Тайна Великого Алхимика - Варвара Корсарова

Марина кивнула. Лучше во всём с ним соглашаться.

– Вот скажи мне, барышня Мираколо, что нам с тобой делать? – продолжил директор плаксиво. – Все хотят учиться в Школе Одарённых. А у самих Дара с гулькин нос. А они: магами, говорят, хотим стать! Даже не понимая, что не готовим мы магов. Нет никакого волшебства, есть наука и всепроникающее эфирное поле.

– Я хочу заниматься наукой. У меня сильный Дар управлять эфирным полем, – сказала Марина, вычленив из речи директора главное.

Тот одобрительно кивнул. Почесал пухлую щёку. Задумался.

– Дадим ей шанс, – потребовала канцелярская дама.

– Да я разве против, Фелиция? – развёл руками директор. – Но я ограничен циркулярами[3] и бюджетом. А это, моя девочка, – наставительно обратился он к Марине, – самая страшная магия в мире взрослых.

– Оставим её на испытательный срок. До конца четверти, – предложила Фелиция, и Марина глянула на неё с благодарностью.

Директор поморщился.

– Ладно, попробуем… Если она докажет за этот срок, что достойна здесь учиться… может, и место найдётся… – размышлял он вслух. – Но кого определить ей в кураторы?

– Магистра Крюйса, – злорадно предложила Фелиция.

– Ты думаешь? – засомневался директор.

– Эта девочка ужасно настойчивая. – Фелиция положила руку на плечо Марины. – Если кто и сможет растормошить Крюйса, так это она.

– И то правда.

Директор повеселел и вернул пенсне на нос.

– Хорошо, Марина. Эту четверть будешь учиться у нас. Но не обессудь: нахватаешь двоек да взысканий – и мы распрощаемся.

– Удели особое внимание четвертному реферату, – подсказала Фелиция. – Хотя все самые интересные темы разобрали, да и четверть уже наполовину прошла. Тебе придётся постараться.

– Я справлюсь! – У Марины дрогнул голос, она приложила руку к груди и часто закивала.

– Тогда иди. – Директор помахал ладонью. – Кастелян найдёт тебе место в дормитории. Куратор даст задания и введёт в суть дела.

– Большое спасибо! – успела сказать Марина, пока строгая Фелиция выводила её в коридор.

Элфи спрыгнула с подоконника.

– Ну как? Тебя зачислили?

– Барышня Элфиана, ты почему не на занятии? – рявкнула Фелиция.

– Я в туалет отпросилась!

– Ты слишком часто бегаешь с уроков в туалет. Может, тебе показаться доктору?

– Не надо. Я буду терпеть и страдать, – быстро сказала Элфи.

Фелиция задумчиво посмотрела на неё.

– Ну, раз уж ты здесь, Элфи, вот тебе задание. Помоги новенькой освоиться. Проводи к магистру Крюйсу, а потом к кастеляну. А я пока займусь твоим оформлением, – пояснила Фелиция для Марины. – Я школьный секретарь, если ты ещё не поняла. Элфи всё тебе покажет. К занятиям приступишь завтра.

Фелиция ушла, звонко постукивая каблуками. Марина утёрла взмокший лоб. Кажется, всё уладилось. Но кто знал, что случится накладка! Её оставили в Школе – хорошо. На испытательный срок – а вот это плохо.

– Пойдём! – Элфи подёргала её за рукав. – Отведу тебя к наставнику Крюйсу, потом к кастеляну. Скряжник мировой дядька, вот увидишь! Фелиция тоже ничего, хотя строгая. А ещё мне нравится госпожа Дигит. Она ведёт у нас матешу.

Марина улыбнулась. В её старой школе ученики тоже называли математику матешей. Ну хоть что-то привычное.

– А магистр Крюйс? – спросила Марина. – Он будет моим куратором.

– Тебе не повезло. Он зануда. Преподаёт сверху.

– В каком смысле – сверху? С крыши башни, что ли?

– Сверха – это Основы познания сверхприроды. Ужас какой скучный предмет! Но магистр Крюйс считает его самым важным. Бубнит-бубнит, а потом раз – и велит достать двойные листочки для контрольной. Половине класса колы наставит и радуется. Хотя, может, и не радуется… по нему не поймёшь. У него лица не видно.

– Почему не видно?

– Потому что он лохматый и с большой бородой. Возможно, волосы у него растут даже на спине, но этого никто точно не знает.

– Ужас какой, – пробормотала Марина. Ей было заранее страшно встречаться с магистром Крюйсом.

– Пойдём к нему. У него сегодня нет уроков, значит, он у себя дома.

Девочки вышли во двор. Элфи уверенно зашагала вглубь лабиринта дорожек, попутно обрушивая на Марину тонны сведений о школе.

Информация, несомненно, была нужная, но вот беда – Элфи говорила слишком быстро и перепрыгивала с темы на тему. А ещё она часто начинала нести ерунду.

О чём она сейчас рассказывает? О занятиях физкультурой или об экскурсии в планетарий? О пирожках на завтрак или о том, как вчера на уроке биологии кто-то оживил скелет? И откуда в её рассказе вдруг взялся чугунный утюг? Совершенно не понятно.

Марина старалась запоминать дорогу.

– Там библиотека, да? – прервала она новую знакомую, когда показалось замшелое здание, которое уже показал ей надзиратель. – Мне нужно получить учебники.

– Потом получишь, – отмахнулась Элфи.

– Мне рассказали, что в библиотеке есть тайник с секретом Великого Алхимика Алоиса, – вдруг вспомнила Марина. Всё-таки эта легенда её заинтересовала. Ещё бы! Ведь каждый мечтает найти клад, даже если вслух называет такие мечты глупостями.

– Ага! Говорят, сам Химерас ищет секрет старого алхимика.

Марина споткнулась, когда опять услышала имя своего ночного кошмара.

– Знаешь, кто такой Химерас? – тараторила Элфи. – В газетах его называют самым подлым гением преступного мира. Он неуловимый, как призрак, и у него тысяча лиц.

– Многие считают, что Химерас – выдумка журналистов, – слабым голосом заметила Марина.

Элфи затрясла головой.

– Он точно настоящий! Химерас хочет найти тайник Великого Алхимика – здесь, в Школе Одарённых. Правда-правда, зуб даю! Один мальчишка из восьмого класса как-то ночью выбрался из окна спальни, чтобы искупаться в фонтане, и видел, как Химерас бродит вокруг библиотеки, и вместо головы у него на плечах торчал череп!

Марину охватил озноб. Но через секунду включился разум и девочка успокоилась. В каждой школе есть свои страшилки. Про Зелёные Глаза на стене, про Красную Руку, про призрак безголового завуча. В Школе Одарённых сочиняют байки про Химераса и клады.

– У Химераса нет своего лица, поэтому он носит маски, – продолжала Элфи, сворачивая в старую заросшую часть школьного парка. – Он может быть кем угодно. Вдруг он уже в школе, а мы не знаем! Может, он притворяется директором Рефиксом? Или проктором Вулфом, или магистром Крюйсом? Или поваром, или библиотекарем. Химерас легко меняет внешность, пол, возраст, голос, походку. И даже рост! Говорят, он надевает ходули, когда хочет стать выше.

Марине ужасно не понравились эти рассуждения. Потому что она точно знала, что Химерас реален и может появиться где и когда угодно. Она пришла в Школу, чтобы спрятаться от своего врага. Её уверяли, что тут-то уж Химерас её не достанет, что здесь