Ответный удар - Крис Райан

— Я знаю, как вытащить Кэти Дартмут, — сказал Портер.

Даже произнося эту фразу, Портер понимал, насколько нелепо это звучит. Если бы он не знал, что это правда, он бы смеялся над собой.

Администратор посмотрел на него, потратив полсекунды на оценку, а затем потянулся под стол, чтобы нажать кнопку. Хотя его учили сохранять бесстрастность, Портер понял, что тот уже вынес свой вердикт. Он думает, что я сумасшедший. Кто знает, может, он прав?

Из двери, ведущей от лифтов, появились пять вооруженных офицеров. Они быстро шли по сланцевому полу. Не бегом, а целенаправленно. Несколько человек входили через входные двери, направляясь к лифтам к своим рабочим местам, но просто уступали дорогу вооруженным людям, не обращая на них внимания. — Нам придется попросить вас уйти, сэр, — сказал первый офицер, стоя перед Портером.

Он взглянул на лицо мужчины. Оно было бесстрастным, как камень. На нем не было формы, но она ему и не была нужна. К его груди был прикреплен автомат MP-5, и это давало ему всю необходимую власть.

Портер посмотрел прямо в его стальные голубые глаза. — Я знаю, как вытащить Кэти Дартмут.

Он видел реакцию мужчины на своем лице. — Чудак, — подумал он. — Как и тот парень. Но он молчал.

— Я могу вытащить ее.

— Сюда, пожалуйста, сэр, — сказал офицер.

Портер чувствовал, как бешено колотится его грудь. Это был его единственный шанс показать Сэнди, что он чего-то стоит. Посмотреть ей в глаза, не испытывая стыда. Он не собирался упускать этот шанс, как не собирался упускать свою жизнь.

— Я единственный, кто может достучаться до ее похитителей! — крикнул Портер.

Он видел, как несколько офисных работников с отвращением посмотрели на него, а затем поспешили дальше. Никто из них не хотел слушать, что он говорит, и никто не смотрел в его сторону. Пять охранников медленно приближались к нему, образуя плотный полукруг, из которого не было ни единого шанса на побег.

— Это твой единственный шанс спасти её, — сказал Портер. — Я был в спецназе, я кое-что знаю о человеке, который её держит, кое-что, что мы можем использовать.

Он почувствовал, как чья-то рука схватила его за руку. Пистолет-пулемёт MP-5 не вонзался ему в грудь, но определённо был направлен в его сторону, и выражение лица человека с пальцем на спусковом крючке говорило о том, что он без колебаний применит его, если придётся. Они начали тащить его к двери. Портер вырвался. Эти головорезы никого не послушают, горько подумал он. Усама бен Ладен мог войти в дверь, предложив сдаться, и они бы сказали ему вернуться, когда он договорится о встрече. — Я могу идти, — прорычал он.

Свежий порыв холодного воздуха ударил Портера в лицо, когда он вышел на утренний воздух. Порыв ветра пронёсся сквозь него. — Он может снести мои надежды, — сказал себе Портер. Наверное, я сошла с ума, думая, что они меня послушают.

— Больше не приходите, — твердо сказал офицер.

К дому подъехал — Ягуар», и из заднего сиденья вышел мужчина в темно-сером костюме. Портер сразу узнал его. Сэр Ангус Клейтон, генеральный директор фирмы. Портер видел его фотографию в газетах, которые иногда вытаскивал из мусорных баков, рядом с которыми спал. Возможно, он даже пару раз использовал свою фотографию в качестве одеяла. Высокий мужчина с быстро исчезающей копной черных волос и осунувшимся, безжизненным лицом, он выглядел усталым, хотя еще даже не приступил к работе. Портер стоял всего в нескольких метрах от него. — Если я не воспользуюсь этим шансом, — сказал он себе, — то больше никогда не получу его.

— Я могу вызвать для вас Кэти Дартмут, сэр Ангус! — крикнул он.

Мужчина посмотрел на него. Его взгляд был сосредоточенным, внимательным, и слова задели его за живое. Он мгновенно оценил Портера, сканируя его лицо, используя свой многолетний опыт работы в разведке, чтобы быстро решить, стоит ли слушать этого человека. Он захлопнул дверь — Ягуара» и направился к входной двери.

Охранник крепче сжал руку Портера. — Мы уже просили вас уйти, сэр, — резко сказал он.

Портер сделал шаг вперед. — Одну минуту вашего времени, — сказал он. — Это все, о чем я прошу.

Сэр Ангус продолжал идти к вращающейся стеклянной двери, ведущей в штаб-квартиру Фирмы. По выражению его лица было невозможно понять, услышал ли он Портера.

— Если вы еще больше потревожите меня, сэр… — начал охранник.

Портер оттолкнул его.

— Эта женщина умрет через пять дней, сэр Ангус, — сказал Портер. — И я единственный, кто может что-то с этим сделать.

Охранник тянул его назад.

— Одну чертову минуту. Я из SAS, я…

— Сэр, вы рискуете быть арестованы, — сказал охранник.

Сэр Ангус замер. Его рука уже толкала вращающуюся дверь, но ноги остановились. Медленно он повернулся. Его взгляд был устремлен прямо на Портера, одновременно вопрошающий и проверяющий. — Вы из полка?»

Портер кивнул.

— Какое кодовое имя было у офицера связи Фирмы в Херефорде в 1990 году?»

— Зебра, сэр, — ответил Портер без малейшего колебания.

— И вы поддерживаете связь с Джимом Уэстом?»

— Вряд ли, сэр, — ответил Портер. — Этот парень погиб во время секретной операции в Сомали.

— Я прошёл тест, — подумал Портер. Только полковой солдат мог ответить на такие вопросы.

— Минута — это слишком долго, — тихо сказал сэр Ангус. — Я дам вам тридцать секунд.

Охранник отпустил Портера, но тот всё ещё стоял всего в нескольких футах позади него, и его пистолет всё ещё был взведён, готовый убить его, если он создаст какие-либо проблемы. Портер помолчал. Тридцать секунд, сказал он себе. Лучше сделать это хорошо.

— В 1989 году я был в SAS, — сказал он уверенным и сильным тоном. — В Бейруте была операция по освобождению заложников. Парень по имени Кеннет Браттон. Там был молодой парень, один из бойцов — Хезболлы. Я пощадил его жизнь. Это тот парень Асад, который держит Кэти Дартмут в заложниках. Я узнал его по деформированному рту. Портер сделал паузу, глядя прямо в глаза сэру Ангусу. Он понял, что заинтересовал его: удалось ли ему убедить его или нет, сказать было невозможно. — Он поговорит со мной, потому что