Пригород - Лора Кейли

– Что-то не так? – спросила миссис Хансон, увидев замешкавшегося на лестнице Элиота.

– Нет-нет, всё в порядке.

– Первая дверь направо, я останусь здесь, – сказала она ему шёпотом. – Не хочу, чтобы Джиджи думал, будто я подослала вас специально. Скажите, что сами зашли.

– Хорошо, – посмотрел он ещё раз на несчастную женщину, которая почему-то так надеялась на него.

Руки её дрожали, она сдерживала слёзы и пыталась изобразить нормальность – такое проделывают все матери, с детьми которых что-то не то, будто если им удастся обмануть себя, то и все остальные обманутся тоже.

– Я уверен, с мальчиком всё в полном порядке, а это просто фантазии, – сказал он.

Элиот спустился на лестницу ниже, так чтобы миссис Хансон была почти рядом, и положил руку ей на плечо.

Она посмотрела на него, на его руку, но даже не отстранилась. Он сжал её плечо чуть сильней, потянул к себе, чтобы обнять, но увидел…

– У вас опять кровь пошла носом, – сказал он и достал платок.

– О, это всё от волнения, – засмущалась она.

Ему хотелось обнять её, прижать к себе, прижаться к ней всем своим телом, так чтобы и она его обняла, но он сдержался, отвернулся и побежал наверх.

Дверь в комнату мальчика была приоткрыта, Элиот заглянул в дверную щель, постучал и, так и не дождавшись ответа, вошёл.

Джиджи сидел в наушниках и читал обложку компакт-диска.

– Джиджи, – позвал его Элиот. – Джиджи, – дотронулся он до его плеча.

Парнишка вздрогнул и с испугом посмотрел на него.

Тот указал на наушники.

Джиджи опустил их.

– Здравствуй, Джиджи.

– Как вы вошли?

– Меня твоя мама впустила.

Парнишка поджал губы.

– Как дела?

– Нормально, – насупился он.

– Зачем ты вчера меня обманул?

– Я не обманывал!

– Нет? – Элиот подкатил к его кровати кресло на колёсиках и, сев напротив, попытался заглянуть ему в глаза.

– Ты сказал, что в доме были мужчина и женщина…

– Этот мужчина – маньяк.

– …а там никого не было.

– Я их видел!

– Тот дом был пуст.

– Если вы не верите, то зачем пришли?

– Я хочу разобраться, Джиджи. Я был в том доме и видел всё своими глазами. Это заброшенный сарай без мебели, без каких-либо признаков жизни.

– Я тоже всё видел своими глазами.

– Как выглядела та женщина?

– Не знаю, я не хотел смотреть.

– Тот, кто не хочет смотреть, не подсматривает. А ты подсматривал вчера за мной и Алисией…

– Я? – удивился он.

– Скажешь, теперь показалось мне? А что ты делал в клубе, там ты тоже за нами следил?

– Меня не было в клубе.

– Не ври.

– Вы меня с кем-то путаете.

– Ладно, допустим, в клубе я тебя не поймал, но в поле, ты же убегал от меня, почему? Потому что понял, что тебя засекли. Часто ты следишь за Алисией? Нравится она, да?

– Я ни за кем не подсматривал, я шёл от этого сарая домой, а потом встретил вас, и вы побежали за мной, я испугался и побежал обратно.

– Врать нехорошо, Джиджи.

– Мне всё равно. Всё равно мне никто не верит.

– Может, для этого тебе нужно говорить правду?

– А я говорю правду, говорю! – закричал он. – Только в это никто не верит. Ту девушку из сарая, её тоже убьют или уже убили! Как всех их!

– Тс-с-с! – Элиот посмотрел на дверь и убедился, что она закрыта. – Не пугай маму, Джиджи, она и так думает, что с тобой не всё хорошо.

– Мне всё равно.

– Это я уже понял. Так кого убили? И кто убил?

– Я не знаю! Но я всех их видел, в каждом городе, каждый раз перед их смертью! – Джиджи заглатывал воздух, слёзы подступили к глазам, он попытался сдержаться, но через пару секунд разрыдался.

– Не плачь…

Элиот не знал, как успокаивать подростков, наверное, как и всех остальных людей.

– Ну-ну, – похлопал он его по плечу, – ну-ну, – повторил он снова.

– Не надо, – Джиджи убрал его руку, – я не ребёнок.

– Конечно. Так кто убивал?

– Мужчины.

– В каждом городе разные?

– Да. Один был с длинными волосами и в маске врача. Другой в лыжной маске. Третий был усатый и в парике…

– И все они избивали женщин? А потом их убили?

– Да.

– Джиджи, – Элиот посмотрел на парнишку, – Джиджи, ты же понимаешь, что этих маньяков не существует, впрочем, как и тех женщин.

– Да? А кого тогда нашли мёртвыми?

– Никого. Тебе показалось.

– А это тогда что? – Мальчик залез под кровать и достал коробку из-под обуви.

В ней лежала тетрадь – Элиота передёрнуло от одного её вида.

– Вот, – показал мальчишка на первую же страницу: Мария Бейкер, Рита Фостер, Синтия Митчел, Алин Риз…

Вся тетрадь была в вырезках из газет с пометкой «Криминальные новости», «Найдена. Мертва», «В городе объявился маньяк».

– Я всех их видел, – сказал Джиджи.

– Ты каждый вечер пролистываешь эту тетрадь? – понял Элиот. – Давай-ка я её заберу и скажу тебе, что происходит. Сначала ты читал о них в газетах, вырезал статьи, клеил в тетрадь, представлял, как их убивают. Ты хотел стать детективом, да, Джиджи? А потом видел это сам, тебе казалось, что видел, но это было не так. Это просто фантазия, вымысел. Ты спутал причину и следствие. Сначала были статьи, а потом эти фантазии.

– Отдайте, – потянулся Джиджи.

– Тетрадь будет у меня, – встал со стула Элиот. – А ты не фантазируй больше и не подглядывай ни за кем, хорошо?

Мальчишка молчал.

– И ещё, если расскажешь кому-то о нас с Алисией…

– Вы не должны быть с ней! – вдруг выпалил он.

Вся злоба, которую Элиоту почти удалось усмирить, поднялась в нём опять.

– Это не твоё дело, – наклонился он к парню. – Это не твоё дело, сынок. Мы все взрослые люди. А ты, – указал он на него пальцем, – если ещё раз будешь следить за ней, я покажу эту тетрадь твоему отцу и расскажу, что ты бегаешь к тому дому!

– Нет, не надо, пожалуйста!

– Так что смотри у меня, Джиджи, – потрепал он его по спутанным волосам, – не лезь в дела взрослых.

– Вы избавитесь от неё, да? – окликнул его Джиджи, когда Элиот уже стоял у двери.

– От кого? – вздрогнул он и с ужасом посмотрел на парнишку.

– От моей тетради.

– Нет, – выдохнул Элиот, – я просто оставлю её у себя. Почитаю, так сказать, на досуге.

Глава 23

Элиот Ноэль

На город уже опустился вечер, а Элиот всё смотрел на тетрадь и никак не мог её