Тень инквизиции - Максим Безликий

– Это мы уже знаем, – сказал Эйвери. – Есть что-нибудь еще?

– Да, есть, – ответил Кларк. – Эксперты обнаружили на телах следы редкого растительного яда. Он не смертелен в малых дозах, но может вызвать галлюцинации и паралич.

Эйвери нахмурился.

– Растительный яд? – переспросил он. – Зачем убийце использовать яд?

– Я не знаю, детектив, – ответил Кларк. – Может быть, он хотел контролировать своих жертв. Может быть, он хотел заставить их страдать.

– Где можно найти этот яд? – спросил Эйвери.

– Он растет только в одном месте – в лесу Блэквуда, – ответил Кларк. – Это редкое и опасное растение.

– Ясно, – сказал Эйвери. – Значит, убийца хорошо знает лес. Он знает, где растет яд, и как его использовать.

– Да, похоже на то, – ответил Кларк. – Это делает его еще более опасным.

– Что еще вы узнали о жертвах? – спросил Эйвери. – Были ли они связаны между собой?

– Нет, детектив, – ответил Кларк. – Они не были знакомы друг с другом. Они были совершенно разными людьми.

– Это странно, – сказал Эйвери. – Почему убийца выбрал именно их?

– Я не знаю, детектив, – ответил Кларк. – Может быть, это был случайный выбор. Может быть, у него были какие-то другие мотивы.

– Нужно копать глубже, – сказал Эйвери. – Нужно узнать больше об этих людях. Может быть, мы найдем что-то, что связывает их между собой.

– Я согласен, – ответил Кларк. – Я поручу своим людям проверить их прошлое.

– Хорошо, – сказал Эйвери. – А я попробую найти кого-нибудь, кто сможет перевести дневник, который я нашел в доме Марты.

– Это хорошая идея, – сказал Кларк. – Я знаю одного профессора, который говорит на латыни. Я позвоню ему завтра.

– Отлично, – сказал Эйвери. – Тогда я пойду посплю. Мне нужно выспаться.

– Конечно, детектив, – ответил Кларк. – Я вас больше не буду беспокоить.

Кларк ушел, а Эйвери закрыл дверь и снова сел за стол. Он чувствовал, что приближается к разгадке тайны. Но он также чувствовал, что опасность нарастает. Убийца был где-то рядом, и он не остановится, пока не добьется своего.

Утром Эйвери проснулся с чувством тяжести в голове. Он позавтракал кофе из автомата и отправился в библиотеку. Ему нужно было найти информацию об Элиасе Блэквуде и его культе.

Библиотекарь, миссис Хендрикс, встретила его с улыбкой.

– Доброе утро, детектив, – сказала она. – Как вам вчерашние книги?

– Очень полезные, – ответил Эйвери. – Я узнал много интересного.

– Я рада это слышать, – сказала миссис Хендрикс. – Могу я вам еще чем-нибудь помочь?

– Да, – ответил Эйвери. – Я ищу информацию об Элиасе Блэквуде.

Миссис Хендрикс нахмурилась.

– Элиас Блэквуд? – переспросила она. – Это имя мне знакомо.

– Он был лидером сатанинского культа, – пояснил Эйвери.

Миссис Хендрикс побледнела.

– О, нет, – прошептала она. – Не говорите мне, что это снова началось.

– Я не знаю, – ответил Эйвери. – Но я должен узнать больше об Элиасе Блэквуде.

– Я не уверена, что могу вам помочь, – сказала миссис Хендрикс. – Это старая история. Я не знаю, где можно найти информацию о нем.

– Пожалуйста, – попросил Эйвери. – Это очень важно.

Миссис Хендрикс вздохнула и вышла из-за стойки.

– Подождите здесь, – сказала она. – Я попробую что-нибудь найти.

Она вернулась через несколько минут с большой картонной коробкой.

– Здесь лежат старые газетные вырезки о Блэквуде, – сказала она. – Может быть, вы найдете что-нибудь полезное.

Эйвери взял коробку и сел за стол. Он начал перебирать газетные вырезки. Большинство из них были о преступлениях и несчастных случаях, произошедших в Блэквуде за последние несколько десятилетий. Но среди них были и статьи об Элиасе Блэквуде и его культе.

В одной из статей рассказывалось о детстве Элиаса. Он был трудным ребенком, который часто убегал из дома и пропадал в лесу. Он был очень умным, но у него были проблемы с социализацией. Он предпочитал компанию книг и животных.

В другой статье рассказывалось о том, как Элиас основал свой культ. Он начал с небольшого кружка друзей, которые разделяли его интерес к оккультизму. Постепенно культ рос, привлекая в свои ряды все больше и больше людей. Элиас был харизматичным лидером, который умел убеждать людей и внушать им свои идеи.

В третьей статье рассказывалось о рейде полиции на культ Элиаса. Полиция арестовала несколько членов культа, но Элиасу удалось сбежать. Его больше никогда не видели.

Эйвери отложил газетные вырезки и задумался. Элиас Блэквуд был загадочной и сложной личностью. Он был умным, харизматичным и опасным. Он мог быть тем, кто стоит за этими убийствами. Но как его найти? И жив ли он вообще?

Внезапно Эйвери заметил фотографию в одной из газетных вырезок. На фотографии был изображен Элиас Блэквуд. Он был молодым человеком с темными волосами и пронзительными глазами. На заднем плане фотографии был виден лес.

Эйвери внимательно посмотрел на лес. Ему показалось, что он узнал это место. Это был лес Блэквуда, но в нем было что-то особенное. Что-то, что он видел раньше.

Он снова посмотрел на фотографию. И тут его осенило. Он вспомнил, где видел этот лес. Он видел его в дневнике, который нашел в доме Марты.

В дневнике была карта леса, на которой было отмечено какое-то место. Это место находилось недалеко от того места, где была сделана фотография Элиаса Блэквуда.

Эйвери понял, что ему нужно найти это место. Может быть, там он найдет ответы на свои вопросы.

– Миссис Хендрикс, – сказал Эйвери. – У вас есть карта леса Блэквуда?

– Да, конечно, – ответила миссис Хендрикс. – Она висит на стене.

Эйвери подошел к стене и посмотрел на карту. Он нашел место, отмеченное в дневнике Марты. Это было далеко в лесу, в труднодоступном месте.

– Я должен туда пойти, – сказал Эйвери.

– Вы уверены? – спросила миссис Хендрикс. – Это опасное место.

– Я должен, – ответил Эйвери. – Там может быть ключ к разгадке убийств.

– Будьте осторожны, – сказала миссис Хендрикс. – И возвращайтесь живым.

Эйвери взял карту и вышел из библиотеки. Он направился к своему автомобилю. Ему нужно было подготовиться к походу в лес. Он знал, что это будет опасное путешествие. Но он был готов к этому.

Перед тем, как отправиться в лес, Эйвери заехал в участок, чтобы переговорить с Кларком.

– Я собираюсь в лес, – сказал Эйвери, войдя в кабинет шерифа. – Я нашел в дневнике Марты карту, на которой отмечено какое-то место. Я думаю, что там может быть что-то важное.

Кларк нахмурился.

– Вы уверены, что это хорошая идея? – спросил он. – Это опасное место.

– Я должен попробовать, – ответил Эйвери. – Я думаю, что там может быть ключ к разгадке убийств.

– Хорошо, – сказал Кларк. – Но я отправлю с вами пару своих людей.