Капибара Клара и спасение карнавала - Ольга Романова

Еще один койот ринулся было к Кларе, уже взбиравшейся на пассажирское сиденье. Но она не зря всю дорогу трясла в лапах теплую «Колу». Капибара резко свернула крышку, и фонтан брызг под напором ударил койота прямо по глазам, а следом за ним в лоб прилетела и сама бутылка. Бандит вскрикнул от неожиданности и отскочил.

Матеуш, держа главаря под прицелом, вскочил на байк и включил зажигание. Нахальство с койотов как ветром сдуло. Они были смелыми лишь до того момента, пока были уверены, что перед ними беззащитные жертвы. Стоило дать им отпор и оказалось, что под маской дерзости скрываются обычные трусы.

– Хорошо-хорошо, брат. Мы же пошутили! Классный мопед. Мы просто одолжили его покататься. Без обид, ладно? – Вожак развел лапами и сделал несколько шагов назад.

– Нет.

Матеуш нажал на газ, и мопед рванул с места. В последнее мгновение, уже выезжая со двора, коати нажал на курок и метко выпущенный усыпляющий дротик впился ровно в загривок главаря шайки.

Клара с облегчением выдохнула. Стычка с койотами заняла буквально несколько минут, но все это время она забывала дышать. Они мчались по узким улочкам, лавируя между пешеходами, лотками с дурно пахнущей едой и мусорными баками, и это был первый раз в жизни, когда Клара была искренне рада, что едет на мопеде.

– Ты круто справился с этой бандой. – Шлемы надеть они не успели и по молчаливому уговору решили, что лучше будет остановиться и сделать это, когда они покинут фавелы. Так что теперь Клара могла кричать прямо в ухо коати.

– Я знал, что справлюсь. Уличные койоты трусливы и не рискнут нападать на того, кто может быть действительно опасен. Я вырос в похожем бедном районе и насмотрелся на подобное поведение.

– Стрелять в вожака было обязательно?

– Да. Или он думает, что может похитить полицейский байк, и ему это так просто сойдет с лап? Я уже отправил координаты места ребятам из местного отделения полиции. Уверен, что они раскопают не одно преступление этих плешивых шкур.

– Их сообщники могут успеть спрятать двоих спящих.

– Могут. Но вряд ли это сделают. В таких бандах все держится на подлости и страхе, а не на взаимовыручке. Они будут рады избавиться от главаря, а кто-то, может быть, и вовсе завяжет с преступностью. Но их главный точно должен понести наказание по всей строгости закона.

Клара была с ним согласна, но не смогла не съехидничать:

– А ты мстительный зверь!

Матеуш хищно ухмыльнулся:

– А то! Предупреждал же его, чтобы не лапал мой мопед. И да, спасибо тебе, что помогла его найти. Я бы в жизни не подумал, что этот кучерявый может указать место, где прячется банда угонщиков.

– Не за что. Не стоит недооценивать людей искусства.

– Жаль только, что я понятия не имею, где теперь искать маску и сбежавшего леопарда. Вместо похитителя маски мы поймали только шайку угонщиков.

Клара удовлетворенно похлопала его по плечу.

– Не переживай. Я знаю. Но сначала мы должны нормально поесть, помыться и отдохнуть. Завтра рано утром нам понадобятся полицейский джип и много мятных леденцов. И пообещай мне, что перестанешь влипать во всякие истории, пока мы работаем вместе!

– Обещаю, – торжественно произнес коати.

Обещание он, конечно же, не сдержал.

Глава седьмая,

в которой крокодилы ведут себя очень странно

– Почему ты решила, что леопард прячется в этой забытой людьми и духами деревушке в лесу? Ее даже не найти на карте. – Матеуш вцепился обеими лапами в руль старенького полицейского джипа без крыши. Машину нещадно трясло и подбрасывало на широкой ухабистой тропе. Им приходилось буквально прорываться через свисающие лианы и ветки наступавших со всех сторон джунглей. Густая растительность благоухала сладкими орхидеями, гниющими фруктами, сырой землей и точно была не рада вторжению чужаков.

Клара отчаянно сжимала походный рюкзак и жменями отправляла в рот мятные леденцы от укачивания.

– Статуэтка. – На ее взгляд, такого объяснения было вполне достаточно.

– Что «статуэтка»? – полицейский был явно не в восторге от краткости.

– Помнишь яркую фигурку алебрихе дома у Лео?

– Ну, помню. Какой-то леопард в узорчиках, похожий на игрушку. Она что, на ухо нашептала тебе адрес леопарда?

Матеуш был вынужден смотреть прямо на дорогу, но почему-то был уверен, что в этот момент Клара шлепнула себя раскрытой лапкой по мордочке и закатила глаза. Капибары всегда славились мягким и дружелюбным характером, позволяющим им легко ладить с любыми животными – что в дикой жизни много веков назад, что в цивилизации сейчас. Почему же ему в напарницы досталась единственная в природе злобная, ехидная и необщительная особь этого вида?

– Чему только учат нынешних полицейских? Такие фигурки животных-алебрихе делает только один мастер, Педро Линарес. Он уже стар, его работы редки и стоят очень дорого. Никто толком даже не знает, где он живет, потому что мастер предпочитает не общаться с миром. Откуда у танцора из фавел деньги на такую ценную вещь?

– Паола сказала, что это подарок.

– Правильно. А где наш хвостатый беглец мог получить такой подарок из лап самого Линареса? Уж точно не в своих трущобах!

– А вдруг это подделка? Раз уж они такие дорогие.

Полицейский на миг оторвал взгляд от ухабистой дороги и убедился, что капибара умеет закатывать глаза до самого затылка.

– Я. ЭКСПЕРТ. ПО. ИСКУССТВУ. Я отличу подлинную работу Линареса даже с завязанными глазами.

– Ну хорошо-хорошо, оригинал. Только что нам это дает? Сама же сказала, что никто не знает, где живет этот Линарес.

– Линарес – леопард, и Паола ясно дала понять, что они с Лео из одной деревни. Никто не знает, где находится древнее поселение леопардов в сердце джунглей. Никто, кроме меня. Мне приходилось заказывать у мастера фигурки для нашего музея. Кстати, мы уже скоро будем на месте.

Матеуш с почтением покачал головой. Способность отыскать след преступника с помощью игрушки с его полки внушала уважение. Коати и представить себе не мог, что неповоротливая капибара забиралась так далеко в непроходимые джунгли ради каких-то расписных фигурок.

Чтобы меньше обращать внимание на ужасную дорогу, от которой ее укачивало, Клара решила отвлечь себя разговором и заодно проверить, насколько все-таки этот коати способен шевелить серым веществом в своей голове.

– Матеуш, хочешь загадку?

– Ну давай.

– Что будет, если в воду кинуть камень?

– Он утонет.

– А если два таких же камня один за другим?