Нечто пробудилось - Дженна Блэк

У него два стиля: сексуальный библиотекарь в свитере крупной вязки или серые спортивные штаны и толстовки.

Я еще не решила, какой мне нравится больше.

Его татуировки, выглядывающие из-под воротника, делают все, что он носит, слишком привлекательным.

Уф.

Ужин сначала проходит в тишине, только звук вилок, скребущих по тарелкам, и редкое потрескивание огня. Эзра сегодня приготовил рис и бобы, и даже несмотря на то, что мы ели одно и то же много раз из-за отсутствия выбора, это на удивление очень вкусно.

Мы ужинаем вместе так каждый вечер. В каюте не так много места, чтобы кто-то из нас мог держаться подальше от другого. У меня такое чувство, что он бы и не позволил мне отойти далеко, в любом случае.

Каюта сегодня кажется меньше, интимнее, и я не могу решить, успокаивает это или душит.

Уверена, это потому, что мы почти трахнулись, и мысль об этом заставляет кожу гореть, а в животе все переворачиваться.

Эзра сидит напротив меня, свечи посередине стола отбрасывают мягкие тени на его лицо, делая черты еще более выразительными.

Может, дело в тишине, растянувшейся между нами. Может, в том, как его колено продолжает касаться моего под столом, и как никто из нас не отодвигается. Напряжение, витавшее с тех пор, как мы сюда попали, не исчезло. Оно просто сидит между нами, тихое и нетерпеливое, ожидая, когда кто-то из нас сдастся.

Его пальцы барабанят по краю тарелки, и затем, без предисловий, он поднимает на меня взгляд.

— Хочешь сыграть в правду или действие?

Его тон легок, но взгляд тяжелый.

Я приподнимаю бровь. Я знаю, к чему это идет.

— Мы что, двенадцатилетние?

Он откидывается на спинку стула, его губы изгибаются в усмешку.

— Что, страшно?

Каждый раз, когда он усмехается, я теряю очки IQ. Скоро буду слишком тупа, чтобы понимать, насколько он опасен.

— О, я тебя умоляю. Мне не страшно.

Мне очень страшно.

— Тогда докажи, — бросает он вызов, дразня.

Должно быть легко держаться за свою злость, помнить о границах, которые он пересек, о жизни, из которой он меня вырвал. Но здесь, в окружении лишь моря и его секретов, льющихся быстрее, чем песок сквозь пальцы, мои причины ненавидеть его, кажется, рушатся.

Я не могу контролировать то, что пробуждается во мне, пока мы заперты на этом острове — похоть, любовь или ужасающая правда, что я начинаю забывать, почему считаю что-то из того, что он сделал, неправильным.

Я знаю, зачем он это делает. В первую ночь, когда мы оказались в постели вместе, мы играли в «Правду или действие». Это началось как шутка, способ проверить границы друг друга, но превратилось во что-то совершенно иное.

В распутывание. В медленное, мучительное сдирание стен до тех пор, пока между нами ничего не осталось. Только кожа, дыхание и та правда, которая приходит только тогда, когда тебе больше негде прятаться.

Или я так думала.

Теперь он использует это снова. Но я не знаю, чтобы сломать меня или притянуть ближе. Может, и то, и другое понемногу.

Его глаза вспыхивают чем-то опасным. Он всегда был таким, превращая простейшие вещи в игру, правил которой я никогда не знаю, пока не становится слишком поздно. И все же я все равно играю.

Я фыркаю и скрещиваю руки, притворяясь, что пульс не бешеный.

— Ладно. Правда.

Его усмешка исчезает, и на секунду он выглядит слишком серьезным.

Затем он открывает рот.

— Кто-нибудь еще заставлял тебя кончать так сильно, как я?

Конечно, он сразу перейдет к такому. Я даже не утруждаю себя сопротивляться желанию закатить глаза, но когда отвечаю, решаю быть честной.

У меня есть пара вопросов, которые я хотела бы задать ему самой, и если я хочу честности, знаю, что сначала нужно быть честной с ним.

— Нет, — признаю я, щеки теплеют под его неумолимым взглядом. — Даже близко.

Он неуверенно кивает, будто ожидал ответа, но не был уверен, что я скажу это вслух. Выражение его лица — чистое мужское самодовольство.

— Твоя очередь, — огрызаюсь я, отчаянно желая сменить фокус, вернуть хотя бы малую толику контроля. — Правда или действие?

— Правда, — отвечает он без колебаний.

Я делаю паузу, взвешивая варианты, тщательно обдумывая вопрос. Это мой шанс поддеть трещины, заглянуть в места, которые он держит запертыми.

— Почему ты никогда не пытался уйти из «Ассамблеи»?

Челюсть Эзры сжимается, мышца подергивается, пока тишина растягивается между нами. На мгновение я думаю, что надавила слишком сильно и слишком рано, что он сейчас отгородится, как всегда, потому что я даже не потрудилась подойти к этому аккуратно. Но затем — медленно, обдуманно — он выдыхает, напряжение в плечах спадает ровно настолько, чтобы я поняла, как много он на самом деле нес.

— Это не так просто, — говорит он наконец, голос хриплый, с оттенком чего-то близкого к сожалению. — Но я пытаюсь сейчас.

Я не ожидала этого.

Мне стоит оставить это. Перейти к другому вопросу, что-то полегче, что-то безопаснее.

Но не могу.

— Как ты пытаешься? — мягко спрашиваю я, хотя не уверена, что хочу знать ответ.

Он говорит не сразу. Его взгляд перескакивает на пламя свечи между нами, наблюдая за медленным, мерцающим танцем огня, будто в нем скрыт ответ, который он ищет. Когда он наконец выдыхает, это резко, будто выдавливает что-то, что он держал взаперти слишком долго.

Если «Ассамблея» настолько опасна, насколько я знаю, я могу потерять его навсегда.

Мысль о мире без Эзры Биркнера заставляет грудь болеть.

Он отводит взгляд, пальцы впиваются в край стола, будто это единственное, что удерживает его на месте.

— Никаких дополнительных вопросов, — говорит он едва громче шепота. — Но просто знай, что наш маленький отпуск здесь — это больше, чем просто...

Он замолкает, его слова подразумевают так много, даже не заканчивая предложение.

Я тянусь к стакану с водой, пытаясь переварить все, пытаясь сложить вместе части пазла, которые все еще не сходятся.

— А Куинн? — спрашиваю я, в голосе густая нерешительность. Я должна знать, и сейчас самое время давить на ответ. — Ты не...

— Я не причинял ей вреда, — перебивает он, его тон тверд, непоколебим. — Я бы никогда так не поступил. То, что случилось с нашей семьей, со Стю... это был не я.

Наша семья.

Слова падают тяжело, переворачивая что-то внутри меня.

Челюсть Эзры сжимается.

— Я думаю... — Он замолкает, его взгляд мельком касается моего, будто взвешивает, стоит ли продолжать. — Стю слетел с катушек. Дальше,