Адское пламя - Алиса Джукич

из его рта брызнула кровь, а следом из груди мощной волной вырвалась сила Смерти. Я вовремя отскочила в сторону, прикрываясь теневым щитом, чтобы магия супруга не сбила с ног. Кайлан и Астарот вернули себе полные демонические облики и с достоинством приняли удар, слегка покачнувшись.

Прежде чем неудержимый черный вихрь добрался до Люцифера, я почувствовала, как невидимые крючки Повелителя Похоти подцепили мою волю, но потом резко отпустили, нацелившись на разум Аваддона.

Астарот снял с широкого пояса обоюдоострый меч, а рядом с ним из спирали плотного дыма вышли три склизких полутрупа, которые едва не утопили меня в реке. Мерзкие уродцы не пошли в атаку, а вместо этого сгруппировались для защиты хозяина.

Меня передернуло от вида того, как вместе с водой с них на пол ошметками падала сгнившая кожа.

Всплеск тьмы Аваддона начал затухать, лениво растворяясь в спертом воздухе, как и мои тени. Его лицо приобрело пустое выражение, нетрудно было догадаться, что теперь Кайлан управлял его мыслями и силой.

– Спасибо, Дей, – небрежно отряхнув плащ от осевших на него пылинок, поблагодарил Люцифер. – Не хотелось бы собственноручно лишать брата головы в присутствии его ненаглядной супруги.

– О-тпу-сти, – по слогам потребовал Аваддон.

От натуги вена на его лбу вздулась и быстро запульсировала, а на висках проступила испарина. Он с неимоверным усилием пробивался через накинутую на его контроль магию подчинения.

У Кайлана из носа ручейком потекла кровь, смешиваясь с засохшими кровоподтеками на белоснежной рубашке, но он не уступал. Исчерпавшийся древними цепями резерв демонической силы высасывал мощь из его тела, и, только когда Повелитель Смерти миротворно вскинул руки, Селье вернул ему власть над разумом.

Разгневанный, как тысяча быков, Аваддон быстро дышал через рот, упираясь ладонями в колени.

– Посмеешь еще раз провернуть подобное, Дей, и я изуродую твою задницу мглой!

Повелитель Похоти скучающе почесал над бровью, оставив угрозу без ответа.

Многовековая закалка характера определенно играла им на руку. Однако в их с виду идеально выстроенной броне проглядывали трещины. И Люцифер это предельно ясно доказал, воспользовавшись мной, как кувалдой. Один точечный удар в уязвимое место – и скрывающий ранимую душу щит полетел к чертям.

– Она моя, Асмодей! – выпрямившись, неожиданно заявил супруг, заставив меня сжаться. – Ты проиграл, смирись с этим.

– Адель так не думает, – нагло парировал Кайлан, с удовольствием отмечая, как у Аваддона задвигались желваки. От накала страстей между мужчинами я и позабыла, что за моей спиной пачкали трупной слизью пол ужасающие помощники Астарота.

Люцифер с неподдельным интересом наблюдал за перепалкой Принцев, задумчиво потирая подбородок, – он вычленял из их громких заявлений будущие козыри.

– Мы принесли клятву над Книгой Ада. Тебе ведь известна расплата за нарушение законов преисподней? – Повелитель Смерти выплевывал каждое слово, как дракон – пламя. Кайлан слишком театрально усмехнулся, и у меня пересохло во рту.

Я искренне не понимала причин его гримас. Возможно, он пытался донести до Аваддона, что ему все равно на угрозы, а может, желал продемонстрировать, что давно остыл ко мне.

– С законами Ада я знаком получше твоего. Стоит ли напомнить, что именно в библиотеке Круга Похоти писался первый непреложный том?

Супруг пропустил вопрос мимо ушей и вальяжно приблизился к Кайлану. Мужчины были практически одного внушительного роста, но каждый пытался смотреть свысока. Задрав заляпанный кровью рукав рубашки, Аваддон вскинул руку. Звезда Моргенштерна оказалась прямо перед носом Кайлана. Ощутив жжение в брачной метке, я неосознанно потерла запястье.

– Вздумаешь хитрить – и я узнаю об этом. Звезда передает любые изменения пульса Адель.

Селье резко скрестил руки на груди, словно сдерживая себя от усложняющих все порывов. Земля на мгновение ушла из-под ног, обрушенная в пропасть еще одной «прекрасной» новостью. Я отвела ногу назад, чтобы удержать равновесие.

– И поверь, я способен отличить быстрые поверхностные удары сердца, гонимые страхом, и трепещущий от страсти пульс. Так что осмелишься возлечь с моей супругой – и вкусишь весь спектр расплаты за содеянное!

Кайлан отшатнулся от Аваддона, как от чего-то мерзкого, и нахмурил лоб. Убийственные искры в его взгляде красноречиво высказали то, что он не стал произносить вслух, дабы сильнее не обострять ситуацию. Но нутро подсказывало, что вендетта не заставит долго себя ждать.

– Как прекрасно! – весело подметил Люцифер и хлопнул в ладоши, радуясь сотрясающему воздух накалу страстей между его братом и названым сыном.

Поняв, что столкновение не на жизнь, а на смерть Принцы Ада решили отложить в дальний ящик, Астарот щелкнул пальцами. С пронзающе-отвратительным звуком, напоминающим хлюпанье ботинок в луже, его мертвецы исчезли.

Аваддон резко развернулся ко мне. Растрепавшиеся волосы и подтеки крови на одежде лишили его щегольского лоска.

Я физически ощущала пробивающееся в нем разочарование. Супруг преднамеренно заставил мою магию отступить, чтобы между нами не осталось никакой преграды, кроме стола.

– Я предупреждал тебя, Адель Грей, что каждый выбор имеет последствия. Что ж, будь готова познать цену своего решения. – От изречений, полнившихся горечью с примесью злобы, захотелось вжаться в угол.

Повелитель Смерти позволил Сумраку излиться вовне и полностью им завладеть. Вихрь тьмы поднял в комнате шквальный ветер, и от раскалившегося воздуха заслезились глаза. Я прикрыла лицо рукой, а второй вцепилась в юбку, придерживая ее.

Пространство задрожало, оглушая пронзительным гулом. Я невидяще пятилась к стене, а когда столкнулась лопатками с камнем, все стихло. Опустив ладонь, едва не сползла вниз, но ноги одеревенели, не давая осесть на пол. Не поверив глазам, я даже потерла их кулаками.

На месте разбушевавшейся магии, наполнившей воздух едким запахом пепла, сидел огромный черный змей, свернувшийся в кольцо и потрясывающий хвостом.

Чудовище превосходило размерами самого крупного слона, а его голова с шиповидными отростками хищно раскачивалась. Я потеряла дар речи вместе с воздухом, в немом возгласе покинувшим легкие.

Раздвоенный язык устрашающе показался из пасти змея, когда он зашипел и пополз к двери, сбивая на своем пути стулья, шкафы и расставленные вдоль стен статуи. Все с грохотом падало и, разбиваясь, усыпало разноцветными осколками ковер.

Протиснувшись в арку входных дверей, монстр уполз в коридор, красиво поймав чешуей радужный перелив подсвечников.

– Да, Адель, я никогда не подталкивал людей к порокам. – Люцифер провел указательным пальцем по завиткам маски, точно та служила горестным напоминанием. – Грех на людских землях первым посеял Вериил[10], архангел, чье имя вычеркнули из истории Неба, а люди ошибочно повесили его вину на мои плечи, – ответил на крутящийся на кончике языка вопрос Люцифер, пока я вжималась в стену, словно ожидая момента, когда вновь смогу проникнуть в межмирье,