ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I - Дин Констаповски

все словно вымерли. Направляюсь сейчас в гостиницу. Отдохну, а завтра первым делом — в полицейский участок. Ещё и это непонятное письмо… От Дариса? Только он знал мой домашний адрес.

Эрик часто вёл записи от нечего делать. Это помогало собраться с мыслями или прийти к важному умозаключению во время размышлений. Да и на крайний случай — вспомнить мелкие детали или обрывки разговоров. Но в чём они особенно помогали, так это в фиксировании информации для будущих статей.

* * *

«18:10»

Припарковавшись у одноэтажной придорожной гостиницы, Эрик вышел из универсала, с рюкзаком на спине.

Серое здание было выстроено буквой «П» и напоминало классические американские мотели, чуждые английской глубинке. Вход в каждый номер располагался прямо с улицы. Длинные ряды одинаковых тёмных дверей тянулись вдоль парковки, укрытые общим выпирающим навесом. В самом центре этой угрюмой симметрии, соединяя левое и правое крыло, светилось окно в широкой двери, где, вероятно, находилось помещение с ресепшеном.

Внутри яркий свет заливал интерьер, выполненный в минималистичном стиле: красная стойка ресепшена, белые стены с картинами лесистых пейзажей. За стойкой стоял парень-портье в белой рубашке — улыбчивый, но с пристальным взглядом.

— Добрый вечер. Могу я вам чем-то помочь?

— Здравствуйте. Хочу заселиться к вам.

— Угум… — тот быстро застучал по клавиатуре. — На сколько дней?

— Дня три, наверное. — Ваше имя, сэр?

— А, Эрик Йон, — рассеянно проговорил он.

— С вас восемьдесят фунтов. — Ага, держите, — Эрик вынул из бумажника две пятидесятифунтовые купюры и положил на стойку.

— Ваш ключ и сдача, мистер Йон. Хорошего отдыха. Вероятно, дорога вас вымотала… — портье, не снимая улыбки, взял ключ с петли на стене и положил его на стойку.

Эрик вдумчиво всмотрелся в лицо парня, забрал ключ с номером 05, двадцатифунтовую купюру и вышел на улицу. Осмотрелся по сторонам, вдыхая сырой запах города. Тут веяло вековой старостью… Но, возможно, это лишь казалось из-за самого вида Эктабона.

* * *

«18:20»

«Гостиница. Номер 05»

Эрик сидел на кровати с диктофоном в руках в пустом и тесном номере, где спальное место занимало большую часть пространства. Возле ног стоял рюкзак. Он смотрел в плазменный телевизор перед собой, записывая очередной монолог:

— Заселился в гостиницу. Портье показался странным. То ли проницательный, то ли что… Но его фраза «вероятно, дорога вас вымотала» выбила из колеи. Конечно, можно было бы списать это на его опыт. На то, что в городе многие друг друга знают, но… Чёрт, странно это просто, хотя, казалось бы…

Эрик отложил диктофон и включил пультом телевизор для фона. Шли новости. Диалог мужчины-ведущего в деловом костюме с научным корреспондентом в полуделовой одежде, у которого на лице виднелся ожог. Оба в возрасте.

«— Конспирологи утверждают, что аномальное поведение домашних животных и птиц в Эктабоне вызвано возросшим магнитным излучением от солнца. Это так, мистер Толман? — задал вопрос ведущий. — Абсолютно точно неизвестно. На то они и конспирологи, — сдержанно усмехнулся тот. — Но нападки ворон на горожан действительно можно считать серьёзной угрозой. — Наши источники говорят о неизвестном вирусе, который те же вороны и переносят. Людям потом мерещится всякое, — поведал ведущий. — А вот это уже…»

Свет в номере моргнул, оборвав фразу и выключив телевизор. Вскоре в дверь постучали. Эрик подошёл и открыл. На пороге никого не было.

ГЛАВА 2 | Дела о пропавших

«20 сентября 2018 года»

«Четверг»

«11:10»

«Полицейское управление Эктабона»

В это утро Эрик сразу же покинул гостиницу, придя в приёмную местного полицейского управления. Он подошёл к первому попавшему в его поле зрения дежурному офицеру, который держал в руках кружку с кофе.

— Здравствуйте. Меня зовут Эрик Йон и я подавал заявление о пропаже своего брата Дар…

— Да-да, это к главному инспектору Гловеру, — перебил его коп беззаботно, сделав глоток кофеина. — Это туда, по коридору. Увидите его имя на двери, — указал он и ушёл в неизвестном направлении.

Пустой коридор в тёмном декоре, со шкафами с макулатурой в некоторых местах у стен и принтеров на тумбах. Эрик шёл по коридору, которому, казалось, не было конца. Так или иначе, вскоре он дошёл до двери инспектора. «Ст. Инспектор Чейз Гловер» — гласила позолоченными буквами надпись на белой табличке дубовой двери.

Он постучал в неё.

— Входите! — прозвучал хрипло голос. Затем кашель.

Эрик вошёл внутрь. Кабинет в неоклассическом стиле, в серых тонах. Посередине стол с компьютером. Резкие солнечные лучи били через окно прямо в глаза вошедшему. Чуть поодаль стоял мужчина лет эдак шестидесяти пяти. Лысый, в коричневой куртке поверх клетчатой рубахи и тёмных брюках — явно куда-то собирался.

— Что тебе, парень? — спросил тот, засовывая что-то в карман.

— Меня зовут Эрик Йон. Я по делу о человеке, пропавшем два месяца назад в вашем городе.

— Имя?..

— Дарис Йон.

— Брат значит.

— Именно. Я уже давно не получал извещений о процессе дела. Решил приехать сам.

— Парень, я вот спешу… Тебе бы к секретарю-бухгалтеру нашему подойди. Она прямо за столиком, в начале коридора. Пробьёт тебе информацию.

— Секретарь?

— Ну не тормози. Да. У меня дело куда срочнее твоего двухмесячной давности.

Эрик попятился назад вспоминая о секретарше, которую бы он точно заметил.

— Л-ладно, до свидания.

— Слушай, парень, ты бы не обнадёживал себя. Тут люди если и пропадают, то редко объявляются.

— В каком смысле?

— Лес большой. Ядовитый, как мы говорим между собой.

Эрик вышел за дверь, пока инспектор Гловер провожал взглядом.

* * *

Действительно, в начале коридора находилась молодая и симпатичная секретарша, работающая за бумагами и компьютером одновременно, старательно сверяя всё и часто поправляя русые волосы, собранные в пучок.

— Здравствуйте… — протянул Эрик.

— Да, чем могу помочь? — лояльным тоном спросила она.

— А вы…

Он хотел было задать вопрос, была ли она здесь несколько минут назад, но вовремя одумался, ибо сочла бы его невнимательным, а то и безумцем.

Секретарша вопросительно посмотрела на него. На её бейджике, прикрепленном к светлой рубашке, было её имя: «Амелия Клаурс».

— Кхм, мне бы узнать о деле по пропавшему Дарису Йону.

Она молча набрала текст в компьютере, проглядывая базу данных и списки дел.

Кратко помотала головой, поджав губы.

— Нету такого. Вы уверены в правильности имени?

— Да. Это мой брат.

— Мне жаль, но я не могу вам помочь, — сказала она. — А вы обращались к инспектору Чейзу Гловеру?

Эрик нервно выдохнул и просто ступил к выходу.

* * *

Впереди виднелась главная площадь, где стояла колокольня из каменной кладки, выглядевшая очень древней.

Эрик решил действовать.

* *