Вселенная ужасов Влада Райбера - Влад Райбер

Парень всё ещё кашлял. Всюду были эти споры, ими даже покрылись края ранки на его руке. Это меня тревожило.

– Ой, да ладно! Это же просто царапина, – сказал приятель. – Ничего не будет. В лесу заразы нет!

Он подул на ранку и вытер кровь рукавом футболки, оставив на ней грязно-коричневый след.

Я подумала: «Он не малыш. Сам разберётся», но настроение уже было подпорчено.

Мы собрали сухих веток, развели костёр и сели рядом на бревне. Пламя приятно потрескивало. Всё бы хорошо, но уюта не чувствовалось. Слишком этот лес был тихий. Как неживой. Андрей отыскал подходящие прутики, на которых мы поджарили хлеб и сосиски.

Говорят, на свежем воздухе всё вкуснее, но я ела без аппетита.

Хотелось дождаться вечера, чтобы поскорее вернуться домой. Не нравилось мне в этом таинственном лесу.

Наконец заблестели первые лучи заката. Мы допили последний чай из термоса и пошли назад.

Когда мы вышли к железнодорожным путям, я заметила, что царапина Андрея вздулась красной шишкой. И он то и дело чесал её, сам того не замечая.

– Тебе надо показать это врачу, – посоветовала я.

– Не люблю ходить в больницу, – ответил друг. – Дома помажу йодом, замотаю, и всё пройдёт.

Не очень-то я ему поверила – знала же, что убедить Андрея посетить врача будет невозможно. В школе он всегда избегал походов в медпункт, если получал ссадину. Бледнел и чуть не терял сознание, когда нас прививали от гриппа.

Мы пришли на свою улицу и попрощались. Наши дома стояли недалеко, буквально в паре кварталов друг от друга. Несмотря на усталость, я никак не могла отделаться от тревоги за Андрея. Что за странная шишка на его руке? Вдруг он подцепил столбняк?

Хотелось убедиться, что всё в порядке, поэтому на следующий день, я пошла к нему.

Андрей открыл дверь, сияя от радости.

– Проходи, Таня. Будешь пельмени? – сказал он, приглашая меня в квартиру.

Его рука ниже локтя была замотана бинтом, и под ним отчётливо выделялась шишка.

– Что там у тебя? – с волнением спросила я.

– Да всё нормально, только чешется немного, скоро пройдёт, – ответил он как ни в чем не бывало.

– Но там же распухло всё. Давай посмотрим? – попросила я, невольно протягивая руки к бинту.

Андрей кивнул, и мы прошли на кухню. Я помогла ему развязать повязку и, когда увидела, что под ней, отскочила в сторону как ошпаренная.

На месте раны рос небольшой гриб, похожий на трутовик. Он был красно-коричневого цвета, а под кожей вокруг выделялись тонкие кривые корни.

– На мне что, гриб вырос?! – Андрей подскочил на месте от испуга.

Он попытался оторвать его, но тут же отдёрнул руку с криком:

– Ай! Больно!

– Иди к врачу! – закричала я.

– Да схожу я! Схожу! Отстань от меня! – отмахнулся он, схватившись за руку. – И не ори так! Хочешь, чтобы сестра прибежала?

Его старшей сестре Валерии я не очень нравилась, да и я считала её надменной девушкой. И всё же хотелось призвать её на помощь, уж слишком легкомысленно Андрей относился к тому, что с ним происходит.

За эту инициативу парень меня наспех выпроводил, сказал, что сам разберётся.

Прошло несколько дней с тех пор, как я видела друга. Я пыталась дозвониться до него, но трубку всегда брала его сестра.

– Что там Андрей делает? – спрашивала я. – Он в порядке?

– Да откуда я знаю, чего он там делает, – раздражённо отвечала она. – Тухнет в своей комнате… Андрей! Тут твоя подружайка звонит!.. Не хочет он подходить. Надо – сама приди, проведай.

И Валерия сбросила вызов.

Я крепко сжала трубку. Мне было страшно. Эта легкомысленная фраза о том, что Андрей «тухнет в своей комнате», вводила в панику. Звучало как намёк, будто что-то не так.

Я понимала, что нельзя больше ждать, и пошла к нему. Снова оказалась у порога его квартиры, сердце стучало в горле. Дверь открыла сестра Андрея с безразличным взглядом. Она не поздоровалась, а просто скрылась в глубине квартиры.

Я вошла в комнату друга, воздух там был затхлым и влажным, как в подвале. Он лежал, укрытый толстым одеялом. Его лицо было бледным, а на лбу блестели капельки пота.

– Андрей, проснись, – сказала я. – Что с тобой такое? Плохо себя чувствуешь?

– А? – он разлепил глаза и уставил на меня тусклый взгляд.

Когда он привстал, я зажала рот ладонью, увидев, что с ним случилось.

Его правая рука от плеча до локтя была покрыта трутовиками, будто наростами какой-то инопланетной болезни. Маленькие коричневые грибы и большие чёрные с пупырчатой поверхностью расползались по коже.

Землистый запах гниющей древесины наполнил комнату.

– Что это?! – вскрикнула я. – Ты болен! Срочно вызываем скорую!

Андрей замахал руками:

– Тихо! Тихо! Не нужно паники! Я знаю, что с этим делать. Сейчас же пойду в лесопарк, и станет полегче.

– В лесопарк?! – мне казалось, он сошёл с ума.

– Да! Мне туда надо, – Андрей поднялся с кровати, его движения были суетливыми, неуклюжими. – Сейчас всё поправим.

Он натянул штаны, футболку и ветровку, чтобы спрятать этот ужас от чужих глаз.

Я едва держалась на ногах. Парень зарастал грибами, но не собирался лечить свой недуг.

– Андрей! – я попыталась остановить его, но он попросил убрать руки.

«Это всё потому, что ему в рану попали споры, – думала я. – Разве такое возможно, чтобы на человеке росли трутовики?»

Андрей вышел в прихожую и натянул ботинки, пальцы правой руки подрагивали, словно он делал усилие, чтобы заставить их слушаться.

– Лучше со мной не ходи, а то испугаешься! – предупредил он.

Я не могла его оставить и шла за ним по подъезду, затем по улице, повторяя:

– Иди в больницу! Тебе надо в больницу!

– Да отстань ты! Я знаю, что делаю! – отвечал друг с раздражением и утирал пот с лица.

День стоял жаркий, а он шёл в плотной ветровке, как старик. Мы снова оказались за железнодорожным переездом.

– И зачем тебе туда? – не понимала я.

– Увидишь теперь, раз уж попёрлась, – ответил Андрей со злобой.

Он шёл прямо, не сбавляя шаг.

Мы опять оказались в тени заброшенного лесопарка. Воздух был влажный, пропитанный запахами прелой листвы и грибов. Всюду грибы! Почему я сразу не обратила внимание на эту вонь?

Андрей шёл впереди, оглядываясь, будто что-то искал, а затем остановился на широкой поляне, сложил ладони у рта и прокричал:

– Ау! Ты где?

– Кого ты зовёшь? – спросила я.

– Лучше встань подальше. Он слеповат и не увидит тебя издалека, – сказал Андрей.

Вдруг зашуршали кусты, будто кто-то пробирался сквозь заросли, раздвигая ветки. И оттуда вынырнул не человек и не зверь, а что-то среднее.

У него было мужское тело, покрытое густой