Узы Геркулеса - Жасмин Мас

Я едва слышала их.

Каждый шаг отправлял агонию, стреляющую через мое пулевое ранение; я тащила нас обоих вперед.

Когтистые руки высунулись между решетками. Жуткие клыки сверкнули, когда существа заревели.

Мы вызывали волнение.

Треск.

Дым заполнил зал.

«Кто здесь внизу?» — отдался эхом мужской голос, отскакивая от камней. Он звучал яростно.

Мысленно крича, я безнадежно огляделась.

Были заключенные, тянущиеся по обе стороны.

Некуда идти.

Негде спрятаться.

Колючая, серебряная корона, сверкающая рубинами, появилась в поле зрения.

«Дочь — что… ты делаешь?» Аид вышел из теней, глаза расширились, когда он посмотрел от меня на женщину, безвольно висящую с ее рукой, перекинутой через мои плечи. «Это—»

«Медуза». Я дергано кивнула, борясь, чтобы сохранить равновесие.

Имя взрывоопасно повисло в воздухе.

Мы оба ждали детонации.

Аид наклонил голову в сторону, как будто оценивая что-то, что он никогда не видел раньше.

«Она собственность федерации», — медленно сказал он. «Она содержится в их секции тюрьмы. У меня нет юрисдикции над ней. Я ничего не могу сделать—»

«Я не ожидаю, что ты поможешь». Я перебила его, рука напряжена, когда я держала ее. «Это все я. Я делаю выбор».

Я уставилась на пол, ожидая его порицания.

Криков.

Кулаков.

«Я расскажу тебе маленький секрет», — тихо сказал Аид, когда он поднял руку ко мне. «Дом Аида известен как Дом Смерти, потому что, когда мы чувствуем страсть к чему-то… мы ведем войну. Всегда».

Никс скользнула вверх по моей ноге.

Мне понадобилась секунда, затем я поняла, что он протягивает мне руку, чтобы я взяла.

«Добро пожаловать в семью, дочь». Голос Аида был полон гордости.

Я схватила его протянутую руку.

«Domus», — сказал он, когда Подземный мир исчез, и мы прыгнули на Крит.

Рычащий камин виллы ярко горел на дальней стене, и сверкающее ночное море блестело лунным светом за диваном.

Чарли и Персефона приветствовали нас с выражением шока. Они немедленно начали заниматься моими ранами, когда Аид положил Медузу на плюшевый диван.

«Я прикрою тебя», — сказал Аид. «Мы отвезем тебя обратно в учебный центр, и я скажу, что нашел тебя здесь».

«Что насчет… Медузы?» Персефона смотрела на нее с нежной грустью. «Я помню, когда она была просто маленькой девочкой».

«Федерация сначала будет искать здесь». Брови Аида опустились от беспокойства. «Нам нужно найти место, чтобы спрятать ее, которое они не ожидают. Все безопасные дома будут обысканы».

«Я выясню это», — быстро сказала я. «Просто дай мне немного времени, чтобы придумать план. Пожалуйста — я вернусь за ней, как только смогу».

Персефона, Аид и Чарли все смотрели на меня. Беспокойство было написано на их лицах.

«Я справлюсь с этим», — прошептала я. «Пожалуйста, доверьтесь мне».

Момент растянулся.

Персефона кивнула первой. «Хорошо — я подготовлю для нее комнату. И если федерация придет раньше, чем ты…» Она ухмыльнулась и погладила дракона на своем плече. «Остров нападет на них. Жестоко».

Моя мать была более свирепой.

Даже сейчас, была странная энергия, поднимающаяся с половиц, как будто остров был разумным и приветствовал меня обратно.

«Будь в безопасности, дочь». Персефона улыбнулась мне, и я наклонилась вперед, благодарность наполнила мое сердце, когда я крепко обняла ее.

Она пахла сиренью и чем-то фруктовым, гранатами.

«Спасибо», — прошептала я в ее кудри.

Она сжала меня три раза, быстро друг за другом. «Все, что угодно, для тебя, моя сладкая Алексис».

Когда я отстранилась, Чарли ждал своего объятия.

Я обняла его.

Аид прочистил горло, его глаза полны влаги. «Нам нужно идти».

С последним взглядом на спящую женщину на диване, мы отпрыгнули. На этот раз прямо в Хтонический медицинский центр. Банки с частями тела выстроились вдоль стен.

Аид говорил шепотом с докторами, и я сделала себя полезной, рухнув на медицинскую каталку и потеряв сознание.

Время закружилось после этого.

Я выбрала своих наставников в качестве своих партнеров по охоте.

На следующий день я проснулась на вилле.

Была середина ночи, но я не могла спать, потому что мне нужно было найти решение проблемы, которую я только что создала.

Вопли женщины отдались эхом — и на секунду это прозвучало, как Медуза — в слепой панике я последовала за звуком.

Я остановилась, когда поняла, что женщина в подземелье была Церерой, предательницей, которая работала с Теросом во время тигля.

Когда я стояла в сыром подземелье, идея посетила меня.

Ужасная, блестящая, отвратительная идея.

«Ты… помогла Теросу убить всех этих детей?» — тихо спросила я.

Церера затихла, глаза расширились.

«Ты помогла Теросу?» — повторила я. «Да или нет?»

Она не ответила, ее молчание было обличительным упущением.

Собирая свою смелость, я порезала свое предплечье о зазубренный камень, грубо схватила подбородок Цереры и капнула кровью на одну из открытых ран на ее лице.

Боль взорвалась в моем сердце, и мои пальцы покалывало от странной боли.

«Ты помогала Теросу в убийстве всех этих детей Дома Зевса?» — спросила я.

Она застонала от боли, подергиваясь, когда моя кровь отравляла ее.

«ОТВЕТЬ МНЕ!»

«Это было мое удовольствие», — выплюнула Церера, когда она корчилась от боли. «Они заслужили смерть—»

Острая боль вспыхнула в моей грудине, и я освободила ярость.

Она забулькала, не могла говорить, когда пена капала с ее губ.

Секунды спустя, Церера лежала безвольно.

Я отступила.

Все закончилось за секунды.

«Фантастическая работа, ребенок», — прошипела Никс на моих плечах.

Я ждала, чтобы почувствовать… что-нибудь. На этот раз не было удовлетворения, только пустота.

Сожаление поднялось.

Я затолкнула