Мясорубка - Влад Райбер

ботинки и оставил их на берегу, разделся до трусов и пошёл к реке. Жёлтые окуляры тянулись ко мне. Приходилось останавливаться через каждые два шага. Они осматривали меня, заглядывали в нос и уши, скользили по моим ногам.

Сколько раз я думал, что эти животные схватят меня, а их щупальца пронзят насквозь. Но каждый раз они отползали и давали мне пройти. Им было неясно, что я замыслил побег.

Ребята не обманули – река шумела и пенилась грязной водой, в середине рос камыш. Течение сильное, да ещё и мелко. Отступать поздно. Я надеялся, что не потерял навык.

Надо было решаться. Я побежал к воде, и черви немедленно ожили, в меня полетели их чёрные щупальца. Один обвился вокруг моей ноги, когда я был уже в воздухе!

Руки немели от ледяной воды. Я грёб что есть силы. Тело дёргали назад. Щупальце сдавливало ногу, резало кожу. Течение несло меня к резкому обрыву. Там, у плотины, бушевала вода и качался целый остров мусора. Автомобильные шины, пластиковые канистры, доски с гвоздями и ржавый острый металл.

Я плыл, сопротивлялся течению. Ещё немного! Вот уже другой берег! Только бы успеть ухватиться за кочку, за траву, за корень дерева.

И, наконец, я повис, держась за твёрдую землю. Ещё бы секунда и смерть! Я вылез из воды. На моей ноге болтался обрывок щупальца. Оторвался он только вместе с кожей.

Поздний вечер, пустой берег и тёмный лес. Холодная неизвестность. Но я не мог ждать целую ночь, чтобы узнать, что там впереди. Рана выглядела серьёзно.

Я оглянулся. На том берегу, как фонарики, плясали жёлто-золотые огоньки. А в лесу была сплошная чернота. Так я понял, что впереди их нет, и пошёл вглубь.

Не удивительно, что люди не часто натыкались на забытый город. Он был хорошо спрятан. Только под утро мне удалось выйти на трассу. Машины там проезжали редко, но меня всё же подобрали. И я запомнил место.

Нужны спасатели. Кто-то должен отправиться в слепую зону. Спасти ребят! И всех остальных!

Фарш

В мясную лавку было невозможно зайти без маски. С порога несло гнилостным запахом полуразложившегося мяса. Казалось, от этой вони можно задохнуться, но владелец лавки просидел внутри не меньше трёх дней.

Жители улицы жаловались на жуткий смрад. И, наконец, с этой проблемой начали разбираться.

В мясной лавке был ещё и небольшой производственный цех, где готовилась вся продукция. Один из владельцев сам делал колбасу, пельмени и сосиски.

Холодильники в магазине и морозилки в цехе были выключены. Мясное сырьё начало портиться. Но главным источником вони было то, что владелец сотворил на полу перед входом.

Когда сержант полиции увидел этот мерзкий перформанс, то сразу всё понял – хозяин лавки выжил из ума.

Этот мужчина сидел голый у стены, обняв руками колени. По его рукам ползали мошки, поедая брызги протухшего фарша. Рот и ладонь были измазаны кровью.

Мужчину спросили:

– Здравствуйте. Можете объяснить, что здесь у вас происходит?

Хозяин лавки был не в себе. Однако он знал, что его всё равно будут расспрашивать, поэтому долго обдумывал признание…

***

Четыре года назад, распивая пиво на кухне, два приятеля решили создать совместный бизнес. Идея родилась случайно.

– Колян, колбаски – бомба! – сказал мужчина, облизывая жирные пальцы.

– Нравится? Я сам делал, – гордо произнёс он.

– Серьёзно?

– У меня образование повара. Что я, колбасы не накручу?

Фёдор задумался на пару минут, затем его лицо стало восторженным. И внезапно выдал:

– Мы можем открыть цех! Сам подумай, ты повар, я экономист. Бумажная волокита, поставки на мне. Мясо на тебе. А там если пойдет, и пару сотрудников наймём.

Николаю понравилась эта мысль. В тот момент он работал в небольшой забегаловке и получал не такую уж высокую оплату. Поэтому собственное дело показалось идеальной альтернативой.

Следующие несколько месяцев мужчины упорно трудились над тем, чтобы запустить производство. Аренда, оборудование, займы, поставки. Казалось, это суета никогда не прекратится.

Но в один из солнечных дней над пустующим зданием появилась долгожданная вывеска «Мясная лавка».

Бизнес начал постепенно расти. Рутинные процессы автоматизировались. Мясо хорошо продавалось. Николай следил за качеством и работал на разделочном цехе по вечерам, а днём стоял за кассой.

Первый год был трудным, но принёс довольно хорошие доходы. А вот дальше что-то пошло не так.

Фёдор постепенно терял интерес к работе. Начал чаще выпивать и вообще оказался не самым надёжным товарищем. В производстве колбас не участвовал, да ещё и подводил в самое ненужное время.

Конечно, он не был конченым раздолбаем. Мог и решить крупные проблемы с проверками, договорами и подрядчиками. Но таковые случались редко, и мелкие подставы со стороны партнёра перевешивали.

У Николая накопилось много раздражения. А Фёдор, как всегда, отлынивал от ответственности. Или вообще не появлялся по несколько недель.

Месяц назад партнёры встретились в лавке. Первый проводил там целые дни, а второй зашёл под вечер узнать, как идут дела.

– Федя, гони сто тысяч. Пора закупаться, – сразу сказал Николай.

Его друг осматривал прилавок, собираясь прихватить чего-нибудь домой:

– Коль, ты вложись за меня, я через две недели донесу. Пока в карманах гуляет ветер.

Николай повысил голос:

– В смысле вложись? Я не из твоих личных денег прошу, а из тех, что на производство. Ты куда их дел, экономист хренов?

– Ой, может, ты сначала женишься, а потом поговорим? Жена у меня, Коля!

– Причём тут твоя Марина? Давай сюда деньги. Кредит оформляй, в конце концов. Я задолбался прикрывать твои косяки. Ты партнёр или транжира левый?

Фёдор не любил, когда ему что-то высказывали и покраснел от злости:

– Что ты тут орёшь? Забыл, сколько раз я тебя выручал?

– Не припомню ни одного случая, – Николай был сыт по горло его оправданиями.

– Ну, козёл… – пробурчал его друг, продолжая осматривать витрину холодильника.

Колю только сильнее злила его наглость. Он целый день отработал за прилавком и в цехе. Партнёр явился только под вечер. Наверняка собирался взять чего-нибудь в долг.

– Федя, нужны бабки. Сырья нет. Колбасу из чего прикажешь делать?

– Уши себе отрежь и сделай! – расплываясь в довольной улыбке, поднял голову его партнёр.

Николай вышел из-за прилавка. У него в руке был молоток для отбивания мяса с крупными шипами:

– А давай я тебе лучше мозги сейчас вышибу и сам пойдёшь на сервелат.

– Да подавись ты! – закричал Федя, дёрнув руку из кармана куртки.

Мясник не успел понять смысл его фразы, а жест расценил как угрозу. Ему показалось, что Фёдор