Тень инквизиции - Максим Безликий

Внезапно он почувствовал резкую боль в груди. Он опустил взгляд и увидел, что на его рубашке расплывается темное пятно крови. Он медленно поднял руку и коснулся раны. На пальцах осталась кровь.

Он огляделся. Вокруг никого не было. Как он мог получить ранение? Кто его ранил?

Он почувствовал головокружение и упал на землю. Его сознание начало ускользать.

Последнее, что он увидел, были темные деревья, склонявшиеся над ним, словно зловещие свидетели его падения. И в его голове звучали слова Элиаса Блэквуда: “Знак зверя уже проявился.”

Лицом к лицу

Эйвери очнулся от резкого запаха нашатыря. Над ним склонился Кларк, его лицо выражало смесь беспокойства и облегчения.

– Детектив! Очнись! Как вы себя чувствуете? – спросил Кларк, энергично размахивая нашатырным спиртом под носом Эйвери.

Эйвери попытался сесть, но острая боль пронзила грудь. Он застонал и снова опустился на землю.

– Не двигайтесь, детектив! – сказал Кларк. – Вас ранили.

– Ранили? – прохрипел Эйвери, пытаясь вспомнить, что произошло. – Кто меня ранил?

– Мы не знаем, – ответил Кларк. – Когда мы вернулись, чтобы забрать вас, вы лежали без сознания рядом с хижиной. На вас было огнестрельное ранение.

Эйвери нахмурился. Он вспомнил слова Элиаса Блэквуда: “Знак зверя уже проявился”. Он вспомнил боль в груди и темные деревья, склонявшиеся над ним. Но он не помнил, чтобы видел стрелявшего.

– Это не Элиас Блэквуд, – сказал Эйвери. – Кто-то еще.

– Что вы имеете в виду? – спросил Кларк.

– Элиас Блэквуд говорил о знаке зверя, о темных силах, – ответил Эйвери. – Я думаю, что он не один. У него есть последователи.

Кларк задумался.

– Это возможно, – сказал он. – Элиас Блэквуд был харизматичным лидером. Он мог собрать вокруг себя много людей.

– Мы должны найти их, шериф, – сказал Эйвери. – Мы должны остановить их, прежде чем они сделают что-нибудь еще.

– Я согласен, – сказал Кларк. – Но как мы их найдем?

– Я не знаю, – ответил Эйвери. – Но мы должны начать с поиска в хижине Элиаса Блэквуда. Может быть, там есть какие-нибудь улики.

Кларк помог Эйвери подняться на ноги. Они медленно пошли к хижине.

– Вам нужно в больницу, детектив, – сказал Кларк. – Вы сильно ранены.

– Нет времени на больницу, – ответил Эйвери. – Мы должны закончить это.

Они вошли в хижину. Она выглядела еще более мрачной и зловещей, чем раньше. Эйвери начал осматривать хижину. Он перевернул все вверх дном, но ничего не нашел.

– Здесь ничего нет, – сказал Эйвери. – Они все убрали.

– Может быть, они оставили что-нибудь в лесу, – сказал Кларк. – Пойдем поищем.

Они вышли из хижины и начали осматривать лес. Они шли несколько часов, но ничего не нашли. Эйвери начал терять надежду.

– Может быть, мы ошибаемся, – сказал Эйвери. – Может быть, Элиас Блэквуд действовал один.

– Не думаю, – сказал Кларк. – Что-то здесь не так. Я чувствую это.

Внезапно Кларк остановился.

– Что-то не так, – сказал он. – Я слышу что-то.

Эйвери прислушался. Он услышал тихий шепот.

– Кто-то здесь, – сказал Эйвери. – Спрячьтесь.

Они спрятались за деревьями и стали ждать. Через несколько минут из-за деревьев вышли двое мужчин. Они были одеты в черные плащи и капюшоны. В руках у них были ножи.

– Они ищут нас, – сказал Эйвери.

– Что нам делать? – спросил Кларк.

– Мы должны напасть на них, – ответил Эйвери. – У нас нет выбора.

Они выскочили из-за деревьев и бросились на мужчин в плащах. Мужчины в плащах были удивлены, но быстро пришли в себя. Они начали драться.

Эйвери дрался с одним из мужчин в плащах. Мужчина в плаще был сильным и ловким. Он постоянно атаковал Эйвери ножом. Эйвери уворачивался от ударов и пытался ударить мужчину в плаще.

Кларк дрался с другим мужчиной в плаще. Кларк был более опытным бойцом, чем Эйвери. Он быстро обезвредил мужчину в плаще и повалил его на землю.

Эйвери продолжал драться с мужчиной в плаще. Он был ранен и устал. Он понимал, что не сможет долго продержаться.

Внезапно мужчина в плаще нанес удар ножом. Нож попал Эйвери в плечо. Эйвери закричал от боли и отступил назад.

Мужчина в плаще бросился на Эйвери, чтобы добить его. Но Кларк вовремя пришел на помощь. Он ударил мужчину в плаще по голове и повалил его на землю.

Мужчина в плаще лежал без сознания на земле. Эйвери и Кларк перевели дыхание.

– Спасибо, шериф, – сказал Эйвери. – Вы спасли мне жизнь.

– Не стоит благодарности, детектив, – ответил Кларк. – Мы вместе в этом деле.

Они связали мужчин в плащах и обыскали их. У них не было никаких документов. Но у одного из них был амулет с оккультным символом.

– Это тот же символ, что и на телах жертв, – сказал Эйвери. – Значит, они связаны с Элиасом Блэквудом.

– Что нам делать с ними? – спросил Кларк.

– Мы должны допросить их, – ответил Эйвери. – Мы должны узнать, кто они и что знают.

Они отвели мужчин в плащах в участок и посадили их в отдельные камеры. Эйвери начал допрашивать их.

Первый мужчина в плаще молчал. Он не отвечал ни на один вопрос. Эйвери пытался его уговорить, угрожать, но все было бесполезно.

– Ладно, – сказал Эйвери. – Посмотрим, что скажет твой друг.

Эйвери перешел в камеру второго мужчины в плаще. Второй мужчина в плаще был более разговорчивым. Он рассказал Эйвери, что они являются членами культа Элиаса Блэквуда.

– Мы ждали его возвращения много лет, – сказал мужчина в плаще. – Мы знали, что он вернется, чтобы возродить культ.

– И что вы должны были делать? – спросил Эйвери.

– Мы должны были помогать ему, – ответил мужчина в плаще. – Мы должны были убивать людей, чтобы удовлетворить темные силы.

– И вы убивали? – спросил Эйвери.

– Да, – ответил мужчина в плаще. – Мы убили Марту, Тома и Лизу.

Эйвери был в ярости.

– Вы чудовища, – сказал он.

– Мы служим темным силам, – ответил мужчина в плаще. – Мы делаем то, что должны делать.

– Где остальные члены культа? – спросил Эйвери.

– Я не скажу, – ответил мужчина в плаще.

– Говори, – сказал Эйвери, хватая его за горло. – Или я убью тебя.

Мужчина в плаще испугался и начал говорить.

– Они в старом карьере за городом, – сказал он. – Они готовятся к ритуалу.

– Какому ритуалу? – спросил Эйвери.

– Ритуалу возрождения, – ответил мужчина в плаще. – Элиас Блэквуд должен связаться с темными силами и получить их помощь.

– Когда они планируют провести ритуал? – спросил Эйвери.

– В ночь полнолуния, – ответил мужчина в плаще. – Этой ночью.

Эйвери отпустил мужчину в плаще.

– Спасибо за информацию, – сказал Эйвери. – Вы можете идти.

– Куда идти? – спросил мужчина в плаще.

– Куда угодно, –