Клуб убийц «Горячие девчонки» - Эшли Уинстед

И все же вы могли бы возразить, что мы живем во времена, когда технический прогресс превратил весь мир в версию Голливуда; дал каждому человеку, от аспиранта до мамы-домоседки, собственную платформу; превратил каждого в исполнителя собственной жизни, жаждущего аудитории. В этой экономике глазных яблок внимание стало самым ценным товаром. Говоря о Фрэнке Герберте, "та, кто контролирует внимание, контролирует вселенную". Таким образом, кажется очевидным, что звезды превзойдут пыльных мировых лидеров.

Допустим, женщина — всего лишь второстепенная артистка — была превращена беспрецедентным притоком внимания в звезду. Теперь представьте, что у нее хватило незаурядной храбрости сложить меч среди соперниц и обнажить шею...

Что бы она тогда вдохновляла?

— Фрэнсис Фогель, “Наши темные леди: история”, докторская диссертация, представленная на исторический факультет Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе

Глава 6

Грей, детектив

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

Вопреки здравому смыслу Грей последовала за детективом Эллисом в круглосуточную закусочную в нескольких кварталах от управления. Заведение было захудалым, но цены были приемлемыми, так что это было популярное место встреч копов. Они сидели в прорезанной кабинке, из-под которой выглядывала начинка, перед Эллис лежала стопка маслянистых блинчиков, а рядом с Греем стояла кружка горького кофе. Она уже чувствовала, что у нее начинает болеть голова. Вероятно, это аллергическая реакция на чушь Эллис, но Грей не была бы детективом, которым она была, если бы не выслушала женщину, прежде чем позвонить.

“Изложи свое дело”, - сказала она Эллис, которая была занята нарезанием блинов. Раскрытие своего секрета, казалось, оказало благотворное воздействие. Все поведение Эллис прояснилось; ее плечи приподнялись, морщинки вокруг глаз разгладились. И у нее появился аппетит. “Однако я предупреждаю вас: прямо сейчас ваша теория звучит как один из тех глупых заговоров иллюминатов, когда люди клянутся, что все голливудские звезды являются частью какого-то демонического культа”.

На самом деле, если бы Эллис не упомянул Скаута Сейджа, Грей не сидел бы сейчас в этой кабинке. Певица не была настоящей звездой — для этого она продала недостаточно пластинок, — но она была человеком с общественным мнением, а это означало, что Эллис играла с огнем, если хотела обвинить ее в убийстве. Скаут была молодой блондинкой и пела на волнующие темы: душевная боль, влюбленности, высокие каблуки, танцы всю ночь со своими подругами. Она носила кружевные платья, играла на блестящей гитаре и, хотя была высокой, была достаточно стройной, чтобы сильный ветер мог ее опрокинуть. Грей не назвала бы себя фанаткой, но она обнаружила Скаут в статье в Bustle о недооцененных музыкантах, когда однажды вечером листала Instagram, и просто так получилось, что ей захотелось пофантазировать. В этот самый момент у нее на телефоне было несколько синглов Скаут.

“ Окружение скаута, — сказал Эллис с набитым блинчиком ртом. — Ты их знаешь?

Она кивнула, хотя лично ей слово "окружение" показалось несколько натянутым. “Девчачья банда” Скаут Сейдж, вероятно, привлекала к ней больше всего внимания. Куда бы она ни пошла, ее сопровождали подающие надежды коллеги — модели и актрисы, драматурги и певицы. Bustle назвала ее “the rising tide cohort”, а Скаут “лучшей девушкой на свете”, что, по признанию Грей, было одной из причин, по которым она скачала свою музыку.

“ Среди них была Бренда Келлог. Актриса, которая только что умерла.

“Хорошо”. Келлог была большеглазой красавицей, сыгравшей множество ролей инженю и трагически свевшей счеты с жизнью несколько недель назад. Новость облетела весь интернет. — Ну и что?

— Вы знали, что Келлог дал одни из самых обличительных показаний против Риза Гриффина во время судебного процесса?

Грей хотелось пнуть себя за то, что она не добралась до судебных показаний раньше.

“По ее словам, Риз и Элизабет Дрейк заманили ее в его номер в отеле ”Беверли Хиллз“, когда ей было всего семнадцать, — сказал Эллис, — под предлогом обсуждения роли, и он напал на нее. Она сказала, что он пытался остановить ее карьеру после того, как она сказала ему, что заговорит.

Грей поставила свой кофе. “ Откуда ты это знаешь? Мы только что получили протоколы судебных заседаний.

Эллис выглядела смущенной. “Я проводила собственное исследование. Во время обедов и вечером, не выходя из дома. Я подумал, что тебе не понравится направление, которого я придерживаюсь, поэтому сделал это в одиночку.

Значит, Эллис не отказывался от расследования — только от Грея. Она подавила горечь. “Так что, ты думаешь, Келлог была настолько травмирована тем, что Гриффин и Дрейк сделали с ней, что покончила с собой, а потом кто-то убил Дрейка в отместку?”

— Вы знаете, как Бренда Келлог покончила с собой? — Спросил Эллис.

Грей попытался вспомнить репортаж в новостях. “Я помню, что ее нашли в ее спальне...”

Эллис внимательно посмотрел на нее. “ Убит выстрелом в висок, прямо перед ее туалетным столиком. Точно так же, как Дрейк. Это утверждение”.

Волосы на руках Грея покрылись мурашками. Не поддавайся, предупредила она себя, голос в ее голове звучал очень похоже на голос ее отца. Она прочистила горло. “Это приятное совпадение. Но как в игру вступает Скаут Сейдж?”

Эллис полила блинчики сиропом. “ Как я уже говорила, убийство Дрейка — не единственное убийство, которое я связала с группой Скаут. Шесть месяцев назад был кинорежиссер по имени Саймон Маркхэм. Британский документалист средней руки. Он был больше известен своей женой Кэтрин Берджон, чем своей работой”.

Грей узнал это имя. — Режиссер, получивший “Оскар”?

Эллис кивнула. “Первая женщина моложе тридцати, получившая режиссерский "Оскар". Возможно, вы уже знаете, что она умерла от передозировки наркотиков год назад, потому что это была большая новость. Чего вы, вероятно, не знаете, так это того, что Саймона также нашли мертвым шесть месяцев назад с точно таким же опиатным коктейлем в организме.

“Дай угадаю, ” сказал Грей, уловив суть. “Ходили слухи, что он имел какое-то отношение к смерти своей жены, и вы думаете, кто-то наказал его за это?”

“Ага. Ты можешь проверить тот сайт сплетен, который я обнаружила, Анонимные голливудцы. С тех пор как умерла Кэтрин, ходят слухи, что Саймон убил ее и обставил это как передозировку, потому что завидовал, что ее карьера идет на спад, в то время как его застопорилась. И через неделю после смерти Саймона, угадай, кто появился на фотографиях со Скаут, идущих на девичник?”

Грей пожал плечами.

— Поппи Далтон, бывшая лучшая подруга Кэтрин Берджон. Видишь ли, это их привычка: они мстят, а потом выставляют это напоказ на