Театр Харухи Судзумии - Нагару Танигава

Кажется, старик позади кричал что-то вроде «стойте!» и «я не договорил!», но благодаря набранной Харухи скорости, его очень быстро не стало видно.

Несколько минут мы бежали напрямик через лес, пока наконец не заметили пещеру. Была она какая-то подозрительная. Любой бы подумал, что сундук должно стеречь какое-нибудь чудовище, но только не Харухи, и, не сбавляя хода, мы ломанулись внутрь прохода, однако уже через несколько шагов встали как вкопанные.

— Ува!

Нашим взорам открылся огромный зал. Стены его почему-то тускло светились, так что тьма в нём была не кромешная, и мы могли видеть зрелище, которое видеть совершенно не хотелось.

— Ва-а-а, большущий… — сказала Асахина-сан, переводя дух.

— В самом деле, — кивнул Коидзуми. — И как же нам его побеждать?

— ...

Нагато просто смотрела вверх. Как и я. Слов я не находил, так что мог лишь пялиться на нависшую над нами гигантскую тень.

— Гм-м-м… — тут Харухи почесала голову, — и это у нас первый босс такой? Ничего не перепутали?

Не удивительно, что даже Харухи, у которой всегда были проблемы с логикой, засомневалась.

Перед нами находился дракон. Огромный до жути, он взирал на нас так, что кровь стыла в жилах. По всей видимости, он был хозяином пещеры и стерёг сундук.

Пока мы стояли в оцепенении, огромный дракон разинул свою пасть, и…

Ничего не поделаешь. Одним выдохом он испепелил наш отряд.

* * *

— Я же вам говорил, нда, — хмурился лесной мудрец. — Вы сначала меня дослушайте. Пещеру охраняет дракон, с которым вам пока не совладать. До ключа вам надо добраться, избегая схватки с ним.

Мы стояли на краю леса. А снова живы мы были лишь потому, что здесь находились точка сохранения. Другого объяснения и не найти.

— Да поняла я, — прервала его тоже пребывавшая в плохом настроении Харухи. — Тебе же главное ключ достать? В следующий раз его вытащим.

— И вот я объясню вам, как…

— Слушай, заткнись, а? — судя по сверкающему взгляду, Харухи не терпелось поквитаться с драконом. — Мы тогда потеряли бдительность, вот он нас и подловил. Но теперь-то мы готовы и не дадимся ему. Мы его в порошок сотрём!

С этими словами она снова умчалась прочь. Ну и нам снова пришлось бежать за ней. Я бы, конечно, предпочёл держаться от неё подальше, но такой возможности не предвиделось, и с этим пора было что-то делать.

И вот мы снова влетели в пещеру, снова нарвались в дракона, и тот нас испепелил точно так же, как и в прошлый раз.

* * *

— Вы слушайте, когда я вам говорю, нда, — вещал лесной мудрец усталым голосом.

Я вымотался ещё больше, Асахина-сан валялась на траве и стонала, улыбка Коидзуми потеряла свой блеск, и только выражение лица Нагато ничуть не изменилось.

— Чёрт, я уже злиться начинаю.

А Харухи грызла ногти. Ещё бы ей не злиться.

* * *

В общей сложности погибали мы пять раз, и каждый этот раз потому, что Харухи, не задумываясь, бросалась сломя голову. Врываемся в пещеру, кидаемся на дракона, он на нас дышит пламенем — пять раз всё повторяется с аналогичным результатом. Побежим так в шестой раз — помрём в шестой раз. Мне это уже начинает надоедать.

— Харухи, не пори горячку и выслушай, что старик пытается сказать. А то так дело с места никогда не сдвинется.

Харухи фыркнула и по-турецки уселась на траве. Мудрец с облегчением вздохнул:

— Ну так давайте я вам расскажу. Дракона сначала надо усыпить — тогда и до ключа добраться можно будет. А чтобы усыпить дракона… — старик достал их кармана хрустальный шар, — вам пригодится эта «Сфера забвения». Но просто так я вам её не отдам, нда. Видите ли, я уже стар, суставы мои не те, что прежде. Говорят, от болей в них может помочь противоподагровая трава, что растёт далече на востоке. Принесите мне её, и получите «Сферу»…

Лесной мудрец не договорил, потому что Харухи вдруг вскочила и приставила к его горлу кончик своего меча.

— А давай не будем сейчас отвлекаться. — Героиня по-бандитски оскалилась. — А травку я тебе как-нибудь потом занесу. Ничего? Мы ж тебе не на побегушках. Мы тут команда отважных героев. И, между прочим, мир спасаем, так что в средствах не разборчивы.

Тон её был таким зловещим, что ошеломлённый старик смог лишь разинуть рот.

— Только дёрнись — лишишься башки. А мне б так не хотелось. Я ведь уважаю старших.

Лесной мудрец хлопал ртом, словно рыба. Вот надо ж было спасение мира поручить грабителю.

— Эй, Юки, хватай давай.

Ну да, она же вор. Хотя едва ли теперь требовались особые навыки, чтобы отобрать шар у старика.

— …………

Нагато не стала торопиться. Она подошла к мудрецу, взяла «Сферу забвения» и молча вернулась в исходное положение.

— Ничего не поделаешь: когда на чашах весов погибель мира и артрит какого-то старикашки, выбор очевиден, — с довольной улыбкой убрала меч Харухи. — Но от гибели мира ведь и ты пострадаешь. Главное — живым остаться. А за травки свои не переживай — достану.

Потом она вскинула руку в воздух и провозгласила, будто отдавая приказ на весь мир:

— Идём, Кён! Слушайте все, идём и отметелим дракона, пока он дрыхнет!

Вот так она сформулировала нашу цель.

* * *

Что бы мы с драконом ни делали, видимого ущерба или беспокойства мы ему не причиняли. Он оставался погружённым в здоровый спокойный сон — и слава богу.

Ключ от врат замка Владыки демонов нам удалось получить. На выходе из леса нас ожидал мудрец. Физиономия у него, правда, была кислая.

— Ну что, сойдёт? Так где этот ваш чёрт, которому приспичило править миром? Выкладывай.

— Э-э-э, — мудрец облизнул губы и с опаской произнёс: — Вообще-то, одного ключа, чтобы добраться до Владыки демонов, недостаточно, нда. В самом замке в конце лабиринта путь вам будет преграждать так называемые Врата грёз…

— Где ключ? — спросила Харухи, и мудрецу говорить совсем расхотелось. Улыбнувшись, герой хмыкнула, дав понять, что ему лучше продолжить.

— …«Сфера благодати» находится в моём распоряжении, но видите ли, глаза мои уже не те что прежде, а