Убийственное интервью - Александра Гриндер

Не прошло и пяти минут, как Шон Бэкон спустился со второго этажа.

– Тело исчезло, – озадаченно сказал он. – Предполагаю, что убийца избавился от него перед тем, как отправиться за вами в погоню.

У Миранды от ужаса пропал дар речи. Им придется провести в этом доме еще бог знает сколько времени, а они даже не будут знать, где лежит тело бедного Джима! Вдруг они случайно наткнутся на него, принимая душ, или, например, в кладовой!

Шон, заметив, насколько неуютно чувствует себя девушка, пообещал вместе с Косым Глазом обследовать весь дом. И пока женщины занимались готовкой, шериф с индейцем отправились на поиски тела фотографа.

Через час обед был готов, но труп так и не нашли.

– Подозреваю, что неизвестный спрятал тело где-то в горах, – сказал Шон, когда все уселись за большой стол.

У Миранды внезапно пропал аппетит. Она угрюмо посмотрела на свою полную тарелку.

– К сожалению, я должен вас снова покинуть, – сообщил еще одну нерадостную новость Шон. – Мне нужно вновь отправиться в горы, чтобы найти того человека в маске, который сорвался с обрыва. Может быть, нам удастся его опознать. Но даже если опознать не получится, это докажет индейцам хопи, что никакого злого духа нет, а есть обычный преступник. И мне до сих пор непонятны его мотивы.

Шон вопросительно посмотрел на женщин. Но они и сами не понимали, зачем и кому понадобилось их убивать, и только беспомощно пожали плечами.

– Я только знаю, что мой муж был убит точно так же, как и фотограф, – сказала Анджелина.

– Мы выясним все, – пообещал шериф. – В любом случае, убийца вам теперь не опасен, потому что он лежит с пулей в голове на дне ущелья.

У Анджелины тоже пропал аппетит.

Шон, который лишь сейчас заметил, какой эффект на женщин производят его слова, извинился и покраснел. Впрочем, ни он сам, ни Косой Глаз аппетит от подобных разговоров не потеряли и продолжали за обе щеки уплетать обед.

Примерно через час Шон попрощался с женщинами.

– Косой Глаз остается с вами, – сказал он на прощание. – Я постараюсь как можно быстрее вернуться.

Шериф, как и в прошлый раз, перед уходом отвел Миранду в сторону. Он взял девушку за руку и посмотрел в глаза. Даже при слабом освещении она потерялась в его взгляде и тихо призналась:

– Я… буду скучать, – и первая потянулась к его губам.

Теперь это был настоящий поцелуй – тот, от которого слабеют ноги, перехватывает дыхание и исчезают все мысли в голове…

* * *

– Ты уверена, что мы должны это делать? – спросила Анджелина Миранду, когда шла за ней по коридору.

– Нам все-таки нужно выяснить, что этот человек в маске искал в дальней комнате, – ответила журналистка.

– Но, может, нам лучше подождать, пока вернется Шон? В конце концов, он шериф, именно он должен разбираться с этим делом.

– Разумеется, – ответила девушка, – но мы можем ему помочь, если раздобудем какую-нибудь информацию. Кроме того, есть подозрение, что смерти Джима и вашего мужа как-то связаны между собой!

Этот аргумент, наконец, убедил миллионершу. Если речь шла о том, чтобы найти убийцу своего мужа, она была готова забыть свои страхи.

Женщины зашли в самую дальнюю комнату. Миранде пришлось перебороть себя, чтобы приняться за тщательный осмотр помещения.

Первое, что их поразило: не только тело Джима, но и кровавая лужа на полу исчезла! Будто никакого трупа здесь и не было.

Женщины внимательно осмотрелись и стали снимать с предметов белые запыленные простыни и пластиковые чехлы. В одном из шкафов они обнаружили вырезанную из дерева фигуру. Фигура представляла собой индейца, сидящего скрестив ноги. Но маски с перьями нигде не было.

– Боюсь, что, кроме пыли, мы здесь ничего не найдем, – чихнула Анджелина.

Было видно, что она хочет как можно быстрее уйти из этой комнаты.

Миранда в растерянности покачала головой. Это какое-то безумие! Здесь ничего не было, кроме старой мебели и остатков коллекции Трумена Ротмана. Все вещи выглядели настолько обыденными, что журналистка с трудом могла представить себе, что кто-то может совершить убийство из-за этого хлама.

«Что в этом помещении особенного?» – задавала себе один и тот же вопрос девушка. И тут она вспомнила о последних словах Джима. В последний раз, когда они виделись, он собирался прогуляться по вилле и поискать темы для будущих статей.

Может, он нашел что-то необычное? И вообще, где его камера?

Не надеясь на успех, Миранда стала осматриваться в поисках фотоаппарата. Она посмотрела везде – даже под шкафами.

– Пора прекращать поиски, – сказала раздраженно Анджелина. – Здесь мы ничего не найдем.

И в этот момент пальцы Миранды нащупали в дальнем темном углу под комодом шершавую металлическую поверхность.

Она схватила предмет и вытащила на свет перепачканную пылью фотокамеру своего коллеги.

– Камера Джима, – победно произнесла журналистка, подняв дорогой фотоаппарат в воздух, как трофей. – Если нам повезет, то у нас будет полезная информация.

– Но для этого мы должны проявить пленку, а ближайший фотомагазин находится за несколько миль отсюда. Так что это безнадежная затея.

– Джим всегда возил с собой специальную переносную лабораторию, – уверенно возразила Миранда. – Справимся.

Девушка не мешкая принялась за работу. Она пару раз помогала Джиму проявлять фотографии, так что не сомневалась, что у нее все получится и на это раз. Миранда отправилась в комнату Джима и почти час усердно работала над проявлением последней пленки своего коллеги. Она сделала первые отпечатки и, не дожидаясь, пока они высохнут, с пачкой еще мокрой фотобумаги вошла в каминный зал, где сидели Анджелина и Косой Глаз.

– Мне кажется, я кое-что нашла, – сказала она.

Троица с любопытством склонилась над медленно высыхающими снимками. Всего их было тридцать. На последних фотографиях, которые Джим сделал перед смертью, они увидели тот самый коридор, в котором Миранда встретила убийцу.

Девушка невольно затаила дыхание, когда внимательно рассматривала последние снимки Джима, сделанные в дальней комнате. На них был мужчина. Без маски и перьев на голове. По удивленному выражению его лица было понятно, что появление фотографа стало для него полной неожиданностью. Судя по всему, незнакомец как раз готовился к своему «выходу», на что безошибочно указывала маска с перьями в его руках.

– Джим Сканти сфотографировал собственного убийцу! – с ужасом воскликнула Анджелина. – Этот парень убил его за то, что он раскрыл его тайну.

Миллионерша повернулась к побледневшей журналистке. Казалось, девушка вот-вот упадет в обморок. Косой Глаз тоже обратил внимание на состояние Миранды. Он сразу же поднес ей стул.