Тайны старого дома - Ульяна Каршева

«Посидим на скамейке?» Взглянула на детей. Санька уже посапывал. Анюта всё ещё возилась, устраиваясь поудобнее, чтобы и самой вольготно раскинуться, и Плюшке спокойно лежалось. Наконец и эти затихли, хоть Нина и боялась, что после такой энергичной прогулки долго не заснут.

Осторожно выглянула в окно. На скамье, кроме него, сидели ещё несколько человек. Ничего. Он пригласил — значит, ему среди своих знакомцев с нею вместе тоже комфортно посидеть.

Быстро написала: «Выхожу».

И вышла. Когда подошла к скамье, Николай подвинулся так естественно, что остальные тоже потеснились, как будто не впервые освобождать место для его подруги. Нина и села, поначалу смущённая, но затем легко втянулась в общий разговор.

Сидели, болтали — кто о чём. Обсуждали новости, погоду, гадая, будет ли новый, обещанный дождь. Кто-то пересказывал спортивные сводки, кто-то — делился впечатлением от просмотренного фильма. Его, невидимого в темноте, кстати, выслушали со вниманием, а потом Николай спокойно склонился к уху Нины и вполголоса спросил:

— В кино пойдём?

— После работы? Да, — уверенно ответила она.

Потом дождь принялся накрапывать. Мелкий, но упорный. Недовольно охая на него и ворча, жильцы стали потихоньку уходить со скамьи, причём у Николая спросили, в самом ли деле он хочет поставить над скамьей навес от дождя. И тот пообещал сделать.

Он проводил Нину до двери в комнату, возле которой они ещё немного постояли, вспоминая виденное и рассказывая о впечатлениях от прогулки в парке… Распрощались, и Нина зашла к себе.

Дети спали.

Она слушала, как уходил Николай в комнату матери.

И понимала: пора всерьёз заняться теми делами, которые касаются лично её.

И это даже не преследование бывшего.

Это — дело Матрёны. Что-то подспудно подсказывало, что призрак успокоится лишь тогда, когда кто-то… поможет ему. И Нина собиралась стать авантюристкой. Она продумала кое-что, чтобы понять призрака.

И первые шаги сделала сама. Легла спать в одежде, готовая к прогулке, если та, конечно, будет. Рядом положила мобильник с настроенным на подъём будильником. У входной двери дожидались прорезиненные полусапожки и плащ — на этот раз не одноразовый, а хороший, чтобы дождевые капли, если что, стекали, но она не успела бы промокнуть. С зонтом посомневалась, но решилась взять в качестве оружия. Сложенным. А там — посмотреть, стоит ли его раскрывать.

…Без пяти минут двенадцать она, одетая для долгой, если что, прогулки и вооружённая зонтом, прильнула к краю покрывала в ожидании.

Может, и не ровно в полночь, но Матрёна появилась. Как всегда, во главе своего призрачного воинства… Нина мгновенно задёрнула краешек покрывала и бросилась к входной двери. Дверь заперла и чуть не на цыпочках помчалась к выходу. Внутри — нервное хихиканье: интересно, что подумал призрак при виде неё, сбежавшей от окна?

Выскочила из барака и тут же свернула к окну своей комнаты. Зонт, в сложенном виде, сжимала в руках, несмотря на чуток усилившийся дождь. Замедлила шаги при виде множества смутных теней, но подошла ближе. Постепенно призрак Матрёны появился перед ней из этого призрачного сонма.

Сегодня Нина не собиралась сомневаться и размышлять обо всём, что уже знала. Она резко, хоть и негромко сказала:

— Веди!

И шагнула к Матрёне, показывая, что готова прийти туда, куда её поведут.

И замерла, когда призрак не сразу, но повернулся к ней «спиной». Счастье, что лицом Матрёна тоже «развернулась». Было бы страшновато следовать за призраком, чьи чёрные глаза впиваются тебе в лицо.

И снова — вниз, к дороге. Быстро, почти бегом. Под дождём, который лил как-то равнодушно, словно ему самому надоело… Мимо магазина и вдоль автомастерских, а потом — и монастырской ограды. Перешла дорогу между монастырским садом и опушкой лесопарка. Время от времени призраки застывали в воздухе, и Нина лихорадочно готовилась читать «Отче наш», если они вдруг на неё нападут. Но враждебности от них, как пару раз ощущала от Матрёны, не чувствовала. И шла за ними далее. Матрёна всегда держалась рядом — разве что на шаг впереди.

Если Нина думала, что её приведут на кладбище, то ошиблась. Её завели в лесопарк — как она поняла, на ту же полянку, где она нашла споткнувшегося и упавшего Санечку в окружении призраков. Матрёна и призраки замерли на той полянке, «глядя» на Нину настолько выразительно, что и она сообразила: вот то место, которое для них важно. Но чем и почему?

Матрёна отплыла чуть подальше от неё и будто осела на землю. В землю. И отчётливой рукой, нет — даже ладонью коснулась земли.

Нина постояла немного, а потом присела на корточки, насторожённо глядя на призраков. Всё ли она поняла правильно? Надо коснуться земли? Но… зачем?

Надо — так надо. Коснулась земли. Ещё подумала: а вдруг здесь что-то такое всё-таки обронено, что в прошлый раз не нашла, но сейчас-то найдёт? Что-то, что поможет ей узнать нечто, открывающее тайну призрака Матрёны? Но так и не нашла ничего, проведя ладонью по травам, да и по земле.

Когда убедилась в том, что под рукой ничего важного — даже мало-мальски интересного предмета, подняла голову — и растерялась: ни одного призрака рядом! Даже самой Матрёны! Да что ж такое!

Вернулась домой промокшая и сердитая. По дороге злилась и ругала себя ругательски что решилась на этот поход. Знала же, что от призраков ничего не добьёшься! Нет же, побежала следом…

Дома развесила мокрый плащ и джинсы на верёвке вокруг горячей голландки, проверила, как дети. Спят. И забралась под одеяло, через минуты отчаянно жалея, что не приготовила себе горячего чаю. Ноги здорово мёрзли… Но постепенно согрелась и твёрдо решила, что больше с призраками общаться не будет. Ни на добровольной основе, ни под принуждением. Хватит. Поиграла с ними в загадки-отгадки…

И, сжав холодные плечи ладонями, постепенно уснула… Ушла в сны, которым поражалась, но проснуться из-за которых не могла, а только смотрела, по впечатлениям, даже во сне открыв рот на то, что происходило в совершенно невероятных сновидениях.

Глава 16

Утром выяснилось, что Нина забыла поставить обычный будильник на сигнальный звонок. Всегда она вставала в шесть утра, детей будила в половине седьмого. И вот — на тебе! Глаза открыла только тогда, когда детей должна будить!

На цыпочках, прихватив с собой охапку одежды, удрала на кухню, где быстро привела себя в порядок. И, поставив на плитку кастрюльку с кашей, побежала будить детей и одновременно прибираться у котят.

Со всеобщей побудкой комната оживилась и зазвучала перекличкой брата и сестры, а