Хайс - Ариана Годой

Я погладила её руки, одарив его грустной улыбкой. София была её лучшей подругой, они всегда были вместе, как мы с Натальей, прежде чем все испортилось. В моей голове всплыли слова из того разговора с Хайсом:

— Наталья очень заботится о тебе, и я думаю, вам двоим стоит возобновить вашу дружбу.

— Она меня ненавидит.

— Ты же знаешь, что это не так, у неё были свои причины уйти от тебя.

Причины? Ретт? Что-то подсказывало мне, что там было нечто большее, но что это могло быть?

— А ты как? Нелегко быть ответственной за Штейнов, — Лина сменила тему, потому что знала, что Анеша расплачется, если мы продолжим говорить о Софии.

— Трудно?

Я вздохнула.

— Это не так сложно, как кажется, просто у них очень мало знаний о нашей религии и образе жизни.

— Бьюсь об заклад, говорят, что мы старомодны и живем в прошлом веке и так далее.

— Не совсем, у них мало веры, но я надеюсь, что посещение церкви может изменить это.

Я ещё немного поболтала с Просвещёнными, готовя кое-что к своему дню рождения, до него оставалось всего две недели, я не могла в это поверить.

Когда пришло время уходить, Хайс отвёз нас домой в фургоне Штейнов. Кайя сидела на пассажирском сиденье и не переставала говорить по дороге о том, какими милыми были девушки и какими застенчивыми и нежными были церковные парни.

Я лишь кивнула и улыбнулась в ответ. Несколько раз я встречалась со взглядом Хайса в зеркале заднего вида, пока он вёл машину.

Что в тебе такого, Хайс? Почему ты пугаешь меня, но я всё ещё чувствую необходимость пойти к тебе? Может, это любопытство? Нужно понять тебя, расшифровать?

Я отвела взгляд, сосредоточившись на домах, проплывающих мимо окна машины. Мне нужно было вернуться домой, я знала, что Картер будет ждать меня там, я сказала ему идти вперед, потому что я хотела пойти со Штейнами, я взяла их с собой в церковь, было справедливо вернуться с ними. Я не хотела, чтобы они думали, что я не воспринимаю их всерьёз.

Я играла руками на коленях, когда Хайс припарковался перед своим домом, чёрная машина Картера стояла перед моим, а Картер скрестил руки, прислонившись к ней в ожидании. Моё сердце бешено колотилось, поэтому я сделала глубокий вдох.

— Вау, у Лии гости, — сказала Кайя, слегка повернувшись на своём месте, чтобы посмотреть на меня. Я ничего не сказала, мой взгляд почему-то упал на Хайса, который сжал руль, прежде чем бросить на меня холодный взгляд в зеркало заднего вида.

— Так предсказуемо, Лия, — прошептал Хайс, и я нахмурила брови.

Кайя закатила глаза, прежде чем открыть дверь и сделать шаг из фургона.

— Не слушай его, у Хайса аллергия на любовь, — прокомментировала она, выходя и закрывая дверь, оставляя нас одних. Она помахала Картеру рукой вдалеке, прежде чем направиться к подъездной дорожке своего дома. Я знала, что должна выйти, но не могла пошевелиться.

Хайс фыркнул.

— Как у меня может быть аллергия на то, чего не существует?

— Ты не веришь в любовь? — просто вылезай уже, Лия, Картер ждёт.

Хайс откинулся на спинку сиденья, уставившись на меня в зеркало заднего вида.

— Есть чувства гораздо более глубокие, чем термин, переоцененный и манипулируемый человечеством с течением времени.

— У тебя очень зловещий взгляд на жизнь.

Хайс слегка рассмеялся.

— Я бы сказал, что у тебя очень наивный взгляд на жизнь, но ты это уже знаешь.

— Нет ничего плохого в том, чтобы верить во что-то, в Бога, в любовь, разве не удушающе ни во что не верить, Хайс?

Его глаза задержались на моих в зеркале заднего вида, и он замолчал на мгновенье, которое показалось вечностью.

— Кто сказал, что я ни во что не верю, Лия?

— Я вижу это в твоих глазах, эту пустоту, это отсутствие надежды.

— И дай угадаю, ты хочешь меня исправить? Хочешь заполнить пустоту в моих глазах? — насмешка в его тоне была очевидна, но по какой-то причине я могла видеть сквозь неё.

— Насмешки и сарказм — это то, к чему ты прибегаешь, когда кто-то угрожает раскрыть тебя, а? Что ты скрываешь, Хайс?

Выражение его лица стало жёстче, насмешка исчезла.

— Почему ты так интересуешься мной, Лия? Я думаю, что прежде чем разбираться в ком-то другом, ты должна начать с себя, что ты делаешь здесь со мной, когда твой очаровательный принц ждёт тебя?

Картер. Ради Всевышнего, я совсем забыла о нём.

— Ты прав, я зря теряю время, — я начала поворачиваться к двери, моя рука схватилась за ручку, когда Хайс заговорил.

— Его никогда не будет достаточно для тебя.

Я сжала ручку, не глядя на него.

— Ты не знаешь меня, чтобы знать, что для меня достаточно или недостаточно.

Он ничего не сказал, поэтому я вышла из фургона, засунув руки в флисовую куртку, когда подошла к Картеру. Свежий осенний воздух витал вокруг нас. Тем не менее, я чувствовала взгляд Хайса позади меня, из его машины. Я покачала головой, потому что этот день был не о нём, а о Картере и моём первом свидании.

Глава 12

Неожиданные возвращения

ЛИЯ

Я так нервничала.

Мои руки не переставали потеть на коленях. Картер привел меня в популярный ресторан города с уже зажженными большими неоновыми огнями. Он сел по другую сторону стола, оказавшись прямо передо мной. Рядом с нами было огромное окно, вид был не лучшим, так как мы могли видеть только парковку, но оранжевое закатное небо улучшало пейзаж.

Кейт принесла нам молочный коктейль, улыбаясь. Она была частью группы Просвещённых, это была её подработка. Мы поздоровались, как и положено, когда она приняла наш заказ.

— Надеюсь, вам понравится, — сказала она, прежде чем развернуться и уйти.

— Спасибо, — сказала я, глядя на свой молочный коктейль.

Почему так трудно смотреть тебе в глаза, Картер?

Я заставила себя поднять взгляд и встретилась с этими светло-карими глазами, которыми я всегда тайно восхищалась. Картер выглядел как всегда хорошо, его рубашка застегнута без единой складки. Кожа лица выглядела идеально, без каких-либо пятен. Его чёрные волосы были зачесаны назад. Его полные губы образовали улыбку.

— Не могу поверить, что я наконец-то набрался смелости пригласить тебя на свидание.

Он слегка покраснел, а я сжала губы, сдерживая нервную