Увлекательная биология. Детская энциклопедия - Ольга Жаховская

– Этих гигантских черепах за размеры называют слоновыми. Самые крупные могут достигать в длину больше полутора метров и весить около четырёхсот килограммов.

– А они ещё где-нибудь живут?

– Нет, только на Галапагосе. Кстати, название островов связано именно с этими животными. «Галапаго» по-испански означает «черепаха». Огромные черепахи живут на многих Галапагосских островах, но везде они отличаются по виду. Местные жители рассказывали Дарвину, как по форме тела и панциря они научились определять, с какого именно острова черепаха.

– Почему черепахи отличались панцирями?

– Таким образом они приспосабливались к условиям обитания. У одних черепах панцирь стал закруглённым, у других – вытянутым. Кому-то приходилось вытягивать шею, чтобы дотянуться до лакомого листка, поэтому…

– У таких черепах шеи стали длиннее. Дядя Кузя, ты назвал это изменчивостью.

– Молодец, Чевостик, правильно догадался.

– А вот и Дарвин, сидит на валуне из лавы. Он не в морской форме, а в обычном пиджаке и в шляпе. Что же Дарвин рисует в альбоме? Надо сбегать узнать.

– Куда ты помчался, Чевостик? Осторожнее!

– Дядя Кузя, я всё выяснил! Дарвин заинтересовался похожей на воробья маленькой птичкой, которая прыгала рядом.

– Тогда я догадываюсь, что это земляной вьюрок, тоже эндемичный вид.

– Но чем Дарвина привлекла эта птичка?

– Своим клювом. На островах обитает тринадцать видов вьюрков. Учёный обратил внимание на разные размеры их клювов: у одних птиц клювы были тонкие и длинные, у других – мощные и короткие, хотя все они были близкими родственниками. Дарвин догадался, что размер клюва зависит от пищи: чем она твёрже, тем клюв мощнее.

– А если бы все вьюрки ели одинаковую пищу, то и клювы были бы одинаковыми?

– Когда-то так и было. Вообще, предки вьюрков, которые первыми обосновались на островах, питались всем, что найдут: и семенами, и насекомыми, и плодами. Но на Галапагосе запасы для пропитания оказались скудными, и через какое-то время началось соперничество с сородичами за еду. Тогда, чтобы выжить, одни вьюрки стали поедать насекомых, другие – семена, третьи – плоды. И со временем их клювы изменились.

– Получается, если бы этого не случилось, многие птицы погибли бы от голода? Теперь понятно, что такое естественный отбор: выживает тот, кто лучше приспособился.

– Именно так, Чевостик. Чарльз Дарвин первым указал, какое большое значение для эволюции имела изменчивость у этих птиц. Потому сегодня их называют дарвиновыми вьюрками.

– Дядя Кузя, пока мы говорили про птиц, Дарвин вернулся на корабль, и «Бигль» уплыл. Сколько длилось его кругосветное плавание?

– Около пяти лет. За это время Дарвин побывал в Южной Америке, Новой Зеландии, Австралии. Вернувшись в Англию, он стал разбирать и тщательно изучать собранные материалы и коллекции, обдумывал всё, что узнал в путешествии, и писал. В 1839 году вышла его книга «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле “Бигль”».

– В ней Дарвин как раз рассказал о своей теории эволюции, да?

– Нет, Чевостик. Чтобы представить эволюционную теорию общественности, Дарвину понадобилось ещё около двадцати лет. Свою книгу «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятных пород в борьбе за жизнь» учёный издал только в 1859 году.

– Ничего себе, как долго! А давай узнаем, как он её писал.

– С нашим времяскоком всё возможно. Мы отправляемся в Лондон, в гости к Чарльзу Дарвину.

Задание

Помнишь, каких огромных слоновых черепах встретил учёный Чарльз Дарвин на Галапагосских островах? Давай представим, что одна из них пришла к тебе в гости. Сконструируй такую черепаху. Возьми много мягких игрушек и поставь их друг на друга. Теперь у тебя получилась самая крупная в мире слоновая черепаха!

Древо жизни. Родословная живого мира

– Дядя Кузя, кажется, мы попали прямиком в его кабинет. Сколько же здесь книг, коробок с гербариями, коллекций насекомых! Только самого Дарвина нет.

– Наверно, отлучился по делам. Теперь у него семья и много забот.

– Дядя Кузя, посмотри, какой толстый блокнот лежит на столе. Ого! Страницы исписаны вдоль и поперёк. И ещё рисунок, похожий на дерево: неровный ствол, от которого в разные стороны отходят ветки.

