Попробуй уснуть - Влад Райбер

– Что вы наговорили Демьяну? – повторил я.

– Не ручаюсь, что вы сохраните рассудок, – юлил старик.

Я настаивал и почти угрожал ему, но, кажется, он меня не боялся.

– Тогда, если вы готовы, возьмите любую из моих ракушек и послушайте, – старик развёл руки, указывая на свою коллекцию. – В любой из них вы услышите шум океана. Хотите знать почему? Каждая ракушка – как телефон, настроенный на общую сеть. Большинство из триллионов ракушек лежат на дне или на побережьях, поэтому в них только и слышен шум океана. В этом и есть Тайна!

Теперь я уверился: передо мной не мошенник и не плут, а обычный душевнобольшой старик. Он и Дёма нашли друг друга и вели свои безумные беседы. Но я всё ещё был зол и сорвался на несчастного:

– Старый хрыч! Ты просто дурак! Любой стакан звучит, как твои ракушки! Это не звук океана, а шум твоего собственного кровяного давления.

– Верно! Ты прав! – завёлся старик и окатил меня бредом. – Ты начал постигать Тайну океана! Каждая новая мысль погружает тебя в неё глубже и глубже! Каждая мысль правильная! Ракушки, телефоны, общая сеть! Океан шумит, потому что десятки тысяч людей по всему свету прикладывают ракушки к ушам и передают тем ракушкам, что в океане, звук собственной крови! Волны плещут, как человеческая кровь. Если бы люди «не слушали ракушки», то океан был бы немым… А если бы люди, кричали в ракушки «Привет!», тогда, стоя на берегу, ты бы слышал, как десятки тысяч голосов приветствуют тебя!

Больше я не возражал старику. Я выпустил пар и остыл. Теперь мне стало жаль его. Живёт дедуля совсем один, в тёмном доме, накопил барахла и пребывает в постоянном психозе.

Мне даже сделалось стыдно. Не нужно было срываться на больного.

– Спасибо! Я понял! Спасибо! – я хотел, чтобы старик успокоился. Но он всё говорил и говорил. Я ушёл и хлопнул дверью.

Тайна океана… Всё-таки непросто оказалось выкинуть эту глупость из головы. Особенно, когда возвращаешься в пустой дом, бросаешь на пол спортивную сумку, а у тебя никого. Ни собаки, ни кошки. Когда с ними возиться? Я одинок, как и тот старик, разве что не безумен.

Что он делает сейчас? Сидит в своём кресле, пялится в стену и бредит: «Тайна океана»… Господи! Эти слова так и засели в моей голове.

Я знал верный способ избавиться от навязчивых мыслей – долгая прогулка на свежем воздухе. Нужно шагать, куда глаза глядят. И я побрёл далеко за село, где стелилось дикое поле и не единого дерева на много километров.

Холмы, впадины… Я подумал: всё это сформировано водой? Здесь же когда-то был океан. Я шагаю по его пересохшему дну. Травы качаются, как водоросли. Сухие кусты – коралловый риф. Хватит!.. Высокие тучи – бурлящая пена, сквозь неё не видно солнца. Прекрати! Я шагаю по дну… Заметив меня, мелкие птицы испуганно разлетелись, словно стайка рыб. Птицы произошли от рептилий, а рептилии от рыб. Ничего не изменилось. Отмершие части океана – тоже океан. Порывы ветра – это призраки волн. Они шепчут.

Как это прекратить? Слишком шумно от этих мыслей.

Голова только сильнее разболелась. Я вернулся домой, устроился на диване перед окном. Груша совсем облетела, а я так и не спилил сухие ветки. Теперь уже весной… Глаза слипались и не было сил перебраться в кровать…

Мне снился океан. Я стоял на каменистом берегу под синим небом. Дыбились чёрные волны, пенились в судорогах, бились о камни, плевались ракушками. И десятки тысяч голосов кричали мне: «Привет!», «Привет!», «Привет!». Эти голоса смешивались и превращались в шум… Всё на свете – это шум. В этом есть Тайна океана.

Я очнулся от кошмарного сна и увидел старика! Он стоял за окном, смотрел на меня, пряча лицо за воротником и под шляпой. Он подглядывал в мои сны!

Только я привстал, он помчался из моего двора, скрипя сапогами. Калитка стукнула.

Старый хрыч! Он нарочно навязал мне безумные мысли, хотел свести меня с ума. Наверное, он заперся в своём доме и смеётся. Ему было в радость ломать жизни, передавая знания, которые не способен снести человеческий разум.

Я был готов убить его! Не застегнув куртку, я побежал в беднейшую часть села, где не было ни единого фонаря. В темноте я отыскал его дом, стал яростно стучаться.

– Не прячься, гад!

Он не открывал, и я саданул плечом дверь. Она оказалась не заперта. Старик не боялся и не прятался. Он ждал, устроившись в своём кресле.

Я кинулся, готовый трепать и душить! Сорвал с него шляпу. Мои руки провалились в сухое и мягкое. Что-то грохнулось на пол.

Это была лишь куча старой одежды, рваных тряпок и огромная ракушка… Ракушка в буграх и наростах, которые я принимал за морщинистые щёки.

Я наконец понял: не было никакого старика! И мой гнев отступил. Если бы под шляпой и пальто скрывался человек, он бы мог солгать. Но если со мной говорил не человек, то каждое слово – правда! Значит, сам океан открыл мне свою Тайну!

Ракушка. Моя святыня. Она шумела, как океан, как моя собственная кровь. Я завернул её в тряпку, как младенца, и отнёс к себе домой.

Нескончаемый шум. И днём, и ночью я постигал Тайну океана. Каждая новая мысль погружала меня в неё всё глубже и глубже. Каждая моя новая мысль была правильной.

И когда уже не осталось сил терпеть этот шум, я убежал из дома в поле. Сел на мокрую землю, обхватил больную голову и зарыдал. Зачем я взял на себя это бремя?

У моих ног лежал череп собаки, вытянутый как ракушка. Мне пришло новое открытие: черепа – тоже раковины, в них сидят мозги, а мозги – это моллюски.

Я несчастный моллюск, который вынужден слушать бесконечный шум своей раковины. Мысли – это шум океана. Мне не будет покоя.

Даже когда я умру и от меня останется череп… пустая раковина – она будет шуметь. Нужно покинуть её.

Теперь я возненавидел весь океан, который взвалил на меня свою Тайну. Я вернулся домой. Голова разрывалась от боли. Я взял ракушку и кинул в стену! Она разлетелась на десятки частей.

Каждый осколок сверкал острыми углами, каждый осколок хотел быть стрелкой, что укажет мне выход из бесконечного шума.

Я взял самый крупный. Он сиял, как