История Мелинды Джонс. Кровавый рейс - Яна Сова

Хотелось верить, что в глубине души ее матери невыносима одна только мысль оставить дочь в трудную минуту; что она способна сочувствовать, любить и утешать. Наблюдая, как жизнь жестоко развеяла эти иллюзии, вся ситуация напомнила Мелинде хлипкий разваливающийся домишко, скрытый за красивым вычурным фасадом лжи.

– Пожалуй, ты права, – ответила Мелинда, пытаясь унять дрожь в голосе, – оставлю тебя в покое, раз один мой вид способен испортить настроение.

– Мне нечего тебе сказать, дочка.

Мелинда крепко стиснула зубы, после чего интуитивно схватила рюкзак, быстро развернулась и побрела прочь, желая оказаться от Клары как можно дальше. Девушка добежала до ведущей с пляжа лестницы, по которой они еще каких-то десять минут назад все вместе спускались навстречу золотистому песку. Еще вчера Мелинда свято верила, что поездка сможет осчастливить маму и, соответственно, наладит их взаимоотношения.

Но все стало только хуже.

«Моя жизнь напоминает извечное заточение в замызганном корабельном трюме, где я – это сброшенный горящий окурок, а все пространство вокруг под завязку заставлено пороховыми бочками. Одно неловкое движение или слабое дуновение ветерка – и этот самый окурок полетит к одной из них. Бочки взорвутся, а корабль пойдет ко дну».

Будучи одержимой желанием как можно скорее покинуть злополучный пляж и оказаться наедине со своими безумными мыслями, девушка начала подниматься по лестнице. Душа ныла от боли и несправедливости, возвращая Мелинду к давним воспоминаниям, когда ей приходилось быть узницей подобных чувств едва ли не каждый день. Например, едкая боль возвращала девушку в пору средней школы, когда одноклассники насмехались и дразнили ее за то, что, в отличие от большинства, Мелинда не имела полноценной состоятельной семьи.

Ей часто придумывали обидные прозвища, толкали и портили личные вещи. Все продолжалось до тех пор, пока она не перешла в старшие классы и не набралась смелости потратить свои годовые накопления на обновление гардероба и покупку популярного «Айфона». Очутившись в стенах старшей школы при, как говорится, «полном обмундировании», Мелинде удалось завести хоть какие-то знакомства и набраться мужества на ближайшие несколько лет. Звучит вроде бы неплохо, но каких душевных терзаний стоило это девушке? Скольких пролитых слез, что из-за денежной несостоятельности общество никогда не примет ее?

Похожие чувства Мелинда испытывала и сейчас, вспоминая отрешенное выражение лица матери.

«В глубине души она считает меня проблемой, из-за которой не смогла насладиться молодостью и выстроить свою жизнь после ухода отца».

Не в силах совладать с пронзающей болью, Мелинда продолжила спешно преодолевать лестницу и, опустив голову, позволила едким слезам стекать по раскрасневшимся щекам и падать на ступеньки.

– Хэй, что с тобой?

От неожиданного столкновения и полнейшего бессилия в теле девушка потеряла равновесие и едва не скатилась вниз, но, к счастью, Аллан быстро среагировал и сразу подхватил ее за талию. Мелинда невольно взглянула на парня и тихо всхлипнула.

– Что случилось? – встревоженным голосом переспросил Аллан.

Спрятав в ладонях заплаканное лицо, Мелинда сдавленно произнесла:

– Не стоило мне говорить с ней.

Она почувствовала, как молодой человек решительно взял ее под руку.

– Пойдем, прогуляемся. Я дам тебе сигарету.

– Где Себастьян?

– Ждет, когда приготовят коктейли. Не волнуйся, он не увидит, куда мы пошли.

Мелинда неуверенно кивнула и последовала за парнем. Осторожно ведя девушку, Аллан устремился обратно на пляж.

Отдалившись на достаточное расстояние от посторонних взглядов и найдя укромное местечко, молодые люди примостились на небольшой золотистой дюне. От кромки воды их отделяло не больше пятидесяти футов, поэтому доносившиеся с берега звуки приносили успокоение. Не заботясь о чистоте джинсов, Аллан уселся прямо на песок и выудил из кармана портсигар и зажигалку; девушка, скинув рюкзак и скрестив ноги по-турецки, устроилась рядом.

Мелинда вслушивалась в шум волн и чувствовала, как этот мерный звук постепенно успокаивает ее нервы. Чистый морской воздух обдувал ее лицо, а теплые лучи послеполуденного солнца согревали бледную кожу. Будучи человеком, выезжавшим в теплые края единственный раз за всю жизнь, Мелинда потихоньку начинала понимать, почему люди так тоскуют и рвутся обратно к морю, в то время как парень уже протягивал ей зажженную сигарету.

Ощущая под собой нагретый рыхлый песок (сразу напомнивший ей кресла-мешки из комнаты Аллана) и впуская в легкие свежий южный воздух вперемешку с табачным дымом, Мелинда чувствовала себя гостем другого, более привлекательного мира.

– Мелинда… – в какой-то момент позвал ее Аллан, нарушив тишину.

Девушка оторвала взгляд от песчинок, которые любовно перебирала пальцами, и посмотрела на парня. Переживая в душе неистовый эмоциональный шторм и острую потребность разделить свою боль с Алланом, она пересказала разговор с матерью. Выплюнув последнее слово, Мелинда сделала маленькое открытие: вместе с поставленной мысленной точкой в душе будто откололся кусок боли и переживаний.

– Мне правда очень жаль, – вполголоса пробормотал Аллан, дослушав поведанные девушкой подробности. – Если я могу что-то для тебя сделать, только скажи.

– Боюсь, ситуация безнадежна.

– Даже если сейчас это так, совсем скоро тебе исполнится восемнадцать. Ты запросто можешь начать самостоятельную жизнь.

– Это невозможно.

– У тебя есть все шансы выиграть стипендию на обучение и хорошо сдать экзамены…

– Господи, да дело совсем не в экзаменах! Вся проблема в деньгах, которых у меня просто-напросто нет. На что я буду существовать, даже если случится чудо и мне удастся протиснуться в какой-нибудь второсортный колледж?

Секунду поразмыслив, Аллан задумчиво повел бровью.

– Подработка?

– Я не думаю, что денег с подработки будет достаточно, чтобы себя содержать. Во-первых, нужно покупать кучу книг и учебников, платить за жилье, интернет, еду, одежду, сигареты… Черт, список можно продолжать бесконечно… – осознав, что ее голос начинает переходить на крик, Мелинда осеклась на полуслове. Губы исказились в печальной усмешке. Она покачала головой, едва сдерживая гримасу отчаяния.

– Нет, Аллан, я не готова говорить об этом. Пожалуйста, давай закроем тему.

Видя, в каком состоянии пребывает девушка, Аллан решил не настаивать и покорно кивнул.

– Кстати, Вуди заходила к тебе утром?

Будучи пленницей печали и навязчивых мыслей на протяжении целого дня, Мелинда совсем позабыла о раннем визите близняшки.

– Да, заходила.

– Ты получила подарок?

– По всей видимости, да… – с этими словами девушка потянулась к рюкзаку. – Но я так опаздывала, что даже не успела его рассмотреть.

Наблюдая, как