– У тебя острый глаз, Чевостик. Это и в самом деле дерево, знаменитое «Древо жизни» Дарвина. Впервые учёный нарисовал его в своём блокноте в 1837 году, а затем поместил в четвёртую главу книги о происхождении видов. Это единственная иллюстрация во всей книге.

– Дядя Кузя, а почему Дарвин рисовал именно дерево?

– Потому что хотел показать родство живых существ. Он считал, что такое изображение правильно отражает истину.

– Вот как! А что означают небольшие веточки на концах больших ветвей?

– Существующие виды. Поясняя свой рисунок, Дарвин писал, что из всего множества побегов лишь некоторые превратились в большие ветви и несут на себе следующие ветви. Те же ветви, что отмерли, представляют собой исчезнувшие виды.

– Если честно, хоть Дарвин и великий учёный, но рисует он хуже дошкольника…

– Чевостик, это ведь не картина, а схема происхождения многих видов от одного предка, которая получила название «древо». Другие учёные тоже изображали нечто подобное. Например, немецкий натуралист Эрнст Геккель в 1866 году создал подробную родословную всех живых существ, тоже представив её в виде дерева.

– И каким оно получилось?

– Очень пышным и похожим на настоящее. А хочешь познакомиться с древом Геккеля поближе?

– Конечно!

– Сейчас с помощью лётоплавоныря ты уменьшишься и перенесёшься в его рисунок. В самый низ, на уровень простейших.

– Ух, это как в компьютерной игре! Дядя Кузя, давай я буду исследователем, а ты моим навигатором?

– Договорились. Я буду вести тебя по маршруту. Советую двигаться по стволу вверх и не слишком отклоняться к боковым ветвям, чтобы не заблудиться.

– Не волнуйся, дядя Кузя, я ведь не в джунгли отправляюсь, а всего лишь на нарисованное дерево. Я справлюсь!

– Тогда в путь.

ДРЕВО ЖИЗНИ ГЕККЕЛЯ

– Я оказался на картинке, на земле под деревом Геккеля.

– Зацепись за сломанную ветку и полезай вверх. Чевостик, ты меня слышишь?

– Слышу. Уже поднимаюсь по стволу. Я понял, кого Геккель отнёс к простейшим – амёб, инфузорий.

– Ветвь инфузорий отходит далеко в сторону. Ты сильно отклонился, возвращайся к стволу. Ещё немного, и ты перейдёшь на уровень беспозвоночных.

– А это кто такие? Ого, это же черви! И все разные: и круглые, и плоские, и кольчатые. Здесь справа ещё отходит ветка моллюсков, а слева – тонкие веточки с насекомыми и раками. Мне здесь не нравится… Попробую пробраться выше по стволу.

– Тогда ты перейдёшь на уровень позвоночных.

– Этот уровень интереснее. Куда теперь? Дядя Кузя! Ты меня слышишь? Не отвечает… Ладно, сам разберусь. Прямо по стволу – к пресмыкающимся и земноводным попаду. Налево – к рыбам. Попробую тогда направо. Ой, тут змеи, крокодилы, черепахи! Да уж, надо поскорее отсюда уходить. Дядя Кузя! Ау!

– Наконец-то! У меня что-то случилось со связью, она вдруг прервалась. Чевостик, я тебе кричал, чтобы ты не ходил к змеям.

– Да я и сам понял, что зря туда свернул. Зато узнал, каких животных там расположил Геккель. На уровне позвоночных я ещё обнаружил птиц.

– Тогда тебе осталось совсем чуть-чуть подняться, чтобы увидеть млекопитающих.

– А я уже тут, дядя Кузя! В одну сторону уходят ветви сумчатых, копытных, грызунов, а в другую – ветви китов, утконосов, насекомоядных, летучих мышей и хищников. А прямо надо мной обезьяны и приматы. Угадай, кто на самой верхушке ствола! Человек! Дядя Кузя, получается, я прошёл все уровни родословного древа Геккеля?

– Поздравляю, Чевостик! Теперь ты знаешь, сколько разнообразных форм жизни существует на Земле. Пора возвращаться.

– А вот и я! Мне было так интересно! Только некоторые животные странно расположены…

– Это потому, что его родословное древо живых организмов отражало биологические знания того времени.

Задание

Нарисуй древо жизни Геккеля. На какие ступени (ветви) ты бы поместил: