Осиново. Предания о колдунах и ведьмах - Рустам Абдулович Разуванов

все было, как и прежде: игры на реке, катания на велосипеде, соседские дети, с которыми Степка и Лена дружили. Но с первых же ночей дети начали замечать, что с бабушкой что-то не так. Теперь по ночам бабушка вела себя очень странно. Как только уставшее солнце садилось за горизонт, озаряя все вокруг нежными алыми оттенками, а в избе зажигалась тусклая керосиновая лампа, бабушка наливала всем чай, который подавался к столу, как и положено, с пирогами. А после, когда уже все готовились ко сну, она садилась перед старым радиоприемником и начинала что-то шептать себе под нос, перебирая старые, пожелтевшие от времени фотографии. Но самое странное начиналось позже, когда все уже ложились спать, а в окне показывалась луна.

Вот что случилось однажды в это самое время. Степка, который спал на печи, первым услышал шорохи. Он приоткрыл глаза и увидел, как бабушка, закутанная в старый платок, тихо спускается с кровати и подходит к углу избы. Там в полу была большая дыра, которую бабушка всегда прикрывала половиком. Степка думал, что она нужна для кота Васьки, чтобы он мог всегда спуститься в подпол и защитить бабушкины припасы от назойливых грызунов. Однако увиденное заставило его усомниться в своей правоте.

Аккуратно проскрипев половицами, бабушка подошла к половику, отодвинула его и, опустившись на колени, начала молиться, шепча слова, которых Степка не мог разобрать. Лена, спавшая рядом на старом раскладном кресле, тоже проснулась от этого пугающего шепота. Девочка приподняла голову и увидела, как бабушка молилась в углу избы. Сначала ее это не смутило. Ну мало ли, все старики молятся. А их бабушка, как и многие другие бабушки, нередко осеняла себя крестным знамением или зажигала свечки по праздникам, тихонько молясь. Правда, обычно это происходило перед иконой и днем, а не ночью в темноте. И почему в углу избы?

Через некоторое время Лена начала вслушиваться в голос старушки. Ее интонации показались ей очень странными. Она то повышала тон, едва ли не переходя с шепота на тихий голос, то опять снижала его, срываясь в хриплое мычание. Однако ни одного слова бабушки Лена так и не смогла понять. В какой-то момент ей даже показалось, что ее бабушка вовсе даже не молится, а спорит с кем-то, рассказывая стишок, или даже напевает какую-то песню. Невольно кинув взгляд в сторону своего брата, Лена заметила, что тот тоже не спит. Они молча переглянулись, после чего изобразив изумление и демонстративно пожав плечами, решили просто перевернуться на другой бок и спать дальше.

Когда ребята проснулись, их уже ждали горячий завтрак с чаем и радушно приветствовавшая бабушка. Они решили говорить друг с другом, словно ничего и не было. Ведь если об этом забыть, то невидимая граница между их миром, полным летнего детского счастья, и странным ночным поведением бабушки не разрушится и все останется на своих местах. Весь день ребята провели на берегу реки вместе со своими друзьями в поисках раков и в неуклюжих попытках построить свою первую землянку, которая могла бы им служить тайным штабом.

Однако после ужина, когда солнце вновь начало садиться, дети заметили, что их бабушка немного нервничает, словно ожидает какой-то важной встречи. И когда пришла глубокая ночь, история повторилась. Бабушка вновь тихо поднялась с кровати, прошла в дальнюю часть избы и, скинув половик с дыры, села на колени и начала молиться. В этот раз дети проснулись заранее и ненамеренно стали вслушиваться в звуки еще пристальнее, чем в прошлый раз. Теперь им обоим отчетливо показалось, что их бабушка не просто молится, а явно с кем-то разговаривает, иногда замолкая, внимательно слушая, переспрашивая что-то и продолжая о чем-то говорить.

На следующий день Степка не удержался и решил спросить:

– Бабушка, а с кем ты разговаривала этой ночью?

– Я? Когда?

– Ну ночью. Я сам слышал. И прошлой ночью тоже. Ты проснулась, пошла к углу избы и с кем-то там шепталась.

Старушка улыбнулась, отмахнулась рукой и ответила:

– Разбудили все-таки… Да не пугайтесь, это бабушкины гости приходили, вести важные приносили. Я их послушала и спать пошла.

Услышав это, Лена почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Широко раскрыв глаза, она уставилась на свою прародительницу и переспросила:

– Какие еще гости, бабушка?

– Да старые это гости, старые, старее, чем ваша бабушка, не слушайте их и не бойтесь, они вам ничего дурного не сделают. Спите спокойно.

На некоторое время сеансы ночных молений прекратились. Но однажды ночью, когда бабушка вновь скинула половик с дыры в углу избы, Степка набрался храбрости и решил подойти ближе. Он скинул одеяло, аккуратно спустился с печи и, стараясь не шуметь, подкрался к углу. На этот раз он был уверен, что слышал чей-то голос. Это были не слова, а просто какие-то нечленораздельные звуки, хрип и шипение. Но они точно принадлежали кому-то постороннему, кому-то из дыры. А в ответ этим звукам раздалось вполне себе отчетливые слова бабушки:

– Скоро, мои дорогие, скоро. Запалим костер и пир устроим, все гости придут, все как полагается.

Степка тут же отшатнулся и в несколько шагов достиг своей лежанки на печи, где благополучно спрятался под одеялом.

На следующий день Степка все рассказал своей сестре. Та сначала не поверила, решив, что брат ее разыгрывает. Однако после этого разговора дети решили более внимательно приглядывать за своей бабушкой. Что это? Может, бабушка заболела? Стариков часто одолевают ментальные болезни, особенно в преклонном возрасте. Стоило бы расспросить об этом бабушку более подробно или, быть может, даже сообщить кому-нибудь из близких. Но внуки не решились на столь открытые действия, посчитав, что им попросту никто не поверит. Тем временем они стали замечать, что их бабушка необычайно ласкова с ними и задумчива, словно прощается. Это не на шутку напугало детей, и тогда Лена решила спросить свою бабушку:

– Ба, что-то случилось? Почему ты ведешь себя так странно?

– Не переживай, внученька, все хорошо, вам никто не навредит. Но сегодня вы останетесь ночевать у бабушки Люси.

– Почему?

– Так надо, не пугайся, утром вы сразу же вернетесь в дом, как только она накормит вас завтраком.

Немного раздосадованные и все еще не понимающие, что здесь происходит, дети после ужина начали собираться, чтобы провести остаток вечера и ночь у соседки. Они хорошо знали свою соседку, бабушка Люся была такой же одинокой и приветливой старушкой. Когда родная бабушка привела их в соседский дом, бабушка Люся лишь только обрадовалась. Они все вместе уселись за столом, чтобы отведать вечернего