Нулевой круг - Влад Райбер

Вероника шла по проспекту рядом с шоссе, ей нужно было сворачивать во дворы, но она вдруг увидела, что впереди собралась толпа. Там что-то случилось. Какая-то женщина кричала:

– Скорую вызвали?!

Девушка подошла ближе. На дороге произошла авария. Чёрная машина вылетела за ограждение и врезалась в фонарный столб. Та самая чёрная машина! Передняя часть была полностью смята. На снегу мелкие прозрачные осколки, разбитые солнечные очки, кровь… Голова водителя торчала из лобового стекла. Спасать его было поздно.

Ника вспомнила о гневном проклятье, которое бросила вслед этому человеку, и осознала, что оно мгновенно сбылось. Это повергло её в шок, но одновременно она испытала удовлетворение. Собственные чувства стали для неё неожиданностью. Ощущая безмерную власть, она слегка приподняла уголок губы. Люди вокруг суетились и не замечали девушку в грязном пуховике с её загадочной улыбкой.

Мешок с моргающими пуговицами

Я был такой пьяный, что шёл домой на «автопилоте» и вслух смеялся от мыслей, которые приходили в голову. Мы с друзьями весело провели время: играли в покер, перекидывались шутками и орали песни. Это был лучший субботний вечер за последнее время.

Уходя, я прихватил с собой полбутылки хорошего вискаря, чтобы догнаться у себя дома.

И вот иду я в темноте мимо помойки, а там роется кто-то маленький. Подпрыгивает к верхушке мусорного бака, хватает пакет и рвёт его… Не ребёнок и не животное. Вообще непонятно кто! Двуногое, невысокое, ручки и ножки маленькие, тело округлое и голова, как шарик.

– О! А ты что ещё за чудо? – я остановился, посмотрел внимательнее.

Ну, точно не человек! Ушей нет, носа нет. Одни глаза-пуговки и огромный рот.

– Я Баламутень! – ответил он мне тихим голосом.

– Чего? – спросил я насмешливо. – Что ты тут делаешь?

– Ищу какую-нибудь еду, – чудик усердно рылся в отходах, откидывая в стороны пустые упаковки от продуктов.

Я прыскал смехом от нелепости этой ситуации: стою пьяный у помойки, а передо мной говорящее чёрти-что.

– Ищешь еду в мусоре? Ты ведь явно не бомж.

– Я голодный… – пробурчало существо.

Мне стало его жаль:

– У меня дома есть котлеты. Будешь?

– Ты хочешь позвать меня домой? – удивлённо спросил чудик.

– А чё нет? – усмехнулся я.

– А ты добрый? – странное создание смотрело на меня блестящими глазами.

– Да я сама доброта! Всё, короче, бросай облизывать помои. Пошли, накормлю!

Я махнул рукой и поплёлся в сторону своего дома. Этому коротышке приходилось бежать на своих маленьких ножках, чтобы поспевать за мной.

Меня смешил его странный вид:

– Я на тебя смотрю и не пойму, что ты вообще такое?

– А на кого похож? – спросил чудик.

– Не знаю… На мешок с моргающими пуговицами! А лет тебе сколько?

– Девяносто три!

Мы уже подошли к подъезду, и я распахнул перед ним дверь:

– Тогда ты старый мешок. С тобой и выпить можно. Заходи, будем греться!

Я поднимался по ступенькам, держась за перила. Какой же я был пьяный! Маленький человечек кряхтел и лез за мной. Он и правда был похож на мешок – серая кожа, как пыльное сукно.

– В жизни не слышал про бомжующих домовых!.. Или ты гном какой-нибудь?

Я пригласил коротышку в квартиру, снял и бросил куртку мимо вешалки. Быстро прошёл на кухню, вынул из холодильника тарелку с котлетами, подогрел в микроволновке и поставил на стол.

Чудик влез на табуретку, разинул огромную пасть и как давай уплетать за обе щёки.

– Как тебе? Лучше, чем за котами доедать? – спросил я.

– Вкусно! – ответил мелкий.

Я принёс рюмки, налил нам обоим:

– На вискаря попробуй!

Он оказался и выпить не дурак. Опрокинул рюмку в пасть, чуть скривил свою чудную морду и закусил котлетой.

Я тоже выпил. Но даже под градусом сложно было воспринимать то, что я сижу за столом с кем-то мифическим.

– Ну, рассказывай: как жизнь до помойки довела?

– Мне всегда попадаются плохие друзья! – бухтел чудик.

– А где же ты их находил? Откапывал на мусорке? – смеялся я. – А! Погоди… Ты же и меня там встретил.

– Вот-вот! – коротышка дожёвывал последнюю котлету.

Я налил нам ещё по одной:

– Расскажи, кто тебя обидел?

Пыльный человечек взялся за рюмку – в его ручонке она казалась большой, как стакан.

– Ну, был один Фома. Разрешил пожить у себя. А потом… Как его… Помер! Но не сразу. Сначала он начал горькую пить, всё из дома вынес и продал. Сидел со мной среди пустых стен и бутылок, пока нас не выгнали из жилища. Вот он и замёрз на улице.

Мне стало не до смеха:

– Ого! А ты как дальше?

– А мне чего? – чудик вылил вискарь в рот. – Я холода не боюсь. Продолжил скитаться, пока не встретил Вартана. Он тоже позвал меня к себе жить… У него была другая беда – он себя шприцами жалил. А потом хлопнул друга, потому что тот не дал взаймы. И… Как его… Закрыли Вартана, а я опять попал на улицу.

Мне стало жалко коротышку:

– Ничего себе! Жизнь тебя, конечно, помотала.

Мой чудаковатый гость смотрел голодными глазами на подсохший хлеб, и я решил накормить его досыта. Достал из холодильника сыр, селёдку и солёных огурцов.

– Угощайся, чем богаты!

Мелкий ел и рассказывал:

– А ещё был у меня друг Илья. Сначала хороший был парень, а потом привёл домой какую-то прошмандень. Задушил её за одно слово… Как там его? – он приложил ладошку к голове, а затем посмотрел на свою вилку с огурцом. – Точно! Корнишон! А затем надругался над телом и сам повесился. На ремне. Без штанов!

Я аж чуть протрезвел от этой истории:

– Серьёзно? Такое бывает? И всё это у тебя на глазах?!

– А что я мог сделать? Во мне полметра роста! – жаловался чудик.

– Ужас какой!.. Ты не переживай. Придурков на свете много, но я не из таких. Если идти некуда – оставайся пока. Потом придумаем, куда тебя пристроить. Меня, кстати, зовут Костя.

Так мы и допили бутылку вместе. Я не запомнил, когда пошёл спать – очнулся утром на диване с гудящей головой. И меня пробрал такой смех: ну приснится же такое!

Было воскресенье, одиннадцать утра. Я немытый и на лице щетина, как наждачка. Самое время привести себя в порядок. Только вот в моей ванной кто-то храпел!

Я включил свет, открыл дверь, а там этот чудик! Лежит, свернувшись в ванне, и спит.

– Вот это вискарь! Меня что, до сих