Нулевой круг - Влад Райбер

– Нет, не вместо волос. У него какие-то штекеры вкручены прямо в голову, и оголённые провода намотаны вокруг. А по ним ходят искры, – Толик говорил серьёзно. Да и вообще для вранья у него было туго с фантазией.

– Ты говоришь, что видел в пустой комнате какого-то чувака, у которого из головы торчат провода. Так, что ли? – подытожил Ваня.

– Да, вроде, – неуверенно ответил Толик.

– А чего сразу не рассказал?

– Как такое расскажешь? Я же не так много выпил, чтобы ловить глюки. Но до сих пор перед глазами это лицо посреди темноты…

Я был в весёлом настроении и пропускал мимо ушей эти бредни. А мои друзья так и загорелись историей Толи.

Ульяна поддержала беседу:

– Кстати, я помню одну страшилку про этот дом. В школе рассказывали, что там живёт… этот… не помню имя. Он находится в той чёрной комнате… Слышали историю про Цапку? Это такая страшная женщина, которая обитает только в темноте. Вот, якобы в том месте живёт похожий монстр. Он весь в проводах. Как же его зовут? Слово связано с треском…

– Ужас! Это его я видел? – испугался Толик.

Мы уже вышли на улицу, которая вела к моему дому. Нам с ребятами было не по пути. Им в одну, а мне в другую сторону.

– Сразу видно, что вы ещё дети! Такую ерунду обсуждаете! – сказал я им напоследок. – Ладно, был рад повидаться. Спишемся!

Время от времени я чувствовал себя чужим среди своих друзей. Я был совсем немного старше, но иногда во мне проявлялись черты родителей, и хотелось сказать ребятам, что пора бы за ум взяться. Но кто я такой, чтобы учить их жизни? Сам ничем не лучше.

***

Утром у меня побаливала голова и хотелось пить. Я встал и собирался направиться к холодильнику, где меня ожидала заветная бутылка колы. Но вдруг запиликал телефон. Это был Ванёк. Мне сразу показалось это странным, поскольку он ни разу не звонил, а только писал.

Я взял трубку, думая, что это срочно, а друг начал нести какую-то чушь:

– Ларик, привет! Помнишь, Толик вчера рассказывал про некую морду в темноте?

– И? – я уже шёл к холодильнику.

– Мне показалось, что я ночью тоже видел что-то такое, – сказал Ваня.

– Где? – спросил я без интереса. В моей руке уже была холодная запотевшая бутылка колы.

– У себя дома! – говорил приятель. – Ночью услышал треск и проснулся. А надо мной какая-то рожа сверкнула в темноте.

– Слушай, идите вы в задницу со своими рожами! Звонишь мне с такой хренью! – я злился, понимая, что не открою бутылку одной рукой, и хотелось поскорее повесить трубку.

– Серьёзно тебе говорю! – убеждал меня друг. – Я видел его!

– Обсуди это с Толиком, – ответил я с раздражением.

– Он не отвечает, хотел с тобой поговорить, – заныл Ваня.

Я сбросил звонок, и тут же забыл о чём мы разговаривали. Даже не стал вникать. Думал, пройдёт похмелье, и ему стыдно станет, что беспокоил меня по такой ерунде.

Но это мне стоило раскаяться, потому что не воспринял всерьёз слова друга.

Толик не отвечал на звонки, он уже был мёртв. Мы не знали никого из его родственников, поэтому последними узнали о случившемся.

Парня нашли ночью в подъезде. Он лежал на площадке между этажами. Воздух был пропитан запахом горелого мяса, а над телом висело серое облако, как сигаретный дым.

Шея и лицо Толи покрылись чёрными ожогами. Волосы и брови сгорели. Наш друг погиб от мощного удара током, словно его поразила молния. Никто не знал, что с ним случилось. В подъезде не было источника электричества такого высокого напряжения…

Надо быть дураком, чтобы подумать, что это случайность. Парень только вчера говорил, что видел голову с торчащими проводами! А тот случай с погибшими подростками? Не бывает таких совпадений!

Я встретился со своими друзьями. Ваня был в ступоре, а Ульяна не позволяла себе расклеиться.

– Это Дрежет! – сказала она.

– Это… что? – не понял я.

– Кто! Я вам вчера рассказывала. Вспомнила его имя – Дрежет. Монстр, который живёт в чёрной-чёрной комнате.

– Детский сад какой-то…

На разговоры о монстрах у меня была прежняя реакция.

– Детский сад?! – взорвался Ванёк. – Толика поджарили! И я его тоже видел! У себя дома!

– Ребята, мне страшно! – сказала Уля.

– Не бойся. Мы справимся, – ответил я просто потому, что кто-то должен был взять на себя роль лидера.

Но у меня у самого поджилки тряслись.

На самом деле я хотел побыть один и разобраться: во что мне верить и чему не верить. Мы немного побродили с Ваней и Улей по городу и разошлись.

Я вернулся домой и провёл день, размышляя о случившемся. Вечером раздался звонок. Это опять был Ваня.

– Ларик! Слушай! – говорил он, задыхаясь от волнения. – Не выключай свет. Уля была права! Он появляется только в темноте!

– Ванёк, ты там в порядке? – спросил я.

– Уля его тоже видела! – говорил мой друг, стуча зубами. – У себя в комнате! Не выключай свет. Хорошо?

– Хорошо, – пообещал я.

Солнце только зашло, но в моей квартире уже стемнело. Я зажёг лампу в комнате и решил, что не будет лишним включить ещё и на кухне.

Там у меня маленькое окно и тяжёлые шторы. Ничего не видно!

Я постоял во мраке, держась за кнопку выключателя, будто ждал чего-то. И дождался! В темноте раздался мощный электрический треск. Одновременно с этим в глаза ударило голубое свечение, и посреди кухни возникло подобие человеческого лица.

Оно было похоже на гипсовый слепок: совершенно белое, нос без ноздрей, в круглых глазницах пустота, рот неподвижный. Голова опутана жёсткой проволокой. По ней и ходили эти зловещие искры. Я напрягся от ужаса и надавил на кнопку выключателя. Загорелся свет. На кухне оказалось пусто.

Я вертел головой, не понимая, куда делся этот монстр? Так и провёл первую ночь с включённым светом по всей квартире.

Ульяна добавила меня и Ваню в чат, чтобы оставаться на связи. Мы переписывались до трёх часов ночи, делясь подробностями наших встреч с Дрежетом.

Теперь никто из нас не сомневался в его существовании. Он мог появиться в любом тёмном уголке. Поэтому свет стал нашим спасением от проклятья, которое мы подхватили в чёрной-чёрной комнате.

Я уснул в одежде на диване с телефоном в руке. Проснулся в девять часов утра.

Ванёк написал в чат:

«Давайте держаться рядом. Дрежет появляется только ночью. Нам надо вместе ночевать. Ларик, давай сегодня мы будем ночевать у тебя?».

«Ну