Чёрная дыра - Арне Кристер Фуглесанг

летал через Чёрную дыру и всегда возвращался. Внутри ракеты проходило совсем немного времени, а на самом деле путешественники перемещались на много тысяч, а то и миллионов лет раньше того времени, когда они влетали в дыру. И вот яркий красивый Лунник снова направляется к Чёрной дыре, на этот раз – чтобы попытаться попасть аж на три с половиной миллиарда лет назад.

– Будьте готовы к тому, что на этот раз нам предстоит гораздо более глубокое погружение в Чёрную дыру, чем раньше, – сказал дядя Альберт детям, тщательно пристёгиваясь.

– Мне каждый раз не по себе, – прошептала Марианна Маркусу.

– Да, но первый раз был самый ужасный. Помнишь, как нас крутило и трясло? Ух!

– Как будто выворачивало наружу.

– Дядя Альберт, мы пристёгнуты, но это ведь будет не так ужасно, как в первый раз? – умоляющим голосом произнёс Маркус.

– Нет, не волнуйтесь. Сейчас я постараюсь уследить за всем: за манёврами, навигацией и временным фактором. Поехали! – воскликнул дядя Альберт и нажал на большую чёрную кнопку, запускающую антипротонный режим полёта через Чёрную дыру.

Ракета завертелась, всё быстрее и быстрее. В иллюминаторы было видно, как сначала всё вокруг стало белым, потом потемнело, а затем и вовсе почернело. Чернота длилась долго. Очень долго.

Пока вдруг…

Послышался глухой «БУМ», и весь Лунник зашатался. Вместе с тем ракета перестала вращаться, большая чёрная кнопка отщёлкнулась со звуком «чпок» и мотор затих, издав напоследок лёгкое пыхтение. Снаружи уже не было так черно. Маркус и Марианна заметили, как меняется освещение, будто они дома, на Земле, в пасмурный день.

Никто не осмеливался ни пошевелиться, ни что-то сказать. Даже дядя Альберт. Наконец тишину нарушил Макс своим жалобным писком.

– Ой, бедняга Макс! На него упала шахматная доска.

Марианна отстегнулась, чтобы помочь мышонку.

– Что-то-то случилось? – спросил Маркус. – Где мы?

– Не знаю, – ответил дядя Альберт. – Ничего не понимаю. Кажется, мы застряли в Чёрной дыре.

Теперь дети не на шутку испугались! Раз уж дядя Альберт не понимает, что произошло…

– Странно. Поразительно. Но мы всё-таки живы. По идее, это невозможно.

Дядя Альберт продолжал бормотать себе под нос. Он нажимал на разные кнопки, проверял инструменты и мониторы компьютеров. Пытался снова вдавить чёрную кнопку, но ничего не получалось.

– Там, снаружи, примерно как на Земле! – крикнул он. – По крайней мере, воздух такой же. И приблизительно такая же сила тяжести. Можем выйти и посмотреть, что нас удерживает. Нам даже скафандры не придётся надевать.

Дядя Альберт открыл люк. Трое космонавтов выглянули и увидели скучный серый пейзаж. Низкие холмы, кое-где редкие деревья и что-то, отдалённо напоминающее дорогу. Из-за тумана окрестности было не рассмотреть как следует. Вверху всё серое, хотя на облака не похоже.

Путешественники осторожно спустились по лестнице и ступили на землю. Подул холодный влажный ветер, и туман забрался прямо под одежду. Дядя Альберт во все глаза смотрел на Лунник. Ракета наполовину застряла в каком-то огромном шаре. Причём видна была лишь верхушка шара, а остальное находилось под землёй. Но самое удивительное – шар совсем не пострадал. На ощупь его поверхность оказалась твёрдой и гладкой, почти как стекло. Шар переливался всевозможными цветами.

– Но как такое возможно? – воскликнул дядя Альберт.

– Смотрите, смотрите! – крикнул Маркус, отошедший на пару шагов от ракеты. – Видите клетки на земле? Как гигантская шахматная доска. Но это ещё не всё. Смотрите, что происходит, если я встаю на бортик, разделяющий клетки.

Маркус поднял ногу и попытался поставить её на бортик, но у него ничего не получилось. Нога скользнула над бортиком, и внезапно весь Маркус перепрыгнул на следующую клетку.

– Ха-ха-ха! – засмеялся он. – Мне совсем не больно, но в первый раз было страшновато.

Марианна тут же решила тоже попробовать. Дети резвились, перепрыгивая с одной гигантской клетки на другую. Что бы они ни делали, у них никак не получалось встать на две клетки сразу. Как только они приближались к бортику, неведомая сила молниеносно переносила их через край. Вот ты на одной клеточке, а в следующую секунду уже на другой. Устав наконец, они присели на пенёк на одной из клеток.

– Ага, значит, вы бозоны, – послышался хриплый голос.

Как это ни странно, дети не испугались. Возможно, потому, что всё здесь, в Чёрной дыре, казалось совершенно невероятным. Сквозь туман они увидели, что к ним направляется пожилой господин в высокой шляпе и сером пальто, с палкой в руке. Он тоже перемещался весьма странным образом: каждый раз, пересекая границу клетки, он слегка подпрыгивал.

– О чём это он? – прошептала Марианна Маркусу.

– Если бы вы были фермионами, вы бы не могли находиться вдвоём на одной клетке, – продолжил мужчина, вероятно, услышав слова Марианны.

– К-к-как так? Вы говорите по-шведски? – спросил Маркус.

Теперь они разглядели господина получше. Он был довольно высоким и носил очки.

– Здесь каждый может говорить со всеми. Ничего странного. А вы-то откуда? И зачем сюда прилетели? Отсюда ведь никто не выбирается.

9. Профессор Шрёдингер

– Мы с Земли, третьей по счёту планеты, вращающейся вокруг звезды под названием Солнце. Это около двадцати семи тысяч световых лет по направлению к галактике Треугольника. Меня зовут Альберт.

Услышав незнакомый голос, дядя Альберт оторвался от осмотра Лунника и поспешил к детям. И теперь протягивал руку для приветствия.

– А я профессор Шрёдингер, – ответил господин дяде Альберту и пожал его руку.

– Я и сам в некотором роде профессор. Например, я построил вот этот космический корабль, – с гордостью сообщил дядя Альберт, показывая на Лунник. – На нём, по идее, можно улететь даже отсюда. Правда, мы каким-то загадочным образом застряли.

– Да уж, даже я не понимаю, как такое могло произойти, – хрипло ответил профессор Шрёдингер и задумался. – Но ваше космическое судно застряло в баутоме.

Он показал на большой шар.

– Но, профессор Альберт, я не понимаю, как в принципе можно выбраться отсюда, даже если бы ракета не застряла.

Дети хихикнули над «профессором Альбертом», но сам дядя, казалось, был польщён. Он подробно рассказал Шрёдингеру об антипротонном двигателе для ракеты и об особом магнитном поле Лунника, а также о том, как они уже трижды летали через Чёрную дыру и всегда возвращались без проблем.

– Ага, – произнёс Шрёдингер. – Раньше вы летали только через наши воздушные слои, но в этот раз вы забрались так далеко, что коснулись земли и баутома. Возможно, он даже притянул вашу ракету к себе благодаря магнитному полю.

– По мнению всех профессоров на