Мистическое испытание - Виктория Этцель

Ни капли не смущаясь, я вытерла нос рукавом куртки и посмотрела на оставшийся мокрый след. Лицо Казимира омрачилось ещё больше.

– Ты что, заболела? – с упрёком спросил он.

– Небольшой насморк, – сказала я в своё оправдание.

– Немедленно избавься от него, – буркнул Казимир. – Демоны не могут болеть людскими болезнями. Если в понедельник ты явишься в академию Эмбергейт с хлюпающим носом, все сразу заподозрят неладное.

– О чём это ты? – прошептала я в панике. – Казимир, я не демон! Я не хочу ходить в школу демонов, это невозможно! Ты же обещал, что сможешь помешать моему переводу.

– Не так громко! Или ты хочешь, чтобы все вокруг обо всём узнали? – прошипел он. – Кроме того, я не говорил, что смогу. Я сказал, что попробую, а это разные вещи.

– Просто замечательно! – накинулась я на него. – Значит, с понедельника я, человек, буду ходить в школу для демонов? И как это будет выглядеть? Почему ты всё ещё не сказал своему отцу, что его колдовство не сработало?

– Ты с ума сошла? – Казимир уставился на меня широко открытыми глазами. – Это наше единственное преимущество. Для всех ты первый в истории человек, которого удалось превратить в демона. Никто не знает, что произошло на самом деле.

– Но ведь я же не превратилась! Как это может быть преимуществом? Твои одноклассники меня прикончат. – Я даже не пыталась скрыть страх в голосе.

– Брось, ерунда! Мы легко сможем обернуть эту ситуацию себе на пользу. Ведь главное – не дать моему отцу превратить жителей этого города в демонов, верно?

Я кивнула.

– Тогда он ни в коем случае не должен знать, что его колдовство не сработало. Если он обо всём узнает, то, во-первых, сразу поймёт, что я намеренно сорвал свой переход на уровень С, а, во-вторых, попытается повторить всё заново. Не исключено, что он бросится на поиски моей сестры, а этого я не могу допустить. Но если мы притворимся, что ты демон, то выиграем время и сможем придумать новый план, как помешать моему отцу.

– Ой-ой-ой, – пробормотала я в отчаянии. – Чует моё сердце, ничем хорошим это не кончится.

– Всё будет хорошо, доверься мне.

Я с сомнением посмотрела в ярко-жёлтые глаза Казимира. Он был моим другом, и я всегда могла на него положиться, но сейчас его слова казались мне чистым безумием.

– У тебя уже есть план? – спросила я.

– Не совсем, – признался он.

– Тогда забудь!

Я развернулась на каблуках и пошла по гравийной дорожке, которая шла вдоль берега пруда, прямо к выходу из парка. Казимир старался держать наши встречи втайне от своего отца, но я часто спрашивала себя: а что, если его отец что-то заподозрил и уже давно следит за нами? Верховный демон был слишком умён, чтобы попасться на нашу уловку. Он наверняка уже заметил, что Казимир остался на уровне D.

– Ливия, подожди! – закричал Казимир и побежал вслед за мной.

– Нет! – сердито крикнула я в ответ. – Я не буду наживкой, приманкой или частью очередного плана. Мы проиграли, Казимир. Наша сделка не сработала. Случилось всё то, чему мы пытались помешать. Мой отец наверняка безумно рад, что всё так обернулось! Ему давно хотелось перевести меня в академию Эмбергейт, но, к счастью, он не может единолично принять такое решение. Вероятно, моя мама сможет его разубедить. Он настаивает на этом только потому… потому…

Казимир вопросительно посмотрел на меня.

– И почему же?

Я глубоко вздохнула.

– Мой отец обручился с Антонией, – подавленно сказала я. – Вчера он сообщил об этом нам с мамой.

Казимир открыл рот от изумления.

– Не может быть. Это просто ужасно. Мне очень жаль, Ливия, я знаю, ты терпеть её не можешь.

– Да неважно, нравится она мне или нет! Она демон! Разве я могу допустить, чтобы мой отец женился на демоне? Антония работает на твоего отца и будет помогать ему превращать людей. Вполне вероятно, что моего отца превратят одним из первых. – Я постаралась отдышаться и успокоиться. – Единственный плюс этой помолвки в том, что моя мама теперь воспринимает в штыки всё, что делает и говорит отец. Она и раньше-то не особо верила во всю эту историю со стипендией от академии Эмбергейт, а стоит мне сказать слово, и она никому не даст перевести меня в эту школу.

– У неё ничего не получится, и ты это прекрасно знаешь, – прошептал Казимир. – Ты просто подставишь её под удар, если заставишь пойти против воли моего отца. На самом деле, ему не нужно разрешение твоих родителей, это нужно только для отвода глаз. У тебя нет выбора.

Я сжала губы. Казимир был прав, но мне всё это не нравилось. Целью нашей сделки было помешать моему переводу в академию Эмбергейт, а получилось с точностью до наоборот.

Впрочем, у Казимира дела обстояли не лучше. Ему приходилось скрывать, что переход на следующий уровень не состоялся. Кроме того, его главной задачей всегда было защитить сестру, но, помешав превратить меня в демона, он невольно подтолкнул своего отца снова обратить на неё внимание.

Хорошо, что хоть Кора и Джастин были в безопасности, поскольку верховный демон не проявил к ним никакого интереса. Но кое-что меня всё же беспокоило. После хэллоуинской вечеринки Скайлар как в воду канула. С одной стороны, она нам, конечно, помогла, но, с другой – сильно навредила Коре. Поэтому было бы лучше не терять её из виду. Кто знает, что она замышляет теперь?

– О чём ты думаешь? – прервал Казимир мои путаные размышления.

– О том, как нам со всем этим справиться, – прошептала я. – Нам придётся столько всего скрывать от твоего отца. Я не могу использовать карму и не умею колдовать. – С этими словами я нарисовала пальцем в воздухе большой вопросительный знак.

Даже тётя Перла, которая знала немало, не могла дать ответа на этот вопрос, хотя целыми днями листала свои книги в поисках решения. Моей ауре, похоже, было суждено навсегда остаться чёрной.

– Да, понимаю. Я что-нибудь придумаю, хорошо? Мой отец считает меня неудачником. Я никогда особо не вписывался в нашу семью, но хотел доказать ему, что я ничем не хуже своей сестры. К сожалению, из этого ничего не вышло. Но здесь есть и свои плюсы. Отец меня недооценивает. Мы могли бы… – Казимир резко прервался, устремив взгляд на что-то за моей спиной.

С нехорошим предчувствием я медленно обернулась. Мне даже не хотелось представлять, что находится позади меня.

Но