если бы не белые частые зубы, не дающие забыть, что перед ней – хищник. Ласковый и красивый, а потому – особенно опасный.

Бьянка едва взглянула на кольцо, но Даша поняла, что её равнодушие – деланное. Лиса была очень даже заинтересована в этом невзрачном украшении, но заметила это ненароком, будто между прочим. «Хитрит, – подумала Даша, – на пустом месте хитрит. На всякий случай». Лиса, перехватив Дашин недоверчивый и даже насупленный взгляд, вдруг подмигнула. Словно призывала в сообщники.

– Интересно, интересно, – проговорила она. – И что это вы тут устроили, Вонс?

Хоб даже поперхнулся от возмущения. Очевидно, слух к нему возвращался. Как только он увидел лису, его голос тут же потерял все чарующие ноты, Вонс заговорил резко и взахлеб:

– Мы?! Мы устроили?! Мы же с подарками, с добром, со всем сердцем… А они, эти…

Он указал и на измазанные Сандриной копотью ботинки, и на порванные тюки, и на других хобов, что, стеная и морщась от боли, поднимались со вздыбленной земли.

– Это всё от жадности, – сказала ему Бьянка. – Если бы вы, хобы, сразу обратились к специалистам по найму рабочей силы, то не потеряли бы столько. И времени, и сокровищ…

Она профессионально оценивающим взглядом окинула Дашу с ног до головы и цокнула языком:

– Вам точно нужно было сразу к специалистам… Вы, хобы, жадные и бестолковые. По отдельности – скупость или тупость – это всё не так страшно, но вот вместе…

Она покачала головой. Вонс даже вскинулся,