Один шаг до бездны - Елена Владимировна Гордина

— И мы больше никуда не поедем, да, мама? — с надеждой спросила у нее дочка. — Мне так надоело все время куда-то переезжать!

— Мы больше никуда не поедем, — заверила ее Женя, — я тебе обещаю!

Она оставила включенный ночник с рыбками на тумбочке у изголовья Людочки, а сама пошла к себе в комнату.

После всего пережитого у Жени даже не было времени, чтобы обдумать все, что с ней произошло. События развивались с пугающей скоростью, и она едва за ними успевала. И вот сейчас она наконец-то дома, рядом с ней Людочка, и, наверное, теперь можно немного расслабиться. А завтра… завтра она спокойно сядет за стол, достанет чистый лист бумаги и запишет все, что с ней произошло. Эту привычку записывать, а затем спокойно анализировать она переняла от своих родителей в детстве. Папа так часто делал. Женя смутно, но помнила, как он сажал ее к себе на колени перед большим столом, на котором лежал чистый лист бумаги, и говорил:

— А теперь, Женя, мы все-все запишем и решим, можно тебе есть мороженое сразу после ангины или нет! Сюда, — он разделил листок пополам, — в эту сторону, мы запишем все плюсы, а вот сюда — все минусы.

Женя легла на диван, закрыла глаза и улыбнулась, впервые за долгое время ей было спокойно. Незаметно для себя она задремала, и ей приснилась Оксана, во сне она была живая, но очень сильно нервничала.

— Тебе надо подняться! — Оксанка трепала ее за плечо. — Женя! Проснись! Тебе надо подняться!

— Откуда подняться? — спросила ее во сне Женя. — Я тебя не понимаю!

— Мама! Проснись! Тебе надо подняться! — Людочка плакала и теребила ее за плечо. — Мама, проснись!

Женя открыла глаза, увидела дочь и подскочила как ужаленная.

— Что случилось? Почему ты плачешь? Что произошло? Здесь тетя Оксана? — Она спросонья вывалила на ребенка ушат вопросов, а когда окончательно пришла в себя, то поняла, что только что видела во сне свою убитую подругу.

— Тети Оксаны здесь нет. — Людочка всхлипывала. — Но там кто-то стучит в двери, и мне очень страшно!

— В двери? — удивилась Женя и машинально посмотрела на часы: половина второго ночи. И тут она услышала грохот, кто-то действительно ломился к ней в квартиру. Она похолодела и замерла, несколько секунд было тихо, а потом удар повторился, и с еще большей силой.

— Ничего не бойся. — Женя пыталась улыбнуться. — Это такая новая дурацкая игра у нашего дворника, понимаешь? Такая плохая игра ходить ночами и пугать людей.

— Ты ему скажи, чтобы он так больше не делал! — попросила ее Людочка. — Мне страшно! Я не хочу, чтобы он так играл!

— Конечно. — Женя собралась с силами и улыбнулась. — Сейчас я ему все скажу! А ты иди в свою комнату, залезай в свой шкаф, закрой дверцу и сиди там тихо-тихо. Мы с тобой будем играть в прятки! Поняла меня?

— Поняла! — кивнула Людочка и побежала прятаться к себе в комнату, а Женя взяла со стола сотовый и на негнущихся ногах пошла к двери.

— Кто там? — крикнула она. — Немедленно прекратите, иначе я вызову полицию!

Стук в дверь прекратился, Женя замерла, а потом услышала:

— Открой двери и отдай нам деньги, и мы ничего тебе не сделаем! — вкрадчиво произнес незнакомец, голос у него был грубый и словно прокуренный. — А иначе мы будем приходить каждую ночь, и никакая полиция тебе не поможет. Поняла?

Женя от ужаса приросла ногами к полу, она не могла пошевелиться, так и стояла у двери и молчала.

— Ты чего молчишь? — Мужчина рассмеялся, и от этого смеха Жене хотелось закричать. — Ты меня слышишь, да? Отдай нам деньги, и мы не тронем ни тебя, ни твою чудесную малышку! А полицию вызывать нет смысла, она тебе не поможет, да ты и сама это понимаешь! Задумаешь сбежать — найдем и ноги переломаем, не тебе, нет-нет… Людочке переломаем все ее маленькие косточки… Они такие хрупкие, да?

Женя закрыла рот руками, она боялась, что от ужаса начнет голосить на всю квартиру и напугает дочку.

— Мы подождем тебя во дворе, у подъезда! — сообщил ей незнакомец. — Поэтому бежать даже не пытайся! Поймаем и покалечим, поняла? А вернешь нам деньги — будешь и дальше жить свою никчемную коровью жизнь. Поняла?

Женя молчала, она старалась успокоиться, но паника ее буквально поглотила, а потом у нее подкосились ноги, и она рухнула прямо на пол в прихожей. Тем временем незнакомец и его сопровождающие отошли от двери, и Женя услышала, как они спускаются вниз по лестнице. Она жила на пятом этаже в обычной пятиэтажной «хрущевке» и сейчас слышала, как переговариваются идущие вниз по лестнице мужчины. Судя по голосам, их было не меньше трех человек.

— Ты в порядке? — Женя отошла от двери и забежала к дочери в комнату. Она открыла шкаф и с удивлением обнаружила, что Людочка спокойно спит, положив голову на свой зимний комбинезон. Женя решила ее не будить, просто не стала закрывать дверцу, чтобы обеспечить ребенку приток воздуха, а сама выключила ночник и подошла к окну.

Из подъезда вышли трое мужчин, они остановились у мусорного бака и закурили. В свете дворового фонаря Женя их довольно неплохо могла разглядеть. Конечно, она сразу же отметила, что не была знакома ни с одним из них, двое мужчин стояли к ней лицом, а третьего она могла видеть только со спины. Ближе всех к урне был коренастый белобрысый мужик, очень сильно напоминающий бульдога, у него были перекачанные плечи и руки и тоненькие, комичные ноги. Он что-то объяснял своим подельникам и то и дело сплевывал себе под ноги. Рядом с ним примостился щупленький, плюгавенький мужичок с крысиным личиком, он нервно перебирал кривыми ножками и что-то яростно поддакивал бульдогу. Третий со спины выглядел обычным мужиком среднего роста. Они докурили, громко посмеялись — наверное, их забавляло все происходящее — и медленно пошли к автомобилю, припаркованному в глубине