100 легенд Токийского кафе призраков - Джулиан Седжвик

* * *

В отеле «Хосэки» не погиб никто, но по всему побережью Японии цунами, возникшее после вчерашнего землетрясения в Чили, унесло жизни 140 человек. Позже, наводя порядок, Каори трудилась не покладая рук, а об увиденном никому не рассказала. В конце концов, кто бы ей поверил? Она и сама с трудом верила в случившееся.

Муэмботокэ? Сигнал от покойного отца?

Каори попыталась найти старика-монаха, который помогал ей присматривать за могилами, но никто не знал, куда тот делся…

* * *

Шло время.

Каори с Дзиро расстались, и тот отправился на юг. Смешливой Нодзоми тоже надоело сидеть на одном месте, и она поехала искать работу в Камакуру.

Иногда по пути домой к стареющей матери Каори попадались незнакомцы, останавливавшиеся, когда она проезжала мимо на велосипеде, и подрагивающий свет его фары на мгновение выхватывал их силуэты. Тогда девушка призадумывалась, не может ли кто-то из них оказаться муэмботокэ.

Когда дочь Каори достигла того возраста, в котором можно слушать подобные истории, она все ей рассказала. Та не сразу поверила матери, но позже последовала ее совету и отправилась помолиться в храм: у нее никак не получалось завести детей. А когда в 2002-м у Каори родилась старшая внучка, той тоже нашептали ту самую семейную легенду.

– У женщин в нашей семье есть дар, – приговаривала бабушка. – Они видят иной мир. Иногда получается не сразу. Я рассказывала о чилийском цунами? Говорят, такие способности передаются через поколение…

Однако ее внучка, тоже Каори (пусть все и звали ее Кей-тян), была подростком, поэтому только скептически улыбалась и говорила:

– Да, бабуль, конечно. Ты сто раз рассказывала.

– А есть еще история о моем дядюшке в Аомори. О его жене и ее потерявшемся брате. Мальчике, которого украли тэнгу…

– Конечно, бабуль. Расскажи об этом Сакуре, – кивнула Кей-тян в сторону младшей сестры, сидевшей в соседней комнате. – Может, она избранная.

С этими словами Кей-тян подхватила скейт и отправилась кататься под осенним солнцем.

Каори посмотрела на несущуюся по дорожке внучку: вокруг пламенели ликорисы.

И улыбнулась.

12

Отчет о ночном параде

Дата: 1 ноября эры Рэйва

От: Нода Кандзабуро, глава юридического отдела Общества защиты ёкаев

Кому: члены председательства подразделения Тоно, технический отдел ОЗЁ

Копия: Отдел по связям с людьми, Нодзоми Уэда

Тема: Отчет о Ночном параде

Уважаемые коллеги!

Примите мои поздравления! Во многих отношениях парад прошел крайне удачно и стал одним из самых масштабных за последние годы. Мы получили огромное удовольствие от вашего гогота, глазопученья, шатания, волосо- и щупальцераспускания, а также вашего чудовищного веселья! Аудиозапись великолепной какофонии в исполнении инструментов-цукумогами, в том числе известной бивы-бокубоку, скоро станет доступна на «Жутифай» и других стриминговых платформах. Мы также выпустим лимитированное издание сингла на виниле. Это небольшой, но важный источник дохода. Мы были рады, что к нашему шествию присоединились новые ёкаи, сделавшие мероприятие ярче, например гаджеты-цукумогами. Прекрасная работа по всем фронтам, подразделение Тоно! Видео с лучшими моментами уже выложены на «ЁТуб».

К сожалению, не обошлось без юридических и иных издержек.

В окрестностях Тоно, недалеко от нашей особой остановки у Пруда капп, несколько человек заметили парад. Конечно, хорошо, что мы продолжаем будоражить сокровенные уголки людского сознания и мельком демонстрировать им разнообразие существующих созданий, но в данном случае контакт продлился слишком долго, а также был чрезмерно явным и недопустимо оскорбительным. Да, Кутисакэ-онна и тануки, я говорю о вас!

К счастью, команда зачистки вовремя обнаружила пострадавших, предоставила консультацию и с помощью гипноза ввела их в состояние под названием «Наверное, приснилось». Наш Отдел по связям с людьми свяжется с ёкаями, раскрывшими слишком много информации, и предложит пройти курсы постоянного личностного роста. Мы пригласили нашего бывшего эксперта по контактам с людьми Нодзоми Уэду, несмотря на то что она уже на пенсии, чтобы та провела серию обучающих семинаров в Дзао Онсэн. Мы продолжаем активные поиски нового кандидата на ее должность.

Хотелось бы подчеркнуть, что ОЗЁ не может позволить себе дополнительные затраты на компенсации, поэтому нам следует соблюдать осторожность, таинственность и загадочность.

Другое срочное дело, требующее нашего особого внимания, – встреча с кроликом по имени Тиэ (фамилия неизвестна) и ее спутниками: туристом-англичанином (имя пока неизвестно) и мальчиком Акирой, по нашим данным – участником операции «Камикакуси» в районе 1920 года. Судя по всему, все трое направляются на север. Кроме того, они располагают весьма полной информацией, так как смогли попасть на Ночной парад. Участие иностранца может стать для нас проблемой: на его телефон были сделаны многочисленные фото шествия, а это требует вмешательства. Нельзя, чтобы из-за наличия фотодоказательств все любители ёкаев ринулись в Тоно. Я проконсультируюсь с техническим отделом, как удалить снимки. Возможно, получим доступ к телефону и сотрем изображения под видом системного обновления. Прошу свидетелей составить отчет о том, прикасался ли кто-то к Тиэ, иностранцу или мальчику. Если такой контакт произошел, потребуется применить особые заклинания. Я связался с кроликом Роси из Дайтёдзи, чтобы узнать, сможет ли он помочь при необходимости.

Личное замечание: следующие несколько дней меня не будет на рабочем месте. Мне очень нужен отдых, поэтому прошу обращаться ко мне только в крайнем случае.

С уважением,

Нода

13

Свидание в «Галактике»

В тот мартовский четверг на севере Японии шел дождь. На деревьях у букинистической лавки, в которой подрабатывала Сакура, первые бутоны вишен готовились взорваться цветами. Однако они робели: ливень и холодный воздух заставляли их сжиматься в плотные шарики.

Сакура прибирала стопку старых кинобуклетов у входа в магазин, наслаждаясь тишиной и скользящими по витрине каплями дождя, которая выходила на улицу Инудзака. Из дальней части лавки раздавалось бормотание старика, частенько сюда захаживавшего: тот копался в разделе с артбуками. Кроме него, больше никого в лавке не было. Но это