Ночной менеджер - Джефф О’Брайен

Я приехал на работу с опозданием больше чем на тридцать минут вместо привычных пятнадцати, к счастью, грозное высшее начальство этого не заметило. Большая часть рабочего дня не стоила включения в этот отчет, так что перейду сразу к тому моменту, когда день начал отклоняться от обычного.

Примерно через пять часов смены, около 17:15 вечера, я стоял за мясным прилавком и любовался своей работой. Рибаи и нью-йоркские стрипы были нарезаны ровно в дюйм с четвертью - так идеально и ровно, что поверхность выглядела как мясные плато того, какими, по моему мнению, должны быть Небеса. Филе-миньоны, несмотря на свои непомерные цены, было пышным и сочным, напоминая гигантские мясистые красные зефирки. Нарезанные в центре и только что снятые с разделочной доски. Умелый мясник и острый набор ножей - нужные, важные вещи, которые люди слишком часто принимают как должное. Во время событий прошлой ночи мои навыки разделки и эти острые ножи очень пригодились, и принесли мне то уважение, в котором мне так долго отказывали. Но до этого мы еще дойдем.

Джин, мой добродушный, но чертовски ленивый коллега, бездельничал за прилавком, даже не пытаясь притвориться занятым.

- Сегодня мы неплохо поработали, - сказал он. Парень мне в целом нравился, но после того как я сам сделал большую часть дневной работы, я его люто возненавидел. - Хотя с боков у филе можно было бы еще подрезать.

- Ты издеваешься? - фыркнул я. - А ты мог бы пойти помыть разделочную доску, над которой я пять часов горбатился, пока ты тут дрочил.

- Мечтай, - ответил Джин. Теперь он меня по-настоящему бесил. - Сколько прошло с последнего перекура? Умираю от желания выкурить сигаретку.

- Это было минут двадцать назад, Джин. Тебе бы пластырь попробовать.

Тут спереди магазина разразился грохот. Что-то, скорее всего дверь, хлопнули очень сильно, за этим последовали слова:

- К хуям это дерьмо, я, блядь, увольняюсь!

Джин и я вышли из-за мясного прилавка и посмотрели в сторону шума. Там мы увидели Тима, ночного менеджера, который вылетел из главного офиса прямо в раздвижные входные двери продуктового магазина.

- Еще один свалил, - сказал я и вернулся за прилавок. 

- Тебе правда стоило получше подрезать эти филе, - сказал Джин.

- Иди нахер, - пробормотал я. - Мог бы сам их нарезать, пока я делал рибаи. Но, наверное, это и к лучшему: мало кто из смертных умеет резать корову так, как я только что. Это божественное мясо.

Мой монолог был прерван хихиканьем, донесшимся из отдела кормов для домашних животных, расположенного прямо напротив мясного прилавка. Я поднял взгляд и увидел Тэми - черноволосую голубоглазую цель всех моих желаний. В другом конце ряда стояла Алисса, почти такая же красивая, но далеко не такая грудастая напарница Тэми по бакалейному отделу.

- Обожаю, когда он так задирает нос из-за своего мяса, - хихикнула Алисса.

Тэми обычно была куда менее дерзкой, чем Алисса, но все же добавила:

- О, да. Дойл точно умеет обращаться со своим мясом. Слышала, у него много часов практики.

- Еще бы, - сказал я. - Годы опыта.

Девушки вернулись к раскладке корма. Я продолжил любоваться своей работой эксперта.

- Итак, - начал Джин, - ты ее уже трахнул?

У Джина был настоящий талант не знать, с какой громкостью такие комментарии уместны.

Обе девушки посмотрели на нас так, будто за мясным прилавком только что взорвалась бомба. Сгорая от стыда, я развернулся и прошел в дверь за прилавком, ведущую в разделочную. Было самое время на перерыв.

- Что, думаешь, она услышала? - спросил Джин, семеня за мной в мясной отдел.

- Да, отсюда и их реакция, - простонал я. - Это было слишком громко. Смотри за прилавком, ладно? Я на перерыв.

- Можно сначала сигарету?

- Чувак, ты только что курил двадцать минут назад!

- Да, но...

- Но что?

- Знаешь, я тебе, может, услугу оказал, - сказал Джин, видимо отказавшись от еще одного перекура. - Тэми с тобой флиртует месяцами. Почти с тех пор, как сюда устроилась. А ты не торопишься что-то с этим делать.

- Ей лет двадцать, чувак!

- Ну и что? Двадцать - вполне легально.

- Мне тридцать шесть, я лысый и жирный. Что такой молодой и красивой штучке от меня надо?

- Ты слишком много думаешь, Дойл. Но такой честности и унижения от тебя я еще не слышал.

- Я буду унижен, когда из-за тебя останусь без работы! - почти крикнул я. - Она наверняка уже пошла к Марше и нажаловалась на твой тупой комментарий.

- На каком основании? - рассуждал Джин. - Это они только что отпускали непристойности про твой член.

- Справедливо, - согласился я. - Слушай, я бы трахнул Тэми шестью способами до воскресенья, ты это знаешь. Но, ради Христа, мне тридцать шесть, и я живу в трейлер-парке. Если бы девушка действительно хотела потрахаться, я думаю, это бы уже случилось.

Внезапно я почувствовал нависающее присутствие в дверном проеме за спиной; лицо Джина залилось нервным румянцем.

- Дойл, - произнес голос, который я меньше всего хотела услышать в тот момент.

Я обернулся и увидел Маршу, владелицу магазина, стоящую в дверях.

- Привет, Марша, - сказал я почти пискляво.

- Можешь зайти ко мне в офис?

- Конечно, сейчас буду.

Марша вышла из мясного отдела и направилась к выходу из магазина.

- Отлично, - выдохнул я. - Теперь меня, наверное, уволят за сексуальные домогательства.

- Комментарий сделал я, чувак, - сказал Джин. - Не переживай, я возьму вину на себя.

- Как благородно с твоей стороны, - сказал я и снял окровавленный мясной халат. - Я вернусь. Может быть.

Я прошел мимо Тэми и Алиссы, выходя из-за мясного прилавка, боясь, что именно из-за них меня вызвали в проклятый офис.

- Мясной мальчик вызван к директору! - нараспев сообщила Алисса. 

- Эй, - начал я, ненавидя Джина за то, что теперь приходится говорить как рациональный профессионал, - извини за то, что сказал Джин. Правда, это было неправильно с его стороны.

- Ха-ха! - воскликнула Алисса. - Думаешь, нам не насрать? Для Тэми это было музыкой для ушей. Правда, Тэми, маленькая шлюшка?

-