Черный ворон - Энн Кливз

Теперь, на публике, Тейлор не утратил энергии вчерашнего вечера, но Перес отметил под его глазами синяки. За окном еще стояла тьма, и комната освещалась лишь настольными лампами, создающими островки света среди теней. Пересу невольно вспомнился военный штаб из старых фильмов – та же напряженная атмосфера ожидания.

– У нас уже есть выделенная телефонная линия для граждан? – продолжил Тейлор.

– Только что подключили.

– Дежурить круглосуточно. Кто-то же знает правду – нельзя упустить звонок. Если свидетель наберется мужества позвонить, не должно быть никаких автоответчиков, только живой оператор. Ясно?

– Все сразу укажут на Магнуса Тейта, – пробурчал Сэнди Уилсон.

– Указать мало. Надо вежливо напомнить, что нужны доказательства. – Тейлор умолк на секунду и окинул комнату взглядом, проверил, все ли внимательно слушают. – Звонки будет принимать группа из Инвернесса. Посменно. Здесь все друг друга знают, но должна сохраняться анонимность. – Он быстро оглядел присутствующих. – Все согласны?

Вопрос был чистой формальностью. Решение явно было уже принято. Тейлор уселся на стол у двери.

– Тело уже увезли?

– В морг. Криминалисты дали добро. Сегодня на вечернем пароме отправят на вскрытие – Джейн Мелтэм этим займется.

– Что нашли при девушке? Сумка, ключи, кошелек?

– Ни сумки, ни ключей. Только кошелек в кармане пальто. Мораг вчера обыскала ее комнату – нашла маленькую сумочку, но ключей и там не было.

– Странно, не находите? Как она собиралась попасть домой без ключей?

– У нас здесь не принято запирать двери. Разве что когда уезжаешь надолго. Может, ключи были, но выпали из кармана, когда ее убивали.

– Прочешите поля вокруг. Как это сделать? Нужны дополнительные силы?

– Раньше привлекали береговую охрану, – сказал Перес. – Их поисковый отряд помогал. Хотя не уверен, было ли это официально…

– К черту формальности! Пока будем ждать подкрепления, шторм или метель уничтожит следы. Можешь сам этим заняться? Чтобы начали как можно скорее.

– Хорошо.

А как еще он мог ответить? Хотя Перес точно не знал, сколько времени займет сбор отряда.

– А еще сходи в школу. – Распалившись, Тейлор говорил быстро, фразы слетали с языка. Иногда он не мог подобрать нужные слова, но все равно продолжал: – Поговори со старшеклассниками. Собери их официально – чтобы поняли серьезность. Сегодня же, пока они под впечатлением, прежде чем свыкнутся со случившимся. – Он сидел на столе перед ними, раскачивая ногами как мальчишка, который не в состоянии сидеть смирно. – Все наверняка сочувствуют отцу. Да, я знаю, ученики и учителя не всегда ладят. Но в такой ситуации… Господи, да это же очевидно. Дай номер горячей линии, чтобы они могли поговорить с кем-то незнакомым, но скажи, что могут обратиться и лично к тебе. Дадим им выбор. Нам нужно знать, где Кэтрин была в последний вечер, с кем общалась, всех ее ухажеров.

Он замолчал, переводя дух. Повисла тишина. В этот момент Перес заметил, что за окном уже не так темно – приближался рассвет.

– Есть один молодой человек, которого нужно найти, – сказал Перес. – Именно он подвозил девушек домой в новогоднюю ночь. Я знаю, где он живет. Через школу его будет легко обнаружить.

– А как же Магнус Тейт? – не удержался Сэнди. Его раззадорила похвала Тейлора. – Если это он убил девушку, зачем нам все эти дополнительные проверки?

Тейлор спрыгнул со стола и резко развернулся к Сэнди. Перес ожидал взрыва – он считал инспектора человеком, не терпящим глупостей, а Сэнди порой был воплощением глупости на Шетландских островах. Но Тейлор сдержал гнев. Перес заметил, как тому пришлось приложить усилия, но Тейлор явно понимал: отчитать одного из местных полицейских перед коллегами – не лучший способ наладить отношения между Инвернессом и Леруиком.

– На данном этапе расследования нельзя исключать никакие варианты, – ровным тоном произнес Тейлор. – Ты же знаешь, Сэнди, как бывает в суде. Какой-нибудь прыткий адвокат, жаждущий славы, обязательно спросит: «Какие еще направления расследования вы проверили, инспектор Тейлор? Какие меры приняли? Или вы были настолько уверены в виновности моего клиента, что даже не пытались искать другие версии?» Моя задача – обеспечить обвинительный приговор, а не просто доставить человека в суд. Вам ведь не удалось даже этого добиться, когда пропала Катриона Брюс. С такими, как Магнус Тейт, нужно обращаться крайне осторожно. Ты понимаешь, о чем я, Сэнди?

Перес подумал, что дожидаться понимания от Сэнди Уилсона можно, пока рак на горе не свистнет. Но Тейлор, увлекшись собственной речью, казалось, не замечал отсутствия реакции у констебля.

– Мы продолжим наблюдать за Тейтом. Работа на месте преступления займет еще несколько дней, а он живет неподалеку, так что следить будет несложно. Делать это можно незаметно. Если он куда-то пойдет – последуем за ним. Не хочу новых жертв. Но сегодня ночью я обдумывал слова Джимми. Ты лишил меня сна, Джимми, но ты прав. Сначала исследуем другие версии. Займемся стариком, только когда будем абсолютно уверены.

«Замечательно, – подумал про себя Перес. – Теперь, если что-то пойдет не так, виноват буду я». Он начал понимать, что Тейлор гораздо хитрее и расчетливее, чем казался на первый взгляд.

Глава 15

Как обычно, Салли поехала в школу на автобусе. Ожидая его на остановке, она впервые по-настоящему осознала, что Кэтрин мертва. До этого момента вчерашние события казались ей захватывающим спектаклем, настолько не похожим на обыденную жизнь, что она не могла до конца поверить в их реальность. Как будто смотрела кино – вот-вот фильм закончится, и все вернется на круги своя. Но сейчас, стоя в темноте на остановке, с промерзшими ногами и в полном одиночестве, она поняла: это и есть реальность. Отсутствие Кэтрин ощущалось острее, чем когда-либо ощущалось ее присутствие. При жизни настроение Кэтрин менялось каждую минуту – с ней никогда нельзя было быть уверенной ни в чем. Смерть же была постоянной. Салли казалось: если она протянет руку, то почувствует дыру, оставшуюся после Кэтрин, – твердую и сверкающую, как лед.

Она могла бы остаться дома, если бы попросила. Мать не стала бы возражать и даже сама намекала на это. Увидев Салли на кухне, она отвлеклась от кастрюли с овсянкой, которую готовила на завтрак.

– Ты уверена, что хочешь идти в школу?

В голосе звучала неподдельная забота. Малейшее колебание – и она добавила бы: «Останься, если хочешь. Все поймут».

Но Салли тут же твердо ответила:

– Лучше буду с остальными. Так проще отвлечься.

Мать одобрительно кивнула – наверное, восхищаясь мужеством дочери. Ирония заключалась в том, что раньше, когда Салли приходила в ужас при мысли о школе и придумывала несуществующие болезни, мать не проявляла