Операция: Амазонка - Уильям Микл

- Меня беспокоит взлет, - ответил Бэнкс, но не стал вдаваться в подробности.

Его внимание привлек вид из главного окна перед пилотами. Джунгли, ковер из бесконечных оттенков и оттенков зеленого, простирались от горизонта до горизонта, а через них извивалась река, величественная сияющая змея, неспешно занимающаяся своими делами, не обращая внимания на мир людей. Единственное, что нарушало ровную зеленую гладь, - это ряд скалистых выходов на дальнем горизонте, которые приближались так быстро, что Бэнкс уже мог разглядеть пирамиду, отмечавшую самую высокую точку.

- Пять минут, - сказал бразильский капитан.

* * *

Два вертолета кружили над храмовым комплексом на высоте 100 футов над вершиной пирамиды. Не было никаких признаков жизни, никаких признаков движения. Они пролетели два раза, чтобы убедиться, затем капитан вертолета направил второй вертолет к выступу в миле к северу, который был достаточно большим для посадки. Он повернулся к Бэнксу и указал на самую широкую часть дамбы, которая пролегала вдоль гребня холма.

- Я приземлюсь там, - сказал он. - И взлечу только если нас будут непрекращающе атаковать. Мы будем ждать вашего возвращения там. Мы прикроем вас, капитан.

Бэнкс поднял большой палец в знак одобрения, вернул наушники и вернулся на свое место для посадки.

Все прошло гладко и без затруднений. Через минуту вертолет приземлился, и отряд вышел из него.

Капитан передал Бэнксу ту же гарнитуру, которую они использовали ранее. Через несколько секунд он понял, как прикрепить ее к уху, чтобы можно было носить и гарнитуру, и шлем. Убедившись, что никакие резкие движения не приведут к потере того или другого, пилот заговорил ему на ухо.

- Она хорошa для 100 метров прямой видимости, - сказал он. - В здании или через скалы она не будет работать, но мы будем здесь и готовы прийти вам на помощь, если вы позовете.

Бэнкс снова показал ему большой палец и прыгнул на землю, выбежав из-под роторов, чтобы присоединиться к отряду на дамбе.

* * *

Рев роторов замедлился и прекратился, когда капитан выключил их, и Бэнкс смог говорить нормально, не повышая голоса, когда он давал указания отряду.

- Сначала я хочу, чтобы вы прочесали все, что находится над землей, - сказал он. - Вигго и Буллер - со мной слева, сержант и Келли - справа, и соединяйтесь у подножия той пирамиды. Сначала стреляйте, потом задавайте вопросы, и кричите, если найдете что-нибудь подозрительное.

Буллер заговорил, почти крича.

- Нам нужно спуститься в пещеру с золотом, прямо сейчас.

- Нет, - ответил Вигго, едва слышно, но наклонившись близко к лицу Буллера, чтобы его слова были понятны. - Нам нужно, чтобы ты был хорошим ублюдком, заткнулся, молчал и не подставил нас. Или хочешь получить по морде?

Буллер мудро замолчал и последовал за ними, зажатый между Бэнксом и Bиггинсом, когда они направились налево к первым развалинам, которые выстроились вдоль дамбы.

- 18 -

Бэнкс медленно продвигался к ближайшему дверному проему. Солнце уже поднялось высоко, окутывая внутреннюю часть здания почти черными тенями. Он включил свет на своем винтовке и осторожно шагнул вперед.

Он ожидал увидеть примитивные жилые помещения или, возможно, склад для продуктов, поэтому то, что он обнаружил внутри, удивило его.

Первым намеком было то, что свет его фонаря отразился желто-золотым оттенком от стены прямо перед ним. Он поворачивал фонарь в разные стороны. Он вошел в комнату площадью около 12 футов в квадрате и высотой 8 футов, и каждый дюйм стен и потолка был покрыт плиткой, квадратами размером 8 дюймов каждый, и, судя по всему, вырезанными из толстых, массивных слитков золота.

Bиггинс свистнул, следуя за Бэнксом и Буллером внутрь.

- Что это, черт возьми, капитан? Чертов Эльдорадо?

- Возможно, - сказал Буллер, и Бэнкс обернулся, чтобы посмотреть, шутит ли тот, но тот выглядел смертельно серьезным.

- Легенды обычно берут свое начало где-то в реальности, - добавил Буллер.

- И не говори, - ответил Бэнкс.

Он посветил светом ствола винтовки по комнате, но кроме резьбы на стенах там ничего не было.

- Подожди, - сказал Буллер. - Держи свет ровно и дай мне посмотреть поближе.

От самоуверенности, которую он демонстрировал ранее, не осталось и следа; теперь на его лице было только детское удивление с широко раскрытыми глазами. На этот раз Бэнкс полностью понимал, что чувствовал другой мужчина. Он сделал, как просили, и держал свет ровно над участком стены. Буллер внимательно его изучал.

- Я не эксперт, - сказал мужчина через несколько минут. - Но это похоже на какую-то легенду, может быть, историческую.

- Если так, то это дело подождет, пока мы не будем в безопасности, - ответил Бэнкс. - Вигго, следующее здание. Давайте быстро прочешем его. Я не хочу, чтобы мы еще здесь возились, когда снова стемнеет.

* * *

Следующее здание было разрушено, крыша давно исчезла, и остались только обломки стен, но они были удивлены, увидев еще больше золотых плиток, лежащих в кучах на земле, поросших лианами и корнями.

- У них их так много. Они для них не имеют никакой ценности, - сказал Буллер тихим голосом, словно сама эта мысль его потрясла.

- Ну, это же не то, что они собираются в субботу вечером пойти в клуб и просадить все на выпивку, наркотики, стриптизерш и сигареты, верно? - ответил Bиггинс. - Хотя, может, нам стоит взять из вертолета сумки и наполнить их этими маленькими блестящими плиточками, капитан? Может, это поможет нам с пенсиями?

Бэнкс рассмеялся.

- Мне это кажется чертовски хорошим планом, Вигго. Может, на обратном пути, - сказал он. - Но сначала давайте убедимся, что это место действительно мертво, как кажется.

"Мертвым" - именно таким оно и казалось. Если бы Бэнкс не знал лучше, он бы сказал, что кроме них здесь много лет никого не было. Здесь царила та же атмосфера пустоты и утраты, которую он часто ощущал, посещая отдаленные и заброшенные усадьбы в родных Шотландских горах. Погода здесь была лучше, и, к сожалению, в шотландских холмах не было куч золотых плиток, лежащих без дела, но он испытывал то же чувство печали и тоски по давно ушедшему прошлому, что и за морем.

Это чувство усилилось по мере того, как они продвигались по дамбе. Здесь было