Райская обитель - Екатерина Валерьевна Шитова

Райская обитель, секрет счастья… Все это звучало как-то странно. Я смотрел на дядю Рудольфа – лицо его было абсолютно спокойным, в глазах отражался огонь камина, и это наполняло их теплом и любовью. Рядом с нами вдруг снова появилась Серафима, она вошла так бесшумно, как будто и вправду была не человеком, а бестелесным призраком.

Серафима налила нам горячего чая, разбавила его молоком. Первую чашку она подала дяде, а вторую – мне. Я смотрел на нее, ожидая, что она посмотрит на меня в ответ или даст знак, но Серафима настойчиво отводила глаза в сторону.

– Если же ты по каким-либо причинам не захочешь или не сможешь ехать в Райскую обитель, Филипп, – сказал дядя, и я вздрогнул от звука его голоса, который прозвучал громче, чем прежде, – что ж, я приму и такое твоё решение. Но тогда и наследство свое оставлю другому человеку. Серафиме.

Дядя Рудольф обернулся к девушке. Серафима же от услышанного выронила из рук серебряный поднос, и он с грохотом упал на пол. И она, и я обратили на дядю изумленные взгляды. А он засмеялся, видимо, наши растерянные лица его сильно порадовали.

– Вы сейчас очень забавно выглядите, но я не шучу.

– Мне ничего не нужно, Рудольф Аристархович, вы знаете, я и так перед вами в долгу… – прошептала Серафима и из глаз ее выкатились две прозрачные слезинки.

Дядя Рудольф положил сигару, отпил из своей чашки, поставил ее на стол и поднялся.

– Не переживай, дитя мое, тебя я в любом случае не забуду. Слишком уж доброе и чистое твое сердце. А вот насчет тебя, Филипп… Завтра утром буду ждать твой ответ, а сейчас пора спать.

Я кивнул в ответ, и дядя протянул руку Серафиме, которая по-прежнему стояла рядом с лежащим на полу подносом и сказал ей:

– Проводи меня до спальни, ангел мой.

***

Несмотря на обещанный дядей сон младенца, всю ночь меня мучили кошмары. Я проснулся сам. За окном уже брезжил рассвет, его холодные розовые лучи проникали в комнату и отражались от позолоты, которой были покрыты стены. Казалось, вся комната светилась от этого.

Я понял, что уснуть больше не получится. Мои мысли вернулись к вчерашнему дню. У меня остался неприятный осадок на душе после того, как дядя упомянул в разговоре о наследстве Серафиму. Интересно, она знала о его намерениях? Может, поэтому она и пыталась перед этим уговорить меня отказаться от его предложения?

За завтраком я дал свой ответ дяде – согласился отправиться в Райскую обитель. Лицо старика просияло, когда он услышал это, и мне вдруг стало не по себе – в душу закралось сомнение, мне показалось, что в дядином условии, да и во всем происходящем, кроется что-то странное. Я отогнал от себя эти мысли, душевно попрощался с дядей после завтрака и сел в дорогое, блестящее авто, которое с комфортом доставило меня до моего дома.

Но уже через пару дней я вновь стоял на террасе дядиного особняка. На этот раз в руке я крепко сжимал дорожную сумку. В назначенное время за мной подъехал блестящий чёрный внедорожник, я сел на заднее сиденье и поехал туда, где за шесть дней мне предстоит выведать секрет счастья…

Часть II

Деревня была небольшая – одна круговая улица и чуть больше десятка разноцветных деревянных домов, расположенных вокруг центральной "площади", покрытой ровной зеленой травой. Дома были похожи на лучи, расходящиеся в разные стороны от солнца. Смотрелось все это необычно, но довольно-таки мило.

Меня заворожила живописная природа здешних мест: синее небо, зелёные холмистые луга, озеро, сверкающее зеркальной гладью вдалеке, тёмный лес на горизонте. Всё это природное великолепие было обнесено высоким забором, отделено от остального мира этой своеобразной "стеной".

Я смотрел на высокие ворота с надписью "Райская обитель", и меня переполняло волнение. Я ходил туда-сюда, и никак не мог собраться с духом и постучать. А потом в щель между досками я увидел компанию весело смеющихся девушек, и мое волнение слегка уменьшилось. Туда, где смеются люди, идти не страшно.

Громко постучав в ворота, я сцепил руки в замок и стал ждать, когда мне откроют. Вскоре раздался звук поднимаемого засова, и тяжелые створки распахнулись. Передо мной стояла женщина в ярком платье, подол которого был таким длинным, что волочился по земле. Распущенные волосы медно-коричневого цвета развевались по ветру. Меня поразило ее лицо – на нем застыла смесь счастья и восторга.

Я вошел в ворота и поздоровался.

– Добро пожаловать в Райскую обитель! Меня зовут Власа. А тебя как зовут?

– Филипп, – представился я, широко улыбнувшись в ответ.

Увидев меня, люди стали подходить к воротам со всех сторон, на их лицах сияли счастливые улыбки – такие же, как у Власы, а в глазах мелькало любопытство. Я смотрел на них, и чувствовал, как меня самого наполняет ощущение праздника, появившееся непонятно откуда. Слишком уж хорош был день, и слишком уж счастливыми были люди, встретившие меня в обители.

Не обманул дядя! Никогда я не видел вокруг себя столько улыбающихся лиц сразу. Люди были одеты в простую одежду, но волосы девушек были празднично украшены венками и яркими цветами. Мужчины носили свободные рубахи, а лица многих из них были покрыты густыми бородами. Я сразу же заметил, что все обительцы, обступившие меня со всех сторон плотным кольцом, были молоды, здоровы и красивы.

– Знакомьтесь, женихи и невесты! Это наш новый жених Филипп, – громко провозгласил Власа.

Жених? Ну уж нет! Искать невесту в Райской обители точно не входило в мои планы. Но я сразу заметил, как зашептались вокруг меня длинноволосые, красивые девушки.

– Ой, какой симпатичный!

– Интересно, чей дом он выберет?

Власа шикнула на них и обратилась ко мне с улыбкой:

– Не обращай внимания на наших озорных невест, Филипп! Пойдем я лучше покажу тебе, как тут у нас все устроено. Постепенно со всеми перезнакомишься.

Мы прошлись с Власой по кругу, она указывала рукой на дома, выкрашенные в разные цвета и рассказывала, кто там живет, но я все равно не запоминал. Понял лишь, что в одних домах люди живут по двое, в других – по трое. В одном доме вообще жили впятером.

– Все дома заняты, – растерянно сказал я, – где же мне жить?

– Филипп, мы тут все живем одной семьей, – радостно проговорила Власа, – и одновременно все мы тут друг другу женихи и невесты. Такая свобода