Дом Зверя - Ричард Карл Лаймон

местное отделение полиции. Если Дэн у них больше не работает, они наверняка знают, куда он делся. В отделении у него наверняка остались приятели, не говоря уж о личном деле, в котором должно быть указано, куда они переслали его данные.

– Может, стоит просто отказаться от этой затеи?

– Нетушки. На кону твоя жизнь. Ты же явно влюблена в этого парня. Так или иначе мы его отыщем. Где четвертый номер?

Тайлер вздохнула.

– Наверху.

Следом за Норой она поднялась по деревянной лестнице на балкон, который шел вдоль всего фасада. Они остановились у первой двери справа. Пять лет назад она была просто деревянной. С тех пор кто-то выкрасил ее светло-зеленой краской. С оранжевой отделкой. Закрепленная над дверью музыкальная подвеска с керамическими трубками тихо побрякивала на ветру.

Тайлер точно знала, что Дэн здесь больше не живет, но ее сердце все равно забилось сильнее, когда Нора позвонила. Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться.

Дверь открылась. Из-за нее им улыбнулась полная женщина в платье муу-муу и бигудях.

– Приветствую, – сказала она. – Чем могу служить?

Прежде, чем Тайлер смогла ответить, Нора объявила:

– Мы ищем Дэна Дженсона. Кажется, он раньше здесь жил.

– Точно, точно. Несгибаемый Дэн, коп. Мой старый приятель. Вы его друзья?

Нора ткнула в сторону Тайлер большим пальцем.

– Она – его старая приятельница.

– Ах-ха! – Кивая и слегка прикрыв глаза, женщина принялась изучать Тайлер, потом погрозила ей пальцем. – Так и знала, не зря твое лицо показалось мне знакомым. Как только увидела. Ты девушка с фотографии. С той, что всегда стояла у него над камином. В рамке восемь на пять дюймов. Точно. Это же ты, так ведь?

Тайлер пожала плечами. Она не знала, о какой именно фотографии шла речь, но Дэн вечно ее фотографировал. Ему нравилось подлавливать ее без предупреждения, как он говорил, ради «естественного вида». Однажды он даже сфотографировал ее, как только она вышла из душа. При этом воспоминании Тайлер покраснела. Понятное дело, Дэн не стал бы увеличивать ту фотографию, чтобы поставить на каминную полку.

– Девушка, которую он звал Типпи, так ведь?

Тайлер кивнула.

– Типпи? – переспросила Нора.

– Сокращение от Типпекану, – объяснила Тайлер. – Ну, знаешь, «Типпекану и Тайлер заодно»?

– Такой уж он, Дэн. Вечно придумывает какие-нибудь прозвища. Меня он всегда звал Куклой Барби. Пока он жил здесь, я занимала первую квартиру на нижнем этаже. Он часто приглашал меня на пиццу. Ах, какую замечательную он готовил пиццу.

– Мой рецепт, – пробормотала Тайлер. Она ощутила нечто вроде тоски по дому. – Это я показала ему, как ее готовить.

– Ах, у меня слюнки от одного воспоминания. Я так скучаю по его пицце.

– Я могу прислать вам рецепт.

– Правда? – Женщина схватила руку Тайлер и сжала ее. – Ты просто душка. Не удивительно, что Дэн так по тебе скучал. Он просто помрет от радости, когда снова тебя увидит. Вы же собрались?..

– А вы знаете, где он теперь? – спросила Нора.

– Ну конечно.

Сердце Тайлер дрогнуло.

– Он уехал… года этак два назад. А я тут же переехала сюда. Моя прежняя квартира была такой тесной, как будто в кладовке живешь. А тут целых две спальни, знаете ли. Есть, где развернуться. Даме нужно пространство, чтобы дышать.

– Дэн все еще в Милл-Вэлли?

– Нет-нет. Он перевелся в полицейское отделение в Малькаса-Пойнт. Сказал, что хочет убраться подальше от Сан-Франциско, не представляю почему. Знаете, где это, Малькаса? Нет? Прямо скажем, то еще захолустье. Не представляю, как хоть кто-то может там жить. Но у каждого свои вкусы, так ведь? Ни одного приличного ресторана, не говоря уж о кинотеатрах. Наверняка ни одного торгового центра на пятьдесят миль вокруг. Говорю же, настоящее захолустье. Но что он искал, то и получил.

– Малькаса-Пойнт? – уточнила Нора.

– Погодите секунду, я найду адрес. – Женщина отошла к столику у лампы, продолжая говорить через плечо. – Честно скажу, уже год, как я ничего от него не слышала. Он прислал мне открытку на прошлое Рождество. Нет, вру, два Рождества назад, вскоре после того, как переехал. Судя по всему, он там вполне прижился. – Она взяла со столика телефонную книгу и вернулась к двери. – В прошлом декабре я прислала ему открытку из Неаполя. Ездила туда в отпуск. Ах, Неаполь замечательный город. – Женщина стала перелистывать страницы книги. – Ага, вот он. Дженсон, Дэн. Десятый дом по Прибрежному переулку, Малькаса-Пойнт.

У Тайлер ужасно дрожали руки, пока она записывала адрес в блокнот.

– Можно мне и ваше имя? Ваша фамилия Лоренс, так?

– Точно, точно. Барбара Лоренс. Барбара, с тремя «а», а не как Стрейзанд. Только подумать, Бар-бра. Как будто какой-то светильник для выпивох.

– Когда Дэн вам писал, – сказала Нора, – он ничего не говорил о том, что собирается жениться?

– Ни слова. Сколько я знаю, он все еще холост. – Женщина подмигнула Тайлер. – Не забудь прислать тот рецепт!

– Конечно, конечно.

– Как далеко до Малькаса-Пойнт? – спросила Нора.

– Вы доедете туда часа за три. Если не будете возиться. Езжайте прямо по Прибрежной трассе, по хорошей части, за Бодегой. У вас есть карта?

– В машине.

– Ну, вы его не пропустите. Не забудьте передать Дэну привет от Куклы Барби!

– Обязательно, – пообещала Тайлер.

– И, главное, не забудьте заглянуть в Дом Зверя. Безвкусица ужасная! Вам понравится. Настоящий ужас.

Глава 2

Через пять минут езды по узкой, виляющей Прибрежной трассе с обрывом в считаных ярдах и океаном далеко внизу, Тайлер застегнула ремень безопасности.

– Без него может быть лучше, – заметила Нора.

– Ты права. – Тайлер снова расстегнула пряжку. – Помешает выпрыгнуть.

– Я рада, что мы едем по внутренней полосе.

– На обратном пути будем на внешней.

– Давай поедем другим маршрутом. – Нора взяла карту и разглядывала ее минуты две или три. – Может быть, по 128-й через 101-ю?

– Как угодно, – сказала Тайлер. – Об этом потом будем беспокоиться.

– Думаю, стоит заночевать в Малькасе. Когда мы туда доберемся, будет уже хорошо за полдень.

– Давай разберемся на месте.

– Интересно, какие там есть мотели. – Нора открыла бардачок и вытащила путеводитель клуба автолюбителей по Калифорнии и Неваде. – Посмотрим. Мы уже знаем, что там нет приличных ресторанов и кинотеатров. – Она принялась перелистывать страницы. – Ага, вот. Лос-Гатос, Мадера, Моммот-Лейкс… Опаньки, а Малькаса-Пойнт нет. Может, и не удастся там заночевать.

– В любом городе есть мотель. Должен быть хотя бы один.

– Надеюсь. Пятизвездочных точно не найдется, но хоть парочка клоповников. Поглядим, какие в этой деревеньке есть развлечения. – Нора вернулась в начало путеводителя. – Малькаса, Малькаса… – бормотала она. – Ага! Не поверишь, он тут все-таки есть! Малькаса-Пойнт, высота тридцать четыре фута. Какие горы! Надеюсь, у меня не пойдет кровь носом. И всего одна запись. Дом Зверя. Не путать со зверинцем. – Нора усмехнулась собственной шутке и стала читать вслух: – «Дом Зверя, номер 10 по Передней улице. Как утверждается, в этом пережитке викторианской эры, построенном в 1902 году вдовой знаменитого бандита Лайла Торна, произошло несколько чудовищных убийств. В доме оформлены несколько экспозиций с реалистичными восковыми фигурами,