Невероятное наследство (книга 2) - Лана Лэнц

использовала только знать, а простые люди ели руками, но со временем бедняки тоже взяли в руки палочки, так как не пачкались руки, к тому же не обжигала горячая еда. Они тоже понимали, прогресс не стоит на месте, что уж тут поделаешь.

В результате хаси стали отличаться только внешним видом и материалом, из которого они изготовлены. У богатых людей — произведения искусства, а у бедных всё те же бамбуковые палочки, к счастью бамбук растёт быстро.

— Кстати, совершенно справедливо считается, что дети, начавшие есть с помощью хаси с годовалого возраста, опережают в развитии своих сверстников, которые кушают ложками, — подытожил бес.

Люба не могла себе позволить уступить в умениях какому-то годовалому японскому ребёнку, и в конце обеда, благодаря своей настойчивости, девушка уже неплохо справлялась с необычным столовым прибором.

После трапезы лиса предложила немного прогуляться, полюбоваться окрестностями, но Любаша попросила позволить ей остаться дома, объяснив своё нежелание спускаться вниз тем, что у неё с непривычки после полёта болят руки, особенно в районе плеч, и только благодаря купанию в источнике она ещё в состоянии ими двигать.

— Не переживай, привыкнешь, — успокоила девушку Кицу. — Давайте тогда сегодня просто посидим, поболтаем о том о сём, а к вечернему чаю позовём Пелагею Ивановну. К тому же я хочу вас кое с кем познакомить, но теперь, раз мы не будем спускаться, придётся пригласить гостью сюда. Я подниму её, когда придёт время. Она, узнав, что вы из Москвы, на коленях умоляла представить её.

Лиса надеялась, что легко сумеет разговорить гостей, и её, возможно, посвятят в случившееся, неспроста же так неожиданно собрались приехать Люба с Мартыном, но этого не произошло. Они говорили о чём угодно, но «запретную тему» не трогали.

Глава 5

«Кохэку»

Вечер наступил очень быстро, как известно, за интересными беседами время летит незаметно. Кицу угощала гостей традиционными сладостями и повествованиями из японского эпоса.

— Совсем забыла, — спохватилась лиса, — скоро же подойдёт живая история. Наследница персонажа, ставшего прототипом Манеки-Неко.

— А кто это, Манеки-Неко? — поинтересовалась Люба.

— Статуэтка такая, а та в честь кого её сделали — обычная блохастая кошка, жившая при монастыре, — ответил бес.

— Мартын, а нельзя ли поуважительнее, — возмутилась Кицу. — Кошки — очень древний народ, и уж точно имеющий право на место в истории. Да, Манеки-Неко не статуя богини, но в нашей стране очень уважаемый исторический персонаж, про которого написано много сказок и преданий.

— Расскажи, пожалуйста, — попросила Люба.

— Хорошо, слушай, — улыбнувшись, ответила лиса. — В старину при одном из монастырей жила кошка: мышей гоняла, птиц, нежилась летом на солнышке, а зимой у огня, в общем, занималась обычными кошачьими делами.

Однажды в том монастыре, где она обитала, случился сильный пожар — из дерева всё сделано было, это ведь самый популярный строительный материал тех времён, сама понимаешь, потому сгорело быстро и дотла.

Монахи очень радовались, что сами целы остались, не сгинули вместе с храмом. Но жить-то всё равно где-то надо, вот они и старались всё побыстрее восстановить. Только никак у них это не получалось, ведь любая стройка требует затрат, а денег не было. Если какие крохи до того и накопили, то пожал всё съел, не подавился. Всё равно люди старались, как могли, делали всё, что было в их силах.

Увидел как-то настоятель во время работы играющую с бабочками кошку, упрекнул, что она развлекается, вместо того, чтобы помогать, когда они с братьями в поте лица стараются заново построить её дом.

— Хотя, что с тебя взять, ты всего лишь глупый зверёк, — сказал он ей.

Он не знал, что игры у кошек — не забава, а тренировка, они так ежедневно оттачивают свои боевые навыки. Посчитал кошку бездельницей.

Перестала играть кошка, обиделась, а после села за воротами и стала чего-то ждать. Так потом объяснили её поведение монахи, которые это видели, а по мне так просто сидела рассерженная зверюшка, губы дула.

В то время проезжал мимо очень богатый вельможа. Заметил он зверька, да и как не заметить, если кошка махала ему лапкой, словно подзывала. Может быть, она вообще за ухом чесала, блох гоняла, такое тоже возможно. Мартын верно сказал, частенько бывает, что их эти насекомые донимают. А человек, не знавший кошачьих повадок, воспринял всё именно так, как ему заблагорассудилось.

Но, тем не менее, господин велел притормозить, заинтересовался.

Когда процессия, остановилась, к ним подошёл старый монах и спросил, не нужна ли помощь.

Вельможа ответил, что его поманила лапкой кошка, а потом они немного поболтали с настоятелем монастыря (а это был именно он) о том, о сём, конечно же, и о смысле жизни речь завели, как же без этого.

Богач был поражен великой просвещенностью святого старца, а кошку про себя назвал, чуть ли не знаком свыше.

После того случая стал он часто наведываться в монастырь, то за советом, то за добрым словом или напутствием. Восстановил там всё за свой счёт. Деньги есть, почему бы не потратить на хорошее дело? Монастырь стал выглядеть даже лучше прежнего, и достаток поселился в его стенах, и прихожане пошли туда толпами, в общем, жизнь наладилась.

Всё благодаря обычной маленькой кошке.

Возблагодарил настоятель кошечку за помощь. И стала она хорошо жить: лучшие кусочки ей отдавали, блох вычёсывали, спать на мягком укладывали…

— Люди очень странные. Восстановил храм вельможа, а почести кошке, которая в нужный момент за ухом почесала? Логика однако! — подвел итог Мартын.

— Не мешай, пусть Кицу рассказывает, — возмутилась Люба.

— Истории об этом случае быстро облетели окрестности, а потом и всю Японию, — продолжила лиса, свысока взглянув на беса, мол, видел, я в приоритете. — С тех пор Манеки-Неко — символ удачи. Люди делают большие статуи и маленькие статуэтки в её честь.

Есть примета, если Манеки-Неко умывается левой лапкой, значит, зазывает гостей или клиентов. Если правой — приманивает деньги, успех и милость богов.

Цвет статуэток тоже немаловажен. Белая — хранит духовную чистоту дома. Чёрная — защищает от зла и болезней. Красная — охраняет своего владельца от злых духов и гнева богов. Золотая — притягивает богатство, а розовая — любовь. Самыми хорошими считаются трехцветные талисманы: с белой шерстью и разноцветными пятнышками, разбросанными по ней.

— У нас тоже считают, что трёхцветные кошки приносят богатство и удачу,