Невеста дьявола - Энн Райс

Кроме того, он подписал договоры с двумя бригадамисантехников, великолепной компанией кровельщиков и знаменитым экспертом вобласти ландшафтной архитектуры, который обещал немедленно приступить красчистке и приведению в порядок сада. В два часа дня он вместе с Майкломобошел территорию усадьбы и указал, какие именно азалии, камелии, розы и другиерастения еще можно спасти.

По рекомендации Беатрис Мэйфейр были наняты две уборщицы. Импоручили тщательно протереть мебель, отполировать серебро и вымыть покрытыйтолстым слоем многолетней пыли фарфор.

Специальной бригаде было приказано явиться в пятницу утром,осушить бассейн и посмотреть, что необходимо сделать для его восстановления иремонта устаревшего оборудования. В пятницу же должен был прийти и специалистпо переустройству кухни. Для осмотра фундамента и террас пригласили несколькихинженеров. Потрясающий плотник, столяр и вообще на все руки мастер по имениДарт Хенли с радостью согласился стать первым помощником, своего родазаместителем Майкла.

В пять часов, пока на улице было еще совсем светло, Майклвзял фонарик, надел респиратор и спустился в подвал. После тщательногосорокапятиминутного обследования он подтвердил то, о чем говорил раньше:капитальные стены дома не утратили прочности, внизу совершенно сухо и чисто, акроме того, имеется достаточно свободного пространства для сооруженияцентральной системы вентиляции и отопления.

Тем временем Райен Мэйфейр занимался формальнойинвентаризацией и юридическим оформлением имущества Дейрдре и Карлотты Мэйфейр.Целая команда молодых юристов, в том числе Пирс, Франклин, Исаак и УитфилдМэйфейры – потомки изначальных соучредителей фирмы, сопровождала оценщиков иантикваров, которые самым внимательным образом осматривали, устанавливалиподлинность, оценивали и снабжали соответствующим ярлычком каждый предмет, будьто канделябр, картина, зеркало или кресло.

С чердака принесли бесценные старинные реликвии, некогдадоставленные в особняк из Франции. Были среди них кресла и стулья, нуждавшиесялишь в обновлении обивки, а также столы, которым вовсе не требовалось никакогоремонта. В целости и сохранности оказались и любимые вещи Стеллы: изящныераритеты, приобретенные ею для украшения интерьеров особняка.

В кладовых и на чердаке обнаружили десятки старых,написанных маслом картин, а также множество пересыпанных нафталиновыми шарикамиковров и гобеленов. Там же нашли и канделябры из Ривербенда. Все они былиаккуратно упакованы.

Уже совсем стемнело, когда Райен наконец закончил своюработу.

– Итак, мои дорогие, рад сообщить, что никаких телбольше не найдено, – прощаясь, заключил он.

Вечером Райен позвонил, чтобы дать более детальный отчет.Как выяснилось, подробнейшая опись имущества почти в точности совпала с той,которая была составлена после смерти Анты. Многие вещи с тех пор даже непокидали своих мест.

– В большинстве случаев нам было достаточно простопоставить галочку в старом документе, – сказал Райен и с некоторымудивлением добавил, что даже количество золота и драгоценностей осталосьпрежним. Он пообещал в самое ближайшее время прислать Роуан полный список.

Майкл уже вернулся в отель и наслаждался заказанными в номерделикатесами из расположенного внизу «Карибского зала», попутно штудируя книгипо архитектуре, которые ему удалось раздобыть в местных магазинах… Он показывалРоуан фотографии лучших особняков Садового квартала. Многие из них находилисьпо соседству с их домом.

Чуть раньше в магазинчике на Луизиана-авеню он купил блокнот– так называемую «записную книжку домохозяина» – и теперь набрасывал в немсписки первоочередных работ и других дел. Утром, пораньше, он намеревалсясозвониться с мастером, которому предстояло заниматься укладкой кафеля, и ещераз самым тщательным образом осмотреть старинные ванные комнаты. Сантехника иарматура там были, на его взгляд, просто великолепны, и ему не хотелось менятьто, что не требовало замены.

Роуан просматривала какие-то бумаги и документы, которыенужно было подписать. Чуть ранее в этот день она открыла в Уитни-банке общийсчет на триста тысяч долларов, предназначенных для оплаты реставрационных работ,и получила карточки с образцами подписи и пачку чеков.

– Этот дом заслуживает всего самого лучшего, поэтому тыне должен скупиться на расходы, – пояснила она.

Майкл не удержался от восторженного смешка. Он всегда мечтало возможности делать что-то, не задумываясь о деньгах, – создаватьистинные произведения искусства и принимать решения, продиктованные лишьпоставленной перед ним задачей.

В восемь вечера Роуан спустилась в бар, чтобы встретиться сБеатрис и Сандрой Мэйфейр. Вернулась она через час. А наутро ей предстоялопозавтракать еще с парой родственников. Приятное времяпрепровождение. Такиевстречи отнюдь не казались Роуан обременительными: ей нравилось болтать скузенами, нравилось звучание их голосов. Она вообще любила слушать людей,особенно если те были настолько разговорчивыми, что ей самой не приходилосьмного говорить.

– Уверяю тебя, – твердила она Майклу, – оничто-то знают, но не хотят рассказывать об этом мне. А старшему поколениюизвестно еще больше. Вот с ними-то мне и необходимо побеседовать. Я должназавоевать их доверие.

В пятницу, когда сантехники и кровельщики разошлись порабочим местам, а штукатуры, застелив полы, расставили по всему дому своилестницы и ведра, когда запыхтела помпа, откачивавшая воду из бассейна, Роуанотправилась в центр города, чтобы подписать документы.

Майкл вместе с мастерами по укладке кафеля начал приводить впорядок ванную в передней части дома. Они с Роуан решили начать именно с нее ис расположенной тут же спальни, чтобы как можно скорее переехать в особняк.Роуан очень хотелось встроить в ванную комнату душевую кабину, но так, чтобы нив коем случае не трогать старинную лохань. Для этого требовалось снять частьстарого кафеля и положить новый, а кроме того, поставить стекляннуюперегородку.

– Через три дня вы получите все в лучшем виде, –заверил мастер.

Штукатуры уже вовсю отдирали старые обои с потолка спальни.Нужно было пригласить электрика, поскольку, как выяснилось, изоляция провода,протянутого к бронзовой люстре, никуда не годилась. Заодно Майкл с Роуан решилиустановить под потолком новый вентилятор. В блокноте появились соответствующиезаписи.

Около одиннадцати Майкл вышел из главной гостиной назащищенную сеткой террасу. В просторном зале за его спиной работали уборщицы –две веселые и довольно шумные женщины. Рекомендованный Беа декоратор обмерялокна, чтобы заказать новые портьеры